— На самом деле все довольно просто, я хочу одного. Честности.
Би наклонилась вперед.
— Ты мог бы быть более конкретным?
— Когда я принимаю решение, а у тебя возникают серьезные опасения или сомнения, ты мне о них говоришь заранее. Если у тебя есть возражения, мы обсудим их в частном порядке. Но после, на публике, когда решение уже принято и объявлено, ты безоговорочно поддерживаешь меня. Никаких игр, никаких ехидных комментариев, никаких остроумных подколов. Я знаю, что твоя работа нелегка. Как и моя. Быть вожаком — отстой. Наверное, устраивать перебранки со мной — весело, но мне нужны и ты, и Мэхон. Я нуждаюсь в вашей мудрости и совете.
Я сделал глоток своего напитка, позволяя словам проникнуть в сознание.
— Ты хочешь лучшего для своего клана. Я тоже. Я хочу этого для всех нас. Возможно, я бываю немного тираном и не всегда поступаю верно. Просто скажи мне, если считаешь, что я ошибаюсь, и поддержи меня, когда я прав. Соглашайся на это, и разбирайся с Нэш по своему усмотрению. Таково мое предложение, принимай его или оставляй все как есть.
Она помолчала мгновение, обдумывая это…
Легкие шаги подсказали мне, что Дерек возвращается. Мгновение спустя он появился. Его лицо было бледнее, чем раньше. Либо у него были проблемы с усвоением пищи, либо что-то случилось.
Тетушка Би улыбнулась:
— Ты, наконец-то, повзрослел, мой дорогой.
— Я уже давно вырос, — сказал я ей. — Ты просто не удосужилась заметить.
— Вот и отлично. У тебя есть моя честность и уважение. Все, что тебе нужно, это спросить. — Она снова улыбнулась. — Спокойно, без всякого рычания.
— Спасибо, Би. Постараюсь не забыть это. А теперь, прошу прощения.
— Конечно, милорд. Я так понимаю, намечается дивный вечер с очаровательной мисс Дэниелс.
И откуда, черт возьми, она это узнала?
Улыбка Би стала еще шире:
— Совет: не делай ничего, чего бы мы не стали.
На мгновение я задумался, что именно это могло быть, но не смог представить что-то настолько опасное или развратное.
Я подождал, пока мы с Дереком добрались до машины и оказались в пределах слышимости буд.
— Ну, что там? — Подсказал я волчонку, как только захлопнулась дверь автомобиля.
— Джим звонил в ресторан, пока вы вели переговоры с тетушкой Би. Борис мертв.
— Большой Борис? Кабан?
Дерек кивнул.
Ого.
— На него обрушилось здание? — Борис был оборотнем-кабаном и крепким старым ублюдком. Если бы мне когда-нибудь пришлось сразиться с ним, я бы позвал с собой Мэхона.
— Убит. Это была не легкая смерть. Джим говорит, что на месте происшествия было много крови, слишком много, чтобы она могла принадлежать ему одному.
Не сомневаюсь. Их должно было быть много, готов поспорить, что некоторые ушли не своим ходом.
*** *** ***
Через два часа я был в хижине Бориса в лесу к северо-западу от Крепости. Двое людей Джима стояли у дверей. Остальные осторожно ходили снаружи и внимательно разглядывали вещи на земле. Это было не место преступления, а ночной кошмар. Кровь была повсюду. Стены, потолок, большая часть на полу. Внутри валялась перебитая мебель. Почти все было сломано или опрокинуто. Место выглядело как бар, после крупной заварушки, в одном из старых ковбойских фильмов. За исключением того, что это не была злачная забегаловка из вестерна, это был дом того, кого я знал лично. Я навещал Бориса после того, как он переехал. Дом был чистым и опрятным. Помню, как он говорил мне, что не выносит бардака в квартире. Он бы возненавидел это сейчас, будь он жив. Но, судя по всему, он не был.
Я посмотрел на тело перед собой. Вернее, на то, что от него осталось.
Как-то в одной книге, я прочитал: «Этот парень был чертовски мертв». Кажется, это подходящее определение. Бориса не просто убили; он был разорван кем-то или чем-то безумно мощным. Должно быть, еще и находчивым. Убийца, или убийцы, основательно осыпали это место волчьим аконитом, заметая следы. Тем не менее, если знать, что искать, подсказки все же были. Глубокие выбоины в бревенчатых стенах и полу здания свидетельствовали о мощи нападавшего. Кто-то очень крупный. Клан проворных и крысы отметаются. Помещение было недостаточно большим, чтобы вместить столько людей, сколько нужно, чтобы сбить Бориса. Возможно, волки. У них раньше были проблемы с Борисом. Думаю, одна пара волков могла бы иметь шанс против него, но это были не Даниель и Дженнифер. Они сосредоточились на том, чтобы наладить свою семейную жизнь. Кроме того, если бы между ними были проблемы, Дерек услышал бы что-нибудь и рассказал мне или Джиму.