Кэти кивнула.
– Тогда действительно, тренируйтесь на своих шишках!
Минут пятнадцать Снейп стоял рядом с Кэти и комментировал каждое её движение. Старшекурсники за его спиной веселились вовсю. Но после того, как Кэти ссыпала в банку первую горсть корпускулированных шишек, Снейп оставил её и вернулся к столу с грудой смердящей плоти, и теперь досталось мальчишкам.
Когда Кэти закончила наконец корпускуляцию, Снейп поручил ей сцедить слизь флоббер-червей, нужную для завтрашнего занятия.
Кэти не успела сжать в горсти жирного червяка, как почувствовала сильное жжение в ладони. От боли она невольно зашипела, как кошка: слизь, совершенно безобидная субстанция, попав на расцарапанные руки, вызвала нестерпимую боль.
– Что за шум? – рядом тут же очутилась чёрная фигура преподавателя. – Неужели так трудно выполнить простейшую операцию?
Кэти смахнула выступившие слёзы и молча потянулась за перчатками.
– Что у вас с руками?! – резко спросил Снейп.
Кэти пожала плечами и пробормотала:
– Ничего… так, поранилась…
– Покажите руки!
Кэти, помешкав, вытянула дрожащие руки перед собой. Снейп резко перевернул их ладонями вверх и свирепо прорычал:
– Что это?
– Поранилась, – упрямо повторила Кэти. – Мадам Помфри смазала пока царапины соком белладонны. Не сегодня-завтра у неё будет готово какое-то снадобье… из пыльцы осоки, кажется…
Чертыхнувшись, Снейп подошёл к шкафу, за стеклянными дверцами которого угадывалось множество пузырьков и баночек. Покопавшись там, он захлопнул дверцу и вернулся. Проходя мимо Питера с товарищами, злобно цыкнул, чтобы те не отвлекались.
Кэти испуганно сжалась: Снейп казался очень раздражённым, как на уроке, после пятой неудачной попытки Квентина сгустить сыворотку красноречия. Приблизившись к Кэти, он откупорил пузырек с жидкой мазью и вытряхнул несколько капель на её руки.
– Ну, что стоишь? Быстро втирай мазь в свои царапины! Живо, пока не впиталась!
Под пристальным взглядом профессора Кэти принялась неловко размазывать лекарство.
Снейп сердито хрюкнул, схватил её левую руку и сам быстро растёр мазь по всей ладони.
– Не дёргайся! – он схватил вторую руку. Кэти опять зашипела от боли: казалось, что мазь разъедает и так израненные руки. – Терпите, не маленькая!.. Сейчас пройдёт.
Через минуту боль и правда утихла, и Кэти с удивлением увидела, что кожа на руках опять стала совершенно здоровой.
– Из-за вас мы потеряли уйму времени! Быстро беритесь за червей! А вы что рты разинули?! – он повернулся к троице у стола. – Зубы сюда, когти – туда. Кишки – в рассол! Хвост отделяйте аккуратно, рог и копыта отложите для корпускуляции. Шкуру оставьте, сам займусь…
Близилась полночь, когда Кэти наконец расправилась с заданием. Отжатые флоббер-черви лениво переплелись в клубок. Судя по вздохам облегчения, и разделка туши громамонта была закончена. Снейп отпустил старшекурсников и подошёл к Кэти.
– Придёте завтра! – распорядился он.
Кэти осмелилась возразить:
– Вы же говорили: два раза в неделю!
– Говорил, ну и что? Вы половину времени занимаетесь собственными проблемами!
Кэти раздосадовано отвернулась. Она заметила, как замешкался у дверей Питер, явно дожидаясь её.
– Займётесь корпускуляцией. Удивительно, но вы всё же освоили эту операцию. – Снейп тоже оглянулся. – Мистер Коннахт, что вы тут потеряли? Я, кажется, отпустил вас… Хотя… постойте. Вы же с одного факультета. Проводите-ка Эбдон до гостиной, да проследите, чтобы она нигде… не поранилась!
Кэти скривилась: и не поспоришь!
– Сэр, можно я… – она взяла банку с курпускулированными шишками. – Можно я возьму это с собой?
Снейп нахмурился, но ничего не сказал.
– А банку я принесу… завтра.
На этот раз возвращение в свою комнату прошло без приключений.
– А ты-то за что попала? – едва за ними захлопнулась дверь, полюбопытствовал Питер.
Кэти пожала плечами и нехотя ответила:
– А это наш декан постарался!
– Милашка Том? – усмехнулся Питер. – Ясно!
Кэти поморщилась:
– И кто только придумал такое прозвище – тоже мне, Милашка!
– Разве тебе не нравится наш декан? – удивился Питер. – Такой симпатяга, скажешь нет?
– Бр-р! Век бы не видать этого симпатягу!
Питер засмеялся:
– Странно. А наши девчонки от него без ума!
Кэти только покачала головой.
– А ты шустрая!
Кэти очень удивилась:
– Я? Шустрая?!
– Ну да, малышня ещё, извини уж, а уже раскусила нашего Тома! И вправду, если подумать – ничтожный человечишка. Говорят, учился блестяще, а потом увлёкся запретной магией… обнаружил, что анаграмма из его имени почти в точности совпадает с именем одного тёмного мага древности…