Но Центр в связи с допросом Кернкросса в МИ-5 принял решение временно законсервировать работу с ним. Отрабатывался также вопрос о безопасном выводе агента за границу, но Кернкросс сообщал, что какой-либо опасности для себя в данный момент не чувствует. Работа с агентом была прекращена, контрольная встреча назначена на 23 января 1952 года. Однако на эту встречу Кернкросс не вышел. Связь с ним удалось восстановить только в начале марта. Кернкросс рассказал, что его опять вызывали в контрразведку и, как и в первый раз, интересовались его принадлежностью к компартии. После допроса его снова перевели на работу в Министерство финансов, причем в отдел, не связанный с секретными материалами. Кернкросс сказал оперработнику, что, по-видимому, контрразведка не оставит его в покое. На предложение куратора выехать в СССР в случае осложнения обстановки Кернкросс вновь ответил отрицательно, заявив, что у МИ-5 нет оснований для его ареста.
После встречи в марте 1952 года советская внешняя разведка окончательно утратила связь с Кернкроссом. Попытки ее восстановить не увенчались успехом. Центром было принято решение выяснить судьбу Кернкросса через Кима Филби, занимавшего видный пост в британской разведке и к тому времени еще не попавшего в поле зрения спецслужб. Было установлено, что при обыске на квартире Бёрджесса контрразведка обнаружила написанный рукой Кернкросса меморандум, содержащий разведывательную информацию. На агента пало серьезное подозрение, однако он сумел доказать, что это была служебная записка одного государственного служащего другому, не имеющая никакого отношения к государственной тайне.
Серьезных оснований для ареста Кернкросса у МИ-5 не было, однако он на всякий случай был уволен из Министерства финансов. О его местонахождении Филби осведомлен не был.
Контрразведка еще несколько раз допрашивала Джона Кернкросса. После провала Филби и его вывода в СССР в 1963 году у нее накопилось достаточно материалов о том, сведения какого характера Кернкросс мог передавать советской разведке. В 1964 году в обмен на иммунитет от судебного преследования он рассказал, что в годы войны работал на советскую разведку как на спецслужбу союзника по антигитлеровской коалиции. Он хорошо понимал, что эта информация уже никому не может повредить.
Он не был наказан в уголовном порядке, что впоследствии привело к обвинению правительства в том, что оно скрывало свою роль тайного соучастника. Причастность Кернкросса к «Кембриджской пятерке» оставалась недоказанной до 1990 года, когда перебежчик Олег Гордиевский, бывший полковник КГБ, указал на него.
После того как МИ-5 завершила разбирательство, Кернкроссу было разрешено выехать на преподавательскую работу в Канаду. В 1967 году он поступил на службу в Продовольственную и сельскохозяйственную организацию ООН (Италия). В 1970 году обосновался во Франции и жил в Провансе как частное лицо.
В 1981 году, отвечая на вопрос в парламенте, премьер-министр Великобритании Маргарет Тэтчер публично признала, что Джон Кернкросс работал на советскую разведку. Она также информировала членов парламента, что за давностью лет ему было дано разрешение возвратиться в Англию.
В начале 1995 года Джон Кернкросс вернулся в Англию. Официально женился на своей подруге, американской оперной певице Гейл Бринкерхоф, с которой жил в последние годы, и, поселившись на западе страны, приступил к написанию мемуаров.
5 октября 1995 года в возрасте 82 лет Джон Кернкросс скончался. Буквально через месяц увидели свет его мемуары, вышедшие в одном из английских издательств. О смерти пятого члена «Кембриджской пятерки» сообщила пресса разных стран, включая российскую. Принадлежность Джона Кернкросса к «кембриджской группе» официально подтвердила и Служба внешней разведки Российской Федерации.
Глава шестая
ДОНАЛЬД МАКЛИН НА БОЕВОМ ПОСТУ
Эта работа имеет для меня огромное значение,