— Готовы.
Загудел сервопривод, медленно опуская заднюю аппарель. В этот раз первыми пойдут дроны. Их задача — закрепиться на стене, вбить костыли и подвесить тросы, по которым смогут десантироваться люди. Подтянуть себя поближе к опорам, оттуда добраться до кривого жерла искореженного трубопровода.
— Даю картинку. Вам надо будет подняться вверх на пятнадцать метров. Дыра вроде не совсем внутри мусором забита.
— Есть… Сможешь чуть левее хвост сдвинуть?
— Да, но ненадолго, сносит. Порывы здесь слабые, но сифонит постоянно.
Первый дрон сиганул вперед, вцепился лапами в остатки металла и вогнал якорь для троса. Второй прыгнул выше, споро засеменил и скоро уже выгребал куски породы из прохода.
— Мы закрепились, начинаем выход.
Десантировались в оговоренном порядке: Иван, Чахлый, Лисса, Удэ, Делим, Загама и последним Анатолий.
Убедившись, что у мародеров все в порядке, Паррэт сдал чуть в сторону, закрыл трюм и начал подъем. Ему теперь ждать и слушать переговоры, которые дойдут через ретранслятор. Ждать и надеяться, что обратно вернутся все, живые и здоровые.
— Стены поцарапаны, но без особых повреждений.
— Они толстые, специально, чтобы не смяло. Ну и пустую породу здесь должны были тоннами проталкивать.
— Как далеко?
— Семь километров. Там дальше откос, туда бы и сыпали… Лисса, что у нас со страховочным тросом?
— Сейчас будет, первый уже вбил костыль и цепляет конец.
— Разведчики?
— Киберы дошли до шлюза, он приоткрыт. Вполне пролезем.
— Одной печалью меньше.
Пыхтевший в связке Загама поинтересовался:
— Вы на станции так же горбатились? Под наклоном, постоянно падая.
— Не, мы там обычно башкой в переборки втыкались. Невесомость, куча железа где попало. То об одно приложишься, то об другое. Кстати, ты обратил внимание, что внизу можно будет из железяк площадку склепать?
— Зачем?
— Шаттл припаркуем. Обопрем стойки об стену, накидаем рифленных пластин поверх. Работы на день максимум.
— Думаешь, это нам нужно?
— Нет, можно и на тросах подняться, прихватив с собой какую-нибудь мелочь. Но туда-сюда на птичке мотаться я смысла не вижу, мы движки угробим в атмосфере. Поэтому хочу сразу взять максимум, а потом уже будем думать.
— Фух, давайте минуту постоим, я уже взопрел… И про все хорошее потом подумаем. Когда руками потроха пощупаем.
Отдыхали еще два раза, медленно взбираясь по наклонной гигантской трубе все выше и выше. Когда пролезли в приоткрытые ворота, попали в машинный зал. Здесь уже можно было покрутить головой, разглядывая огромные механизмы, бесконечные ажурные лесенки и мешанину непонятных конструкций.
— Загама, здесь почти все целое. Вон, там чуть порода вроде стену продавила, но остальное не повреждено.
— Там как раз основание купола. Нам налево. Карту помнишь?
— Да. Эвакуационные шахты, пожарные лестницы. По ним на технологический этаж, затем склады и жилые отсеки. Вот ближе к верхушке и дальней стороны будут завалы, туда основной удар пришелся.
— Тогда пошли.
Проверив, что ретранслятор функционирует нормально, Анатолий позвонил на шаттл:
— У тебя тихо?
— Чай пью, любуюсь видами.
— Хорошо. Мы внутри, двинули дальше. Внизу вроде все нормально.
— Аккуратнее там, ученик. Конечно, лава давно застыла, но обвалиться может запросто. А ты меня еще на дальнобое не покатал, как обещал.
— Все будет. Конец связи…
Эпилог
Кораблик вернулся на Семерку через девять дней, опоздав на трое суток. Благо, связь работала и жители станции получали регулярные сообщения: «задержка штатная, разбирают завалы». Потом было «дозаправка закончена» и «дегазацию отработали, взлетаем».
На внешнюю очистку шаттла ушло еще полчаса уже внутри дока. Только после того, как все необходимые реагенты смыли технологической водой и обдули из тепловых пушек, тяжелые створки разошлись в сторону, впустив внутрь пятнадцать мужчин и женщин — технарей и старожилов, кому предстояло начать обслуживать технику после столь сложной экспедиции.
— Ой, как его пообтрепало, краску почти везде ободрало.
— Атмосфера. Это еще хорошо, что не в сезон штормов спустились, там бы просто о скалы побило.
Дождавшись, когда задняя аппарель опустится, один из стариков подошел поближе. Навстречу бодро просеменили два дрона с помутневшим белым покрытием, следом протопал Загама.
— Как слетали? Нормально?
Погладив застывшие рядом машины, диктатор Семерки ответил: