Хес го изследва внимателно: косата, скулите, носа, брадичката, устните — всичко, което би се променило през следващите години. Хем изглежда познато, хем не. И когато уголеми картината и закри лицето, така че само очите да останат видими, разбра кой е. Той позна този човек и това е толкова очевидно, колкото е и невъзможно. Но фактът е очевиден и първото нещо, което Хес си помисли, че вече са загубили битката.
Глава 108
Глезените й са тънки, грациозни и изглеждат прекрасно, когато носи високи токчета. Отдавна му харесва да ги гледа, както го прави сега, когато тя излиза от залата за пресконференции и тръгва по коридора. Тя се обръща, казва му нещо и Ниландер кимва, но всъщност разработва план за действие: той вече е решил да започне играта с нея. И днес, в късния следобед, е момента за началото. Можеше просто да я покани на чаша кафе във фоайето на някой от близките хотели, за да можете бързо да свърши останалото. Той ще й благодари за помощта, след което ще говорят за перспективите й като специалист по връзки с обществеността в полицейското управление. Ако обаче правилно разгледа ситуацията, няма да бъдат необходими специални усилия, за да я вкара в хотелска стая за час-два. И, едва тогава може да се отправи към дома и да подготвите аперитив за гостите на традиционното петъчно парти, организирано от съпругата му. Ниландер отдавна се е отказал от любовта към съпругата си или поне от мечтата за щастлив семеен живот. Тя беше затънала в грижи за децата, делата на родителския комитет и създаването на образцово семейство. Така че, защо да не отдели част от свободното си време за собствено удоволствие далеч от любопитни очи. И точно тази сутрин в главата му се върти мисълта, че заслужава награда за преживените трудности през изминалата седмица.
Последната пресконференция беше минала, резултатите от разследването бяха представени публично и по този начин беше поставена последната точка по делото. Всичко бе минало гладко, както си беше пожелал. Малцина разбираха усилията, необходими за постигането на деликатния баланс между сериозността и доверието в медийното пространство. Въпреки това, Ниландер отдавна бе осъзнал, че внимателно подготвените публични изявления могат да бъдат използвани за популяризиране на техните интереси и по други теми, било то в полицейското управление, в прокуратурата или в Министерството на правосъдието. И бе забелязал също така, как статусът му в управлението се повишава с всяка секунда, която прекарва на различни екрани и платформи. Опонентите му бяха поставени на мястото си и плюе на всеки, които смята, че изтъква прекалено много себе си и своите достойнства… Самият Ниландер смяташе, че не се е скъпил на похвали за своите подчинени и на първо място за Тим Янсен. Въпреки че, в същото време, не смяташе за необходимо да изтъква нито Хес, нито Тулин. Да, разбира се, именно Тулин откри отсечените части от телата на убитите, но тя наруши забраната му да общува с Линус Бекер. Съвсем наскоро, тази сутрин той си мислеше колко прекрасно би било да се раздели с нея. Нека се търкаля в своя любим NTs-3. Скоро отделът ще получи нови сили и в бъдеще, ще разполагат с по-добри кадри и от нея. Въпреки че, разбира се, е невъзможно да не се признае, че тази малка странна птица има забележителни способности…
Но не може да каже нищо добро за Хес. Наистина, Ниландер бе превъзнесъл таланта му до небето в телефонен разговор с някакъв шеф от Европол, но само с цел да се отърве бързо от него. След като убийствата бяха разрешени, Хес повече не се появи в офиса, а Ниландер дори трябваше да натовари Тулин и другите колеги да изготвят отчета за извършената работа, за което беше отговорен той. Като цяло се радваше от новината, че този дебил си замина от Дания. И затова доста се изненада, като видя, че именно Хес звъни на мобилния му.
Отначало, виждайки името му на екрана, Ниландер, смяташе да му затвори, но след като вече знаеше какво е станало, му вдигна. Един от служителите бе казал, че някакъв французин се е обадил от Европол да пита защо Хес не се е появил на определеното място. Вярно, Ниландер много не го слушаше, като смяташе, че информацията не е важна. И вече си представяше как Хес ще започне да обяснява защо е пропуснал полета до Букурещ, и ще хленчи и умолява Ниландер да се обади в Хага и да го спаси, като измисли някакво извинение. Въпреки че, всъщност Хес заслужаваше да бъде изгонен от работа. Размишлявайки, как може да избегне връщането на Хес отново в отдела, Ниландер държи мобилния телефон до ухото си.