Реддла сменил профессор Дамблдор. Он похвалил Кэти за толковый доклад и добавил:
– Я вам открою самое простое и самое надёжное средство от чёрных оборотней. – Дамблдор повысил голос. – Ни шагу в Запретный лес! Я каждый год повторяю и буду повторять снова и снова: Запретным лес назван не случайно. В Запретном лесу водятся опаснейшие твари, и, пока вы не готовы сразиться с ними – вход в Запретный лес запрещён! Для вашего же блага. Если вы всё же оказались в ситуации, подобной той, в которой оказалась мисс Эбдон, воспользуйтесь её советами: немного мужества и веры в собственные силы, несколько простейших заклинаний, отработанных до совершенства, и побольше везения. И друзей, которые не подведут и не покинут в минуту смертельной опасности.
Некоторое время все молчали, наконец Бен Тровден поинтересовался:
– А почему нас не учат тому заклятью, про которое рассказала Эбдон?
Дамблдор кивнул, несколько секунд обдумывал вопрос, потом ответил:
– Поскольку все магические войны давно в прошлом, заклинаниям, вызывающим необратимые изменения, в частности, заклинаниям уничтожения, учат уже взрослых, скажем так, совершеннолетних волшебников, которые могут отвечать за свои действия. Поэтому заклятье против чёрных оборотней вы будете изучать только на последнем курсе. А до тех пор, заклинаю всеми заклятьями: держитесь подальше от Запретного леса!
Глава 21
ЗАБЫТАЯ ЛЕГЕНДА
– Не усмотрел я за твоей любимицей, прости уж, – виновато бормотал Хагрид.
Кэти потерянно смотрела на груду щепок – всё, что осталось от Бешеной Палки.
– Не знаю я, как это произошло, не видел. Кто мог сотворить такое – ума не приложу, – продолжал сокрушаться Хагрид.
Куча мусора – это было первое, что увидела Кэти, когда зашла в домик лесничего. Какое-то неведомое шестое или седьмое чувство подсказало ей, что эта куча и есть Бешеная Палка, вернее её останки. Кэти ещё толком не поняла, что случилось, просто глядела бессмысленно на груду обломков, только стало вдруг больно дышать, да в животе будто что-то оборвалось, оставив противную сосущую пустоту.
– Я ж забрал-то её, твою Чокнутую Метёлку, чтоб не покалечился никто… Мне ж и в голову не приходило, что кто-то захочет так напакостить… Это ж каким … варваром надо быть, чтоб поломать метлу! Тем более такую…
– Вам она тоже не нравилась, – промямлила Кэти.
– Ты что ж, думаешь, что это я… что я мог бы… – Голос великана задрожал от обиды.
– Ох, да что вы! Нет, конечно! – спохватилась Кэти. – Просто…
– Ладно уж… – сказал Хагрид. – Не углядел, виноват, что ж теперь?
Кэти ответила:
– Наверное, я знаю, кто это сделал. Потому что… больше некому.
Хагрид исподлобья посмотрел на Кэти и сказал:
– Я тоже сразу подумал… Мери Трэй, да?
Кэти кивнула:
– Больше некому. А Трэй, наверное, злится на меня.
– Злится?! Трэй злится?! Ха! Злится! Это тебе бы злиться, а она-то что?!
– Ладно. Действительно, что теперь делать? Ведь починить её… – встрепенулась вдруг несмелая надежда, – а может быть, можно?
– Нет, – Хагрид покачал головой. – Не получится. Больно маленькие кусочки. Да и не тот это предмет, метла, чтоб можно было её починить. Нет, ничего не выйдет.
Кэти выудила из кучи кусок древка и причудливо изогнутый прутик и спрятала в карман.
– Ладно. Придётся, значит, покупать новую метлу, – заключила она.
– Может, оно и лучше, – сказал Хагрид. – А то…
– Не лучше, но делать нечего.
Вот так получилось, что полетать напоследок не удалось.
К экзаменам Кэти более или менее подготовилась. Правда, она так и не успела перерисовать все конспекты к тесту по истории магии, поэтому подробности Битвы Моитира пришлось опустить, как и имена участников эксперимента Вэй По-Яна. На экзамене по травологии Кэти была вынуждена опытным путем выяснять предпочтения плотоядного крыжовника; это стоило разодранного рукава рабочей мантии, к тому же, едва-едва удалось уложиться в установленный срок.
Реддл наотрез отказался принять доклад о чёрных оборотнях вместо экзаменационной работы. Кэти, правда, и не рассчитывала на это, зато Дамблдор был очень огорчён несговорчивостью преподавателя по защите от тёмных искусств. И пришлось Кэти отвечать на дурацкие вопросы о каппах и келпи.
По зельеваренью она опять получила всего лишь «удовлетворительно».