Октябрьская революция в России вызвала подъем рабочего движения на Западе, и Китти приняла в нем активное участие: стала профсоюзной активисткой, секретарем местного комитета.
В 1919 году Китти вступила в Коммунистическую партию Канады. Она получила задание выяснить истинное лицо профсоюзных боссов, тесно связанных с американской мафией и предающих интересы рабочего класса. Полученные ею сведения были опубликованы в рабочей газете «Лейбор дейли» в день открытия съезда профсоюза. В результате руководство профсоюза было вынуждено подать в отставку.
После непродолжительного процветания, вызванного ростом военных заказов в период Первой мировой войны, в Канаде начался экономический спад. Жизнь в Виннипеге становилась все труднее, и отец Китти, легкий на подъем, решил вновь попытать счастья, на сей раз в соседних благополучных Соединенных Штатах Америки. На семейном совете было решено переехать в Чикаго.
В начале 1923 года Харрисы продали дом в Виннипеге и в полном составе переехали в Чикаго.
В те годы Чикаго был центром деятельности Коммунистической партии США. Китти пошла работать на швейную фабрику, вступила в профсоюз швейников, принимала активное участие в профсоюзном движении и была избрана секретарем местного отделения профсоюза швейной промышленности. Швеи традиционно считались в США одним из самых боевых отрядов пролетариата, и их часто называли «бунтующими амазонками». Китти даже участвовала в съезде профсоюзов в Монреале.
Активное участие принимала она и в партийной работе: отвечала за распространение партийной литературы среди членов профсоюза. У девушки явно присутствовала организаторская жилка, поэтому она быстро обзавелась помощниками и отлично справлялась с работой.
Замужество. Поездка в Китай
В 1924 году Харрис познакомилась в Чикаго с партийным активистом — будущим секретарем Национального комитета компартии США Эрлом Браудером. По заданию партии она распространяла партийную литературу на съезде профсоюзного объединения Американская федерация труда (АФТ), где и состоялось знакомство. Поскольку Китти имела всего лишь начальное образование, Браудер настоял, чтобы она поступила на курсы стенографисток. В 1926 году она окончила курсы. В том же году Эрл и Китти поженились. Началась ее семейная жизнь. Муж всецело отдавался партийной работе, много ездил по стране, выступал на митингах и собраниях.
В конце года супруги переехали в Нью-Йорк, где Китти поступила на работу в представительство Международной организации помощи рабочим — МОПР, тесно связанной с компартией США. Вскоре в Нью-Йорк перебрались и остальные члены семьи Харрис, которые так и не нашли своего счастья в Чикаго, несмотря на то что в 1920-е годы город переживал экономический бум. Две сестры Китти вышли замуж, один из братьев женился. Отец часто болел, но мать пока держалась.
В 1927 году Эрл Браудер по заданию Профинтерна уехал в китайский город Шанхай — налаживать там профсоюзную работу, а также в качестве связного Тихоокеанского профсоюзного центра. Китти последовала за мужем. Их путь в Шанхай пролегал через Москву, которую Китти мечтала увидеть с раннего детства. Они отбыли в Европу на торгово-пассажирском пароходе «Нордвик». Из Нью-Йорка он следовал в Лондон, а затем в Гамбург. Здесь молодые супруги сделали первую остановку. Они поселились в недорогой гостинице и стали знакомиться с городом, который считался морскими воротами Германии. В Гамбурге Китти впервые наблюдала за сборищем нацистов, которые набирали все большую силу в Германии.
На следующий день супруги пересели на советский пароход «Комсомол», который доставил их в Ленинград. Город потряс Китти. После грязного, мрачного Лондона она жила в Виннипеге, Чикаго, Нью-Йорке. Это были торговые, деловые города, построенные рационально, без особых затей, с учетом коммерческих интересов. Они ни в какое сравнение не шли с красавцем Ленинградом, и Китти не могла оторвать глаз от широкой Невы, на берегах которой раскинулись великолепные дома: Зимний дворец, Адмиралтейство, Исаакиевский собор. Их разместили в гостинице в солидном двухместном номере, а на следующий день организовали экскурсию в Эрмитаж, Детское Село, Петергоф.