— Как так вообще!? Ты вспоминаешь тексты этих старых песен, но я вынужден постоянно напоминать тебе о каком-нибудь важном дерьме?
— Зато тебе есть чем заняться и это заставляет чувствовать себя полезным. Во сколько и где?
— Час дня, дом Диллардов. Ты можешь еще немного поспать, но у тебя не останется времени, чтобы навести марафет.
— Заткнись, Джим. Как насчет потягать тяжести и провести спарринг позднее?
— Может быть, но ты действительно хочешь устать и облажаться со своей важной вечеринкой с трусиками?
— Я хотя бы увижу трусики. А что там у тебя по этой части?
Он ничего не ответил.
— Знаешь, если ты и дальше будешь отмахиваться от Дали, она наложит на тебя какое-нибудь азиатское приворотное заклинание вуду.
Тон Джима резко изменился.
— Милорд, машина будет готова через полчаса.
В ухе прозвучал сигнал отключения.
Видимо, Дали — болезненная тема для обсуждения, а может, ему просто не нравилось, что я знаю один из его секретов. Так ему и надо. Он был слишком озабочен моей личной жизнью и нуждался в своей собственной. Я знал, что она ему нравилась. Я мог сказать это по тому, как он разговаривал с ней, смотрел на нее, когда думал, что никто не замечает, старался прикрыть ее после очередной тупой аварии на дороге. У любого другого члена его клана, неважно, мужчины или женщины, были бы сломаны руки или ноги в следующий раз, когда они ослушались его. Джим не любил насилие, хотя, как альфа клана котов, он был готов использовать его в качестве инструмента. Боль — отличный учитель. Кроме того, мы быстро исцеляемся. То, что у людей занимает недели, на нас заживает за пару дней или даже часов.
Быстрый душ, бритье и чистка клыков — и я полностью готов. Я направился вниз по лестнице. Дерек, мой личный волчонок-телохранитель и по совместительству водитель, ждал за рулем джипа.
— Милорд, — кивнул он.
— Перестань. — Он был хорошим парнем, но часто перебарщивал с формальностями.
— Как угодно. — Опять полупоклон.
— Дерек…, — начал я.
Он ухмыльнулся и поднял руки, как будто чтобы отразить воображаемые удары.
— Хорошо, Кэрран. Могу я спросить, почему ты встречаешься с будами?
Ему удалось вложить в это слово немного презрения. Как и большинство волков, Дерек считал гиен не более чем опасными дегенератами. Ударение на слове опасные. Хотя об их сексуальных аппетитах и ходили легенды, они также были прославлены как безжалостные и смертоносные бойцы. Их количество по сравнению с другими кланами было невелико, но сражаясь с одной будой, будь готов сразиться с ними всеми. Смерть — вот, чем обычно это оборачивалось.
— Беспокоишься, что будут проблемы?
— С ними всегда проблемы, — он слегка улыбнулся, — но мне больше интересно, придется ли нам драться.
Он прав, что беспокоился. Джим приучил его быть осторожным.
— Возможно, только не делай ничего, пока я не скажу.
— Конечно, но, если они сами начнут это дерьмо, а их окажется больше четырех или пяти, включая миссис Би, я не смогу защитить тебя.
Дерек теперь работал в моей личной охране и серьезно относился к своей службе. Для него это полезно — научит быть наблюдательным и предвидеть возможные угрозы.
— Я ценю честность, но как бы ты ни был хорош, Би лучше. Если ситуация накалится, ты должен оставить меня и попытаться выбраться, чтобы найти подмогу. Это, конечно, все маловероятно, но на всякий случай, будь готовым. Еще придет время клыки обнажать — Он не понял отсылку, и я вздохнул. Дети. — Дерек, будь со мной, и ты навсегда забудешь о голоде.
И это тоже мимо. [прим. фразы Кэррана отсылки к мульт. «Король Лев» из разговора Шрама с гиенами]
Би со своим сопровождением, тремя женщинами и сыном-Рафаэлем, ждали снаружи. Никто не смел начинать есть без вожака. Удивительно, до сих пор от них не поступило никаких профанаций. Пока все идет неплохо.
Би сладко улыбнулась мне. Обычно она так скалилась, прежде чем вонзить когти в чью-либо спину. Рафаэль кивнул мне. Если Би управляла всем в клане, то ее сын считался мужской альфой. Мы не всегда сходились с ним во взглядах. Обычно Рафаэль избегал встреч. Почему же сейчас он здесь?
— Клан гиен приветствует Царя Зверей и благодарит за то, что он присоединился к нам за трапезой. — Би и ее сын слегка склонили головы. Остальные поклонились, не отрывая глаз от земли.