В декабре 1993 г. подавляющим большинством кузбассцев Тулеев был избран в состав нового российского парламента, а в феврале 1994 г. победил на выборах в Законодательное собрание области, стал его председателем. В августе 1996 г. А.Г. Тулеев назначен министром Российской Федерации по сотрудничеству со странами СНГ. На первых выборах губернатора Кемеровской области в октябре 1997 г. одержал победу, набрав 94,5 % голосов избирателей. Трижды баллотировался на пост Президента России. Доктор политических наук.
Говорят шорцы на шорском языке, относящемся к хакасской подгруппе тюркских языков. В языке два диалекта: мрасский и кондомский. С 1927 г. письменность у шорцев имела в основе русский, а затем в 1929–1938 гг. – латинский алфавит. В 1938 г. был создан новый алфавит на основе русской графики.
В прошлом шорцы формально считались православными, фактически же у них сохранились шаманство и промысловые культы. Высшее божество – Ульгень, властитель подземного мира – Эрлик, духи – хозяева гор, рек, озер, тайги.
Национальные праздники – Ольгудек-Пайрам (июнь, праздник богатыря Ольгудека), Чал-пажи (день весеннего равноденствия, начало нового года).
Шорцы сформировались в ходе длительного смешения угорских, самодийских, кетоязычных и тюркских племен. По культуре и происхождению они близки северным алтайцам и некоторым этническим группам хакасов. Вплоть до начала XX в. у шорцев оставались значительные пережитки родовых отношений. Основными занятиями были охота, рыболовство, примитивное земледелие. Большое значение имело кузнечное дело, а также добыча и плавка железной руды (откуда наименование кузнецкие татары). Железными изделиями они платили дань еще джунгарам и енисейским кыргызам, а затем русскому царю. Именно благодаря шорским кузнецам, земля, на которой они жили, была названа Кузнецкой, а первый острог на ней – Кузнецким.
Интенсивное освоение природных богатств Горной Шории и, как следствие этого, резкое падение доли шорцев в общей численности населения привело к упразднению в 1938 г. Горно-Шорского района и разделению его на Таштагольский, Кузедеевский и Мысковский. С одной стороны, это улучшило управление и экономическое развитие районов, а с другой – замедлило этническое развитие шорцев. Все активнее стали протекать процессы ассимиляции, урбанизации. После решения Кемеровского облисполкома от 20 июня 1960 г. «О ликвидации колхозов Горной Шории, как нерентабельных» начались массовые миграции в города и крупные поселки. Только в трех национальных сельских администрациях – Устъ-Анзасском, Челису-Анзасском, Чувашенском они составляют ощутимое большинство и имеют перспективы национального развития.
Сейчас шорцы дают своим детям только русские имена. А вот фамилии у них остались исключительно исконного происхождения, насыщенные шипящими звуками. От русских шорцы переняли православие, но все же этому народу удается сохранять свои обычаи, культуру, язык.
Бачатские телеуты – второй тюркоязычный народ Кузбасса. Они проживают только в Кемеровской области и включены в число малочисленных народов Севера, хотя исконные их земли всегда располагались в южно-сибирских степях и предгорьях Алтая. До 1991 г. телеуты официально считались этнографической группой южных алтайцев, затем были выделены в разряд самостоятельных народов. У них сохранилось пять уровней самосознания: родовое (меркит, юты, торт-ас, чорос и др.), территориальное (пачаттар, томдор), основное (теленгет), историческое (татарлар), этническое (телеут).
Этническая история телеутов уходит в глубь веков, а сами телеуты ведут свое происхождение частью от местных «притомских» кыпчакско-кузнецких тюрок, частью от средневековых кочевников-скотоводов «теле». В начале XVII в. телеуты составляли раннефеодальное объединение «оток» или «княжество» различных телеутских родов – «Телеутскую землицу» по русским историческим документам. Основные кочевья телеутских князей находились в Верхнем Приобье по р. Иртышу и предгорьям Алтая, сезонные – в Притомских степях по р. Ускат, Бачат, Иня, Чумыш, вплоть до Томского и Кузнецкого острогов. Политическая история самостоятельной «Телеутской землицы» закончилась в начале XVIII в., когда около 20 тыс. телеутов было переселено джунгарами на р. Или. Оставшаяся часть продолжала кочевать по договору с русскими властями по р. Ускат и составляла отдельный улус во главе с князьями Мамрачевыми.