Однако… А вот это уже интересно — хотя хорошей новостью я бы это не назвал. Ибо несмотря на мое отношение к гвардии — а оно такое же, как и у любого настоящего солдата — появление пусть даже и одного гвардейца говорит о том, что халява закончилась, началась серьезная война… а значит шансы уцелеть и сберечь нашу подопечную стремительно приближаются к нулю.
— Гвардейцы… Кажется, эмблему на броне разрешают носить только с сотника, не так ли? Нашему господину будет очень интересно узнать, что обороной руководил сотник гвардии.
— Десятник! Разве так можно — одно дело повиноваться и свовсем другое добровольно помогать Тьме!
О, Свет… или Тьма? А неважно… В любом случае, на секунду мне показалось, что передо мной стоит тот прежний, живой Фалк — с тем же фанатическим блеском в глазах и абсолютной уверенностью в своей правоте. Впрочем, иллюзия длилась лишь доли секунды — у нас же даже нет глаза, это всего лишь солнце бликует на шлеме, а что касается уверенности — надеюсь, что смерть сделала его сговорчивее.
— Фалк, вот поэтому мы с тобой и не могли ужиться, пока были живы! Во-первых, господин все равно узнает. И лучше будет, если эту весть принесем мы — чуть больше доверия никому еще не помешало. Во-вторых, если честно, то проблемы гвардии короля и проблемы Света — это две большие разницы, ты же, в конце концов помнишь, где они были, пока мы воевали здесь! И я не хочу даже думать о том, чтобы подвергнуть кого-то из нас, а тем более Жент риску только из-за того, что господин ошибется в своих планах из-за недоставка информации. Понятно.
— Да, десятник. Если вы так считаете.
Это было сказано так, что готов поспорить, если бы у Фалка было лицо, на нем было бы написано выражение глубочайшего презрения, на какое только способен человек… Может, он, конечно, и прав, но… но разве каждый не служит Свету так, как считает нужным, не правда ли?
…- Ты. Будешь десятником. Заберешь с тела прошлого десятника рог и шлем. Потом примешь пополнение из седьмого десятка пятой сотни. Выполнять!
Сотник идет вдоль строя медленнее обычного — каждый десяток понес потери и, несмотря на то, что мы стоим четвертыми в шеренге, он уже успел назначить двух новых десятников, а второй десяток вообще расформировал, разослав четверку выживших по другим подразделениям.
— Ты.
Взор сотника останавливается на мне. Именно этого момента я и жду, чтобы нарушить стандартную процедуру:
— Разрешите доложить.
Сотник медлит мгновение, явно не ожидав этих слов, но затем кивает, позволяя говорить.
— В караульном помещении мы обнаружили тело неместного воина, командир. Мне показалось, что именно он руководил обороной на стене. У него на броне необычный знак — похожий на знак королевской гвардии.
Я замираю с чувством выполненного долга… несмотря ни на что, как я уже говорил лояльность для нас это все — и знание того, что я принес пользу господину наполняет меня, чем-то вроде радости, в той мере, в какой ее может испытывать мертвец. Правда, одновременно с этим в мозг продолжают вгрызаться мысль о предательстве, вновь растревоженная словами Фалка.
— Я передам эту информацию тысячнику, десятник. Ты хорошо выполнил свой долг. Только… откуда тебе известно о том, что, как выглядит символ королевской гвардии…
Хм… Интересно, если живые чувствуют печенкой, то, что заменяет ее у немертвых? Во всяком случае, сейчас я именно чем-то таким понимал, что это не просто формальный вопрос, а нечто большее — будь он живым, его бы выдали сжатые в кулаки руки или пристальный взгляд… на немертвых мысли никак не отражаются, но напряженность все же чувствовалась — он явно ждал какого-то конкретного ответа. Впрочем, хорош бы я был, если бы не предугадал такой вопрос — и способ обойти его я тоже уже нашел. Я же не знаю, почему именно я начал вспоминать. Догадываюсь, что из-за камня, но… разница между догадкой и знанием все же велика, а приказа изложить свои мысли не будет — ибо мыслить нам вроде как не положено.
— Не могу знать, сотник!
Гнетущее чувство тут же исчезло, а сотник кивнув — толи мне, толи своим мыслям, повернулся и зашагал дальше… Интересно, кстати, а на него мой… хм, "талисман" действует? И, если да, то как?
Пальцы, закованные в стальную броню, медленно ползли вдоль когда-то блестевших позолотой, а ныне тусклых и полустертых букв:
— Абрейн, Гаторн, Меглард… — трое братьев, они стояли в переднем полку, Фарохт Победитель… Рекат Бесстрашный… — о, да из полка правой руки, хорошие были воины, я бы дал им сотни… Верн… — я помню его, всегда такой уверенный, такой благородный — он умер первым, пав в одиночном поединке… Это был его первый проигранный поединок… Шана из Киролля — горячая, как огонь и быстрая, как молния… но слишком, слишком увлекающаяся — я же говорил, что это будет стоить ей жизни. Сигуэр, Зигн, Теккарро…