Неразбериха с холестерином
Годы спустя, когда было опубликовано уже великое множество исследований, ученый Питер Пароди пришел к выводу, что эпидемиологические исследования – те, которые создают гипотезы, а не помогают делать выводы о причинно-следственных связях – не дают возможности сделать вывод о том, что насыщенные жиры являются причиной заболеваний сердца. Более того, Пароди отметил, что, хотя насыщенные жиры и повышают липопротеины низкой плотности (так называемый «плохой» холестерин), вместе с этим они повышают и липопротеины высокой плотности («хороший» холестерин), в особенности если этот насыщенный жир – кокосовое масло.
Кроме того, насыщенные жиры приносят и вот какую пользу: они уменьшают уровень малых и плотных частиц ЛПНП и еще одного типа липидов, липопротеина (а)36, которые сейчас считаются более точными индикаторами риска сердечно-сосудистых заболеваний, чем общий уровень холестерина или ЛПНП. Если шире посмотреть на изменения липидного состава крови при употреблении в пищу различных количеств насыщенного жира, то выясняется, что индикаторы здоровья сердца даже улучшаются при повышении употребления насыщенного жира, особенно если этот насыщенный жир есть вместо сахара и других рафинированных углеводов37.
Помните: «насыщенный жир» – это зонтичный термин, означающий разношерстную группу из совершенно разных жиров, имеющих собственные уникальные свойства. Некоторые их свойства обусловлены количеством атомов углерода в молекуле. Например, лауриновая кислота (12 атомов углерода) повышает уровень холестерина и ЛПНП больше, чем миристиновая кислота (14 атомов углерода), и значительно больше, чем стеариновая кислота (18 атомов углерода)38. Но при этом обычно игнорируется интригующий факт: лауриновая кислота одновременно больше всего повышает уровень ЛПВП. По большей части повышение холестерина из-за лауриновой кислоты объясняется тем, что она повышает уровень ЛПВП; если употреблять в пищу больше насыщенных жиров, можно даже повысить уровень липопротеинов высокой плотности по отношению к общему уровню холестерина, а этот показатель обладает намного большей предсказательной силой для определения риска коронарной недостаточности, чем уровень липопротеинов низкой плотности39. Вот вам и «неудобная правда».
Еще один неудобный факт: знаменитое Фремингемское исследование – очень долгосрочное эпидемиологическое исследование населения города Фремингем, штат Массачусетс, – показало, что низкое употребление насыщенных жиров и холестерина коррелирует с повышением малых и плотных частиц ЛПНП, что опять-таки является более сильным фактором риска болезни сердца, чем просто уровень ЛПНП40. (Вы наверняка привыкли видеть в результатах анализов строчку «ЛПНП», но липопротеинов низкой плотности существует несколько разных видов, каждый из которых обладает собственными характеристиками и эффектами – точно так же, как существует несколько разных видов насыщенных жиров.)
С другой стороны, прочие исследования показали, что увеличение потребления насыщенных жиров коррелирует с повышением уровня крупных и плавучих частиц ЛПНП и уменьшением малых и плотных41. Это ключевые данные, потому что преобладание малых и плотных частиц ЛПНП (это называется «паттерн Б») считается более вредным для здоровья сердечно-сосудистой системы, чем преобладание крупных и плавучих («паттерн А»). Причина проста: малые и плотные частицы ЛПНП легче проходят через стенки артерий, чем крупные и плавучие.
Кроме того, малые и плотные частицы ЛПНП дольше остаются в кровеносной системе, что повышает их уязвимость к окислению, одному из видов биохимического повреждения42. Вы все видели, что такое окисление: ржавчина на некоторых металлах или коричневый цвет, который приобретает яблоко или авокадо на воздухе. Такой же процесс происходит и внутри человеческого тела, и липопротеины, переносящие холестерин, тоже могут быть повреждены, как и ДНК, и структурные жиры в наших клеточных мембранах.
Маложирный и высокоуглеводный рацион повышает риск сердечно-сосудистых заболеваний.
Ученые обнаружили, что большинство исследований показывают положительную корреляцию между повышенным уровнем малых и плотных частиц ЛПНП и риском коронарной недостаточности: чем больше в крови малых и плотных частиц ЛПНП, тем выше риск развития коронарной недостаточности43,44. Так что, когда люди отказываются от насыщенных жиров, что обычно приводит к повышению уровня вредных малых и плотных частиц ЛПНП, они, возможно, тем самым лишь повышают риск болезней сердца. Одно исследование даже показало, что у мужчин, у которых преобладают частицы ЛПНП «паттерна А» (крупные и плавучие) и которые садятся на диету с малым количеством жиров и большим количеством углеводов, повышается уровень вредных частиц ЛПНП «паттерна Б» (малых и плотных). Если даже это не кажется вам достаточно большим гвоздем в крышку гроба мифа «насыщенные жиры вредны», вот вам еще один: маложирный и высокоуглеводный рацион повысил у этих мужчин уровень триглицеридов и снизил уровень ЛПВП45, что опять-таки говорит о повышенном риске сердечно-сосудистых заболеваний.