Из кольца тел на его пути выступил Мэхон. Две огромных фигуры врезались друг в друга. Почти сразу они встали на дыбы, скрестив руки и, казалось, боролись. Более крупный медведь повернулся и фактически швырнул своего противника через бедро на землю. Едва Мик попытался ударить, как Мэхон навалился на него. Левой лапой он надавил всем своим весом на грудь Мика, правой он потянулся назад, и тут огромная лапа с силой ударила меньшего медведя по голове, разбив ее, как спелую дыню. Это был фирменный прием Мэхона. Я уже видел это раньше, но все равно было чертовски впечатляюще. Не думаю, что мне когда-нибудь придется драться с ним, но если бы пришлось, то стоило бы держаться подальше от той большой когтистой пушки, которую он называл своей правой.
— Если кто-то хочет помочь мне встать, это было бы здорово. — Заклинание, наложенное атмосферой крови и насилия, казалось, рассеялось, и Джим с Дереком потащили меня под руки между собой.
— Милорд, это было круто… вы победили их обоих. — Дерек был потрясен.
— Да, об этом. Кто хочет объяснить мне, какого хрена другой сумел высвободиться и запрыгнуть на меня?
На этот раз ответил Джим.
— Ну, пока мы наблюдали за тобой, мы не заметили его. Он смог высвободиться, сломав Эдуардо нос и поранив Джорджи. Наверное, от отчаяния. Я знал, что с тобой все будет в порядке.
— Ага… забыл добавить насчёт того, что это больше не повторится? Черт возьми, отведите меня к Дулиттлу. Мне нужно, чтобы он меня починил.
У меня сегодня большое свидание. Я уже достаточно опаздывал, и Кейт, должно быть, в ярости. В нынешнем моем состоянии она бы даже могла победить меня в бою.
Добраться до Крепости, а затем в медпункт не заняло много времени. Дулиттл осмотрел меня с ног до головы, затем приказал Джиму и Дереку уложить меня на операционный стол.
— Какую глупость мы совершили на этот раз? Похоже, на попытку остановить горный обвал.
— На самом деле медведей. Двоих, если быть точным.
— Какого черта ты это делал?
— В то время это казалось хорошей идеей.
— Мне это кажется чертовски неразумным. Разве у тебя есть нехватка в крупных и сильных убийцах, типа этих двоих? — Он кивнул, указывая на Джима и Дерека. — Почему ты считаешь, что должен сражаться собственноручно с каждой проклятой душой в Атланте. Мне этого не понять.
— Если я скажу, что ты прав, ты меня исцелишь? У меня есть неотложные планы.
Дулиттл приподнял бровь.
— Сегодня вечером? Ты только что дрался с двумя медведями, и у тебя ещё могут быть планы? Ты ведь в курсе, что у тебя обе ноги сломаны, не так ли?
— О, так вот что это был за звук. А я думал, они просто затекли.
— Не умничай. Я всегда лечил тебя и сделаю это снова, но тебе не нужно быть таким.
Мир становился расплывчатым.
— Как насчет того, чтобы прекратить читать нотации и просто подлатать меня, черт возьми.
— Куда такая спешка? — Дулиттл начал осматривать мои ноги. Его голос доносился издалека, как будто он говорил с высокой лестницы. — Что там такого важного?
Слова выходили медленно.
— Я должен встретиться с девушкой.
— Она особенная?
— Да.
— Тогда она поймет.
Мир закружился, на мгновение мелькнул, а затем тьма поглотила меня.
Она поймет. Я смогу ей объяснить.
Все будет хорошо.
Конвент
(Магия Крови)
Я был Царем Зверей половину своей жизни. На мне была ответственность за нескольких сотен оборотней, Свободных Зверей Атланты. Некоторые люди могут сказать, что быть во главе значит указывать другим, что делать. Это только одна из сторон. Лидерство означает поступать так, как считаешь, правильно. По моему опыту, это редко связано с тем, чтобы делать то, что хочешь или нравится.
Сегодняшняя ночь не была исключением. Я присутствовал на встрече Совета Стаи, куда входили альфы от каждого клана, и Племени, некромантов, управляющих мертвыми. Дом Бернарда был нейтральной территорией, убежищем, где все влиятельные фигуры Атланты появлялись, чтобы быть услышанными и почувствовать себя важными.