– Интересная история у вашего дома, – вымолвила Наташа. – А можно нам походить по вашему дому, также по подвалу, чердаку?
– Тебе как будущему историку это интересно? – весело и с некой подковыркой бросил Алексей.
– Ну, конечно, дорогой.
– Знаю-знаю, каким ты дотошным историком можешь быть, – веселился Алексей.
– Да ходите и смотрите на здоровье, – изрекла весело хозяйка. – Ходите…
Наташа и Алексей не спеша обошли все помещения дома, затем полезли на чердак.
– Ты обратил внимание, в доме нет ни одной иконы, – сказала Наташа.
– Да.
– Получается, не верующая в бога тетя Клава, – продолжала девушка. – А может, как она сказала, бандиты забрали все иконы.
– Ну… верит, не верит, это дело сугубо личное, – выдавил Алексей. – Спрашивать об этом как-то некорректно.
– Пожалуй, да, дорогой. Кстати, сколько ей лет?
– Мама говорила, что она в прошлом году пошла на пенсию, – ответил Алексей.
– А на пенсию женщины уходят в 55 лет, – медленно добавила Наташа. – Тетя хорошо выглядит.
– На природе живет…
Они неспешно обошли полутемный чердак с одним осветительным окном. Чердак оказался изрядно запыленным, забит всякой ненужной всячиной, останками мебели и вещами.
– Здесь нога человеческая давно не ступала, – изрек Алексей.
– Пойдем отсюда, ничего интересного, – бросила Наташа. – Одна рухлядь.
Они спустились вниз.
– Искатели интересного! – крикнула тетя Клава из кухни. – Через 15 минут будем обедать, будет борщ со сметаной.
– Это же мое любимое блюдо! – воскликнул Алексей…
После сытного обеда Алексей предложил подруге поспать на сеновале.
– Ни в коем разе! – резко ответила девушка.
– Тогда пойдем на берег речки, полежим, позагораем.
– Опять лежать! – энергично воскликнула Наташа. – Я не хочу поправляться, оплывать жиром. Пойдем лучше обследуем подвал дома.
– Да ничего в доме интересного нет, – отмахнулся Алексей. – А что было, – усмехнулся, – давно сгорело, да бурьяном поросло.
– Не ленись, дорогой, надо двигаться, – настаивала девушка.
Алексею пришлось подчиниться…
Они взяли с собой керосиновый фонарь и спустились в подпол. Сквозь два небольших вентиляционных окошка проникал слабый свет. Алексей нащупал на стене выключатель и включил свет.
– Высота подвала метра три, – осмотревшись, изрек Алексей.
– Значит, можно будет спокойно передвигаться, – бросила Наташа, прошла вперед. – Так… здесь кладовка с запасами овощей.
Они двинулись дальше, под ногами валялся разный мусор, малоприятным оказался и застоявшийся воздух. Наташа все внимательно осматривала, особенно кирпичную кладку. Порой стены и внутренние перегородки простукивала.
Когда общий осмотр закончился, девушка остановилась и задумалась.
– Ты о чем думаешь? – спросил Алексей. – Пойдем лучше отсюда побыстрее.
– Река у нас там, – показала рукой Наташа.
Алексей быстро прикинул расположение дома и вымолвил:
– Точно, там.
– Значит, нам надо обстоятельно обследовать эту стену.
– Зачем, Наталка?
– Вспомни разговор тети Клавы, здесь должен быть проход к реке. А в проходе возможны тайники.
Алексей широко улыбнулся. – Ты веришь в эти сказки?
Но подруга его не слышала. Она рассуждала вслух о своем:
– Изначально дом строили староверы. А они были исключительно трудолюбивы и экономны, поэтому жили зажиточно и конечно кое-что откладывали на «черный» день… Их притесняли, сначала царская власть за их веру, потом большевики за их не совсем понятный образ жизни и богатство. Староверы были вынуждены постоянно прятать свое нажитое добро…
– Пойдем наверх, я больше не могу здесь находиться, – недовольно изрек Алексей.
– Еще чуть-чуть, – думая явно о своем, вымолвила Наташа.
«Блин! Неугомонная она какая!» – недовольно воскликнул Алексей.
В Москве подруга казалась худенькой, неуверенной девчонкой-переростком. А здесь совсем другое дело.
Наташа подобрала с пола какой-то молоток и стала простукивать кирпичную стену, выходящую к реке. Алексей ругнулся про себя.
– Посвети мне, – сказала девушка.
Алексей зажег фонарь и стал освещать стену. Минут 25-30 Наташа простукивала стену, прислушивалась. Потом бросив:
– Хватит на сегодня. Надо это все обдумать, – направилась к выходу.