Гораздо ббльшую популярность, чем битва за мандат, принесла Кемалю «победа» над Али Галипом. Корни этого эпизода кроются в желании Стамбула воспрепятствовать, а затем помешать работе Национального конгресса в Сивасе. Губернатор Сиваса получил приказ арестовать Кемаля и Рауфа и распустить этот «незаконный конгресс». Если верить Рауфу, то правительство даже планировало убить его: «Молодые парни, которых вы направили убить меня, признались мне в этом». Неудача этих неоднократных попыток заставила Стамбул спланировать другую операцию, доверив ее полковнику, назначенному губернатором, Али Галипу. Этот преданный существующему режиму человек, уже пытавшийся арестовать Кемаля во время конгресса в Эрзуруме, обосновался в Малатье, примерно в трехстах километрах к югу от Сиваса. В его распоряжении было несколько десятков курдов, враждебно настроенных против националистов, и английский майор Ноэль, специалист по курдам, ставший их фанатичным защитником, по свидетельству британского военного комиссара Стамбула. Али Галип[26] не мог представлять серьезной угрозы для Кемаля, героя Дарданелл: Кемаль направляет полк, обративший курдов в бегство. Победа легка, даже заурядна, но Кемаль умело превращает ее в настоящее крупное сражение, чтобы в очередной раз обвинить правительство в заговоре против патриотов, в сотрудничестве с англичанами и отметить пагубную роль англичан в Курдистане.
Другая важная тактическая победа Кемаля в Сивасе — искусное формирование националистического движения. Так же, как хозяин подготавливает список приглашенных, пытаясь создать гармоничное равновесие среди гостей, Кемаль стремится еще больше укрепить свою власть в движении. Первым встает вопрос о юнионистах. Кемаль не может отказаться от их поддержки, но в то же время не хочет и возрождения «Единения и прогресса»: «Клянусь Аллахом, я не борюсь за возрождение „Единения и прогресса“ или за интересы какой бы то ни было другой партии». Если учесть, что большинство участников конгресса, как и сам Кемаль, в прошлом состояли в партии «Единение и прогресс», то подобное заявление кажется странным; еще более удивительно, что только один человек откажется от этой клятвы. Горе тому из делегатов, кто посчитал, что клятва в политике имеет лишь относительную ценность: в нужное время Кемаль напомнит о клятве в Сивасе и жестоко накажет юнионистов, стремящихся возродить партию. Вслед за юнионистами Кемаль решал вопрос с «Караколом»: его лидер, Кара Васыф, разослал по всем армейским корпусам циркуляр, информирующий о военных и политических задачах своего движения. Кемаль сделал ему серьезное предупреждение: никакая секретная организация не должна существовать вне оккупированных территорий, только Общество по защите прав должно представлять интересы националистов, а когда Васыф отказался подчиниться, то Кемаль заявил, что в этом случае «Каракол» должен исчезнуть. «Каракол» не исчез сразу, но Кемаль внимательно следил за его деятельностью. По предложению Кемаля конгресс назначил также командующего силами национального сопротивления на западе Анатолии; Али Фуад, друг Кемаля, должен был объединить нерегулярные отряды.
Наконец Кемаль подготовил настоящую западню для султана. 7 сентября после бурных продолжительных дебатов конгресс подготовил и утвердил длинную телеграмму, адресованную султану. Начатая в льстивом тоне, она заканчивалась поистине революционно: «Мы надеемся, что Ваше Императорское Величество, как глава независимого государства и славный потомок императорской семьи, которая уже в течение шестисот лет разделяет с подданными радости и беды, ниспосланные нашей нации, в этот торжественный момент, когда решается вопрос жизни или смерти османской нации, примет во внимание национальное движение и защитит и спасет страну от любого мятежа и внутреннего раздробления. Мы берем на себя смелость представить Вашему Императорскому Величеству формальное заверение в том, что национальное движение, зародившееся в этом регионе, не имеет абсолютно ничего общего с неблагородными интересами политических партий…» Это высокопарное послание султану было коварным подарком: обращаясь непосредственно к султану, отодвигая на второй план правительство, делегаты Сиваса вели себя как верные подданные, возмущенные предательством министров. Но, вверяя султану высшую ответственность за защиту национальной независимости, они его ставили к стенке. Заключительная часть послания не вызывала никакого сомнения: «Мы предоставляем Вашему Величеству оценить тяжелые последствия в случае отказа от наших требований. Вся ответственность падает на нынешний кабинет министров и на Ваше Величество. Стремясь продемонстрировать всему миру величие турецкой нации, мы будем тогда искать спасения собственными силами».