Резерв командующего армией составляла 80 морская стрелковая бригада; использование её предусматривалось на направлении главного удара или на участке сковывающего полка 263 стрелковой дивизии.
Материальное обеспечение. Расчёт боеприпасов на период операции строился в рамках крайне ограниченного их отпуска, что видно из следующей таблицы (расход в боекомплектах):
Винтовочные патроны: I этап — 2, II этап — 1.1, III этап — 0.5, резерв — 3.5, всего — 7.1.
50-мм мины: I этап — 1.1, II этап — 0.6, III этап — 0.3, резерв — 0.2, всего — 2.2.
82-мм мины: I этап — 0.4, II этап — 0.2, III этап — 0.1, резерв — 0.03, всего — 0.73.
107-мм мины: I этап — 2.0, II этап — 1.0, III этап — 0.5, резерв — 0.6, всего — 4.1.
120-мм мины: I этап — 0.7, II этап — 0.4, III этап — 0.2, резерв — 0.1, всего — 1.4.
45-мм выстрелы: I этап — 6.0, II этап — 3.0, III этап — 1.0, резерв — 1.0, всего — 11.0.
76-мм выстрелы горные: I этап — 1.23, II этап — 0.6, III этап — 0.4, резерв — 0.23, всего — 2.46.
76-мм выстрелы ПА: I этап — 1.0, II этап — 0.5, III этап — 0.2, резерв — 0.3, всего — 2.0.
76-мм выстрелы ДА: I этап — 1.6, II этап — 0.8, III этап — 0.7, резерв — 0.54, всего — 3.64.
122-мм выстрелы 1910/30: I этап — 7.0, II этап — 4.0, III этап — 3.1, резерв — 0.5, всего — 14.6.
122-мм выстрелы 1938: I этап — 2.0, II этап — 1.0, III этап — 0.5, резерв — 0.5, всего — 4.0.
122-мм выстрелы 1931: I этап — 2.4, II этап — 1.2, III этап — 0.3, резерв — 0.9, всего — 4.8.
Из таблицы видно, что основная масса артиллерии была крайне ограниченно обеспечена боеприпасами. Такое же положение было и с миномётами.
Обеспеченность войск продовольствием, фуражом и горючим была достаточной.
Подготовленность войск. Войска кестеньгского направления, в особенности же соединения, которые находились длительный период в обороне, были боеспособны, но слабо подготовлены к наступательным действиям. Некомплект личного состава в боевых подразделениях был значителен; так, 186 дивизия имела полки двухбатальонного состава. Пополнение прибывало непосредственно перед началом операции и было слабо обученным. Материально-техническое оснащение частей было достаточным для проведения наступательных действий, за исключением боеприпасов, в которых ощущался недостаток.
Авиацией операция была обеспечена слабо. По плану намечалось на период операции иметь 100 боевых самолётов, а в действительности на втором этапе боевых действий было 38 самолётов, из них 11 неисправных; на третьем этапе было 53, из них 15 неисправных.
В инженерном отношении войска были обеспечены недостаточно. Шесть сапёрных батальонов, которые участвовали в операции (три дивизионных и три приданных), в условиях тяжёлой лесисто-болотистой местности не могли полностью обеспечить действия войск.
Развертывание и ход боевых действий
В период с 19 по 23 апреля войска вели разведку противника, производили перегруппировку и пополнение запасов на период предстоящей операции. К исходу 23 апреля войска заняли исходное положение, приведенное на схеме 12.
За этот период противник активности не проявлял, поэтому все подготовительные мероприятия и выдвижение частей в исходное положение проходили нормально. Подготовка наступления была скрыта от противника.
В 6 час. 24 апреля 1942 г. войска перешли в наступление.
23 гвардейская стрелковая дивизия с приданными частями, выполняя поставленную задачу, в течение 24―25 апреля вела бой с двумя батальонами противника и, медленно продвигаясь вперёд, к 19 час. 25 апреля вышла на рубеж, которым должна была овладеть к исходу 24 апреля. За два дня дивизия продвинулась на 6―7 км. Такое медленное продвижение объясняется тем, что части наступали в крайне трудных условиях, по бездорожью, резко пересечённой лесисто-болотистой местности при наличии покрова снега 50―70 см, без лыж, преодолевая сильное сопротивление и сложную систему инженерных заграждений противника. Одной из причин медленных темпов продвижения нужно считать также плохое управление войсками вследствие отрыва штабов от наступающих частей.
8 лыжная бригада, обеспечивая правый фланг 23 гвардейской дивизии, в течение 24 и 25 апреля вела бой с батальоном противника и к исходу дня овладела г.Нято-Вара, продвинувшись на 6 км. Причины медленного продвижения были те же, что и у 23 дивизии, с той лишь разницей, что бригада наступала на лыжах. В течение 24 и 25 апреля связь с лыжной бригадой поддерживалась только по радио через 23 гвардейскую дивизию, командиру которой бригада была подчинена.