– Это Джейн, она никого тут не знает… Примете её в свою компанию? – оглядывая всех по очереди, спросила Кэти.
Сидящие в купе перевели взгляд на Джейн, съёжившуюся в уголке.
Кэти тоже оглянулась на неё, приобняла за плечи, слегка подтолкнула вперёд и сказала:
– Не робей, никто тебя не съест…
– Не обидим, не бойся! – усмехнулась и девочка.
– Да конечно, пусть остается, – согласилась и её сестра, – только мне уже пора. – Она поднялась, на прощание строго посмотрела на сестру, сказала: – Смотри, Фанни, не безобразничай тут! И не выпендривайся, – погрозила ей пальцем, потом кивнула Кэти и Алисе и заторопилась в вагон, предназначенный для старост.
Фанни посмотрела вслед сестре, скорчила гримасу, передразнивая её, и весело улыбнулась.
Кэти помогла Джейн закинуть сумку на верхнюю полку.
– Ну ладно, пока. – Кэти поймала ладошку Джейн, сжала её на мгновение.
Но Алиса вдруг схватила её за локоть:
– Ты что… Осторожно… – шепнула она.
– В чём дело? – удивилась Кэти.
– Осторожнее, ты же не знаешь эту Джейн.
– Ну и что?
– Ну ты даёшь! Ты же весь прошлый год занималась вопросом инициации, а теперь спрашиваешь: ну и что?
– А-а… Так ведь я уже в порядке, – пожала Кэти плечами.
– Ты-то в порядке. А Джейн?
– А… а, ну да… Я и забыла, – смутилась Кэти. – Только, не всё ли равно теперь.
– Так ты что, уже касалась ее?! – Алиса утянула Кэти в уголок и почти кричала.
– Да, кажется. Я и не подумала об этом… Да ладно, чего уж теперь…
Кэти было очень неловко шептаться под удивлёнными взглядами первокурсников. В самом деле, в прошлом году она много сил и времени отдала этому вопросу. Но с тех пор как её собственная инициация благополучно произошла, её волшебные способности пробудились, и она выбросила из головы все проблемы, связанные с этим. И не вспоминала про то, что волшебники могут быть не инициированы, что инициировать их можно простым прикосновением, что сделать это может любой волшебник, даже ребёнок, и что при этом он лишится части своей волшебной силы, как бы поделится ею с новичком.
Алиса смотрела на неё в упор, укоризненно и в то же время с сожалением.
Кэти вытащила палочку, чтобы продемонстрировать, что её волшебные способности никуда не делись. Она и впрямь не сомневалась, что это так, и поэтому уверенно скомандовала:
– Вингардиум левиоса! – и направила палочку на большую спортивную сумку, стоящую у ног мальчика. Сумка послушно взмыла в воздух, и Кэти отправила её на багажную полку.
– Вот видишь. Я же говорила: со мной всё в порядке.
Тут дверь распахнулась и в купе ввалились трое.
– Ага! Вот они, голубчики! – резанул слух ликующий голос Виталины.
– Приветики, – Мери с улыбкой разглядывала первокурсников, которые все, как один, были наряжены в магловскую одежду.
– Все в джинсах, – удовлетворенно констатировала Биб.
Мери наконец обратила внимание на Кэти и Алису и нахмурилась:
– Так, а вы что здесь делаете? Идите себе.
Кэти не двинулась с места.
– Что это ты раскомандовалась? – спросила она.
– Ого! – всё так же радостно удивилась Виталина. – Какие мы храбрые! Давно не летала вверх тормашками?
– А то ещё смотри: быстро второй нос вырастет! – Мери с угрозой смотрела на Кэти.
– Или третье ухо! – подхватила Виталина.
– Или четвёртое… – Биб затруднилась, что именно четвёртое она могла бы наколдовать Кэти.
– Ухо! – подсказала та.
– Что?
– Четвёртое ухо! – пояснила Кэти. – Виталина наколдует мне третье, а ты, стало быть, четвёртое!
Фанни прыснула, а Алиса тихонько потянула Кэти за рукав и прошептала:
– Не нарывайся. Пойдём.
Кэти выдернула рукав и мотнула головой.
– Иди, если хочешь. А я… присмотрю тут.
Алиса хмыкнула и тоже осталась.
– Давайте-давайте! Катитесь отсюда! – Биб уже вытаскивала из кармана бумажный кулёк. – А у нас тут дела.
– Какие у вас тут могут быть дела? – изумилась Алиса.
– Вот тебя забыли спросить! – Виталина всё веселилась. – Дай мне. – Она взяла у подружки кулёк.
Кэти удивлённо покачала головой: точно такой же кулёк в прошлом году предлагали и ей.
– А, ладно, пусть остаются. Эти нам не помешают, – махнула рукой Мери.
– Что, на большее фантазии не хватает? – насмешливо спросила Кэти.
– Что? – Биб и Виталина непонимающе уставились на неё.
– Я говорю: убогие у вас развлечения, да и те не отличаются разнообразием.
– Вякни мне еще! – огрызнулась Биб.
Виталина тем временем уже протягивала кулёк мальчику: