После поражений под Орлом и Курском Германия утратила способность проводить наступательные операции на советско-германском фронте, и стратегическая инициатива в войне окончательно перешла в руки советского военного командования.
5 августа 1943 года Москва первым в Великой Отечественной войне салютом чествовала героев Курской битвы — во всех отношениях судьбоносного сражения, положившего начало разгрому немецко-фашистских войск и окончательно определившего исход войны. Началось освобождение территории СССР от немецко-фашистских захватчиков.
Вклад Джона Кернкросса в победу советского оружия в Курском сражении был высоко оценен. За активную деятельность по добыванию важной информации, получившей высокую оценку советского командования, Джон Кернкросс был награжден орденом Красного Знамени.
Орден доставили в Лондон, и Крешин торжественно вручил его Кернкроссу, сказав, что это одна из самых высоких боевых наград в Советском Союзе. Кернкросс взял коробочку, отделанную красным бархатом, на котором лежал орден, и долго смотрел на него. Куратор понял, что Кернкросс тронут и взволнован. Потом Крешин деликатно забрал у него награду, упаковал ее, отнес в резидентуру и отправил в Москву. Сейчас она выставлена в экспозиции Зала истории внешней разведки.
В октябре 1944 года в ответ на награждение Кернкросс писал в Центр: «Я восхищен, что наши друзья сочли мою помощь заслуживающей внимания, и я горжусь тем, что внес некоторый вклад в дело победы, которая привела почти к полному очищению советской земли от захватчиков».
Завершение карьеры агента
В конце 1943 года Кернкросс был переведен на работу в британскую разведку СИС. Это решение было вызвано ухудшением здоровья агента. Он с детства крайне слабо видел левым глазом. К тому же работа в дешифровальной службе резко ухудшила зрение и правого глаза. Резидентура предпринимала меры, чтобы помочь агенту с лечением, однако результаты были малоутешительными, и врачи рекомендовали сменить работу.
После перехода в СИС Кернкросс работал сначала в пятом, затем — в первом управлении британской секретной разведывательной службы. Он изучал и анализировал перехваченные сообщения германских разведчиков, действовавших в СССР и на Балканах, а также донесения британских агентов из этих стран. В первом управлении Кернкросс занимался анализом политической информации британской разведки. За это время он передал своим советским кураторам список английской агентуры на Балканах, который был реализован Центром после победы в этих странах народно-демократических революций.
Большой интерес для советской разведки представляли полученные им сведения, изложенные в спецсообгцении СИС от 28 октября 1944 года. В документе речь шла о секретной инструкции шефа гестапо Гиммлера о создании на территории Германии в случае вступления туда советских войск подпольной армии сопротивления. Однако благодаря заблаговременно принятым советским командованием мерам партизанское движение на территории Германии, как известно, не состоялось, в чем была определенная заслуга и Кернкросса.
За вклад в борьбу советского народа против фашистских захватчиков Джону Кернкроссу неоднократно объявлялись благодарности руководства внешней разведки органов госбезопасности.
Учитывая, что Джон Кернкросс сотрудничал с советской разведкой по идейным соображениям и не получал материального вознаграждения, а также в связи с ухудшением состояния его здоровья, в марте 1945 года ему была установлена пожизненная пенсия в размере тысячи фунтов стерлингов в год. Однако получать ее агент отказался, объяснив, что материально достаточно обеспечен.
После войны Кернкросс некоторое время работал в Управлении обороны Министерства финансов Великобритании, в 1947 году участвовал в подготовке Закона о радиоактивных элементах, в 1949-м возглавлял подкомитет по решению организационных вопросов, связанных с созданием НАТО.
Несколько позже он был переведен на работу в Министерство снабжения, где не было интересующих советскую разведку секретных материалов. Контакты с Кернкроссом стали носить эпизодический характер.
23 октября 1951 года Кернкросс на встрече с оперработником сообщил, что его допрашивал представитель британской контрразведки и интересовался характером его отношений с Гаем Бёрджессом и Дональдом Маклином, а также принадлежностью в прошлом к компартии Великобритании.
Кернкросс уже был подготовлен резидентурой к вопросам подобного рода. Он спокойно ответил, что с Дональдом Маклином просто здоровался, когда работал в МИДе Великобритании, своего членства в партии в период учебы в колледже не отрицал, но заметил, что после окончания Тринити-колледжа никаких связей с ней не поддерживал. Что касается Бёрджесса, то он действительно передал своему другу для личного ознакомления несколько конфиденциальных документов, содержание которых не представляло государственной тайны. Контрразведчик был удовлетворен и других вопросов не задавал. Допрос в контрразведке никак не отразился на положении Кернкросса в Министерстве снабжения, ничего подозрительного вокруг себя он не заметил.