– Прикину-прикину, батюшка.
– По мне так лучше будет малоприметная кибитка (телега с крытым верхом) с двумя гнедыми. Да язык за зубами держи, Терентий, коль жить долго хочешь. С секретной миссией едешь.
Приказчик закивал.
– Езжайте осторожно, не гоните. Посередь пути, в Бронницах, заночуете, – продолжал хозяин. – А поутру дальше в Коломну двинете. Как доставишь груз, сразу воротись назад, доложишь.
– Все сделаю, батюшка-кормилец, и доложу.
– Подойди ближе, Терентий, да распишись за получение сундука с ценностями. Как дело сделаешь, воротишься ко мне, расписку верну тебе…
– Ну, решил навестить родственников, развеяться от городской жизни. Это я понимаю, – эмоционально молвила молодая женщина. – Но зачем с собой тащить изнеженную, худющую городскую девчонку в глухомань? Там супермаркетов нет, теплой воды и туалетов – тоже нет.
– Мама! Во-первых, не такая уж она и изнеженная, а просто обычная девчонка, – парировал рослый рыжеволосый молодой человек. – Во-вторых, и это главное, мы жених и невеста, и хотим вместе одни отдохнуть. В Гавриловке живут нормальные люди, и мы поживем там неделю-другую. Уверен, тетя Клава нам умереть с голоду не даст.
Женщина смотрит на висящие на стене часы.
– Отец как всегда задерживается, – нервно бросает.
– У папы важная работа, – тихо изрекает молодой человек. – Я доеду до вокзала на такси.
– Алексей, будь, пожалуйста, посерьезней и помни, что ты полностью отвечаешь за Наташу…
– Разумеется. Мама, мне уже нужно бежать…
Возле окна кассового зала Курского вокзала стоит одетая в голубые обтянутые джинсы и желтый батник светловолосая худощавая девушка с сиреневым рюкзаком за плечами. Она нервно обозревает зал и определенно кого-то ждет.
Внезапно возле нее появляется улыбающийся, высокий, с развитым плечевым поясом, рыжеволосый молодой парень с рюкзаком за плечами.
– Лешик, вечно ты заставляешь себя ждать! – капризно восклицает девушка.
– Наташенька, у меня были важнейшие дела, – весело изрекает парень, целует девушку. – Надеюсь, паспорт ты не забыла?
Девушка недовольно качает головой.
– Не забыла.
– Тогда вперед к кассам! Лихая птичка под названием «Сапсан» нас заждалась. Ух! Буквально долетим до Нижнего Новгорода за каких-нибудь 4 часика…
Город Бронницы, Московской губернии, постоялый дом на Астраханском тракте…
Двое мужчин трапезничают за столом. Мужчина с чернющей клинообразной бородой все подливает из штофа спиртное в стакан более молодого, безбородого мужчины.
– Покушаем, отдохнем, а завтра, Ваньша, спозаранку в путь-дорожку, – ворчит бородатый.
– Ага, дядька Терентий, – наворачивая картошку с капустой, соглашается молодой напарник…
Часом позже…
В помещении стоит полумрак, слышен храп. Это двое мужчин, спящие на кроватях, издают звуки.
Вот один мужчина с клинообразной бородой открывает глаза, прислушивается. Вскоре он медленно поднимается и осторожно достает из-под кровати сундук. Вынимает из-за пазухи нож и начинает осторожно открывать сундук. Крышка крепкая и мужчине приходится применять силу. Но вот крышка поддается. Открыв ее, мужчина всматривается в содержимое. Достает монету, рассматривает, берет на зуб.
– Золотая, – довольно и тихо шепчет. – Сколько тут их!? Видимо-невидимо!? – усмехается. – Значит… секретная миссия.
Закрывает сундук, ставит на место и задумывается. Тихо бубнит себе под нос:
– …война, бардак, кто будет разбираться…
Вскоре, очевидно приняв решение, тихо перемещается к спящему мужчине. Взмахнув рукой, вонзает нож в грудь спящего…
Наташа и Алексей разместились в сидячем экономическом вагоне на своих местах.
Вскоре напротив через стол расположилась с тонкими чертами лица и белой кожей молодая женщина-монашка. Она была в черной одежде (косынке, рясе), на груди поблескивал небольшой крест с распятым Христом в центре. Чудно улыбнувшись, бросила молодым людям:
– Добрый день, друзья.
Наташа и Алексей ответили на приветствие. Соседка положила на стол несколько красочных буклетов, достала большой серый планшет и стала внимательно работать с ним.
Наташа и Алексей с некоторым удивлением какое-то время рассматривали белое симпатичное женское лицо без следов какой-либо современной косметики. На запястье левой руки женщины красовались горчичного цвета эффектные часы-смартфон, судя по всему, в водонепроницаемом корпусе. На лежащем сверху столика буклете можно было прочитать яркую надпись – «Православный семинар».