На сей раз без купола, но по всему протяжению второго этажа шел открытый балкон. На небольшом склоне холма, поднимавгпегося прямо от дороги, громоздились два или три белых старомодных викторианских здания с широкими верандами - вот и весь Пекод. Вы проезжали сквозь него и снова видели холмы и реку.
- Выглядит, как шикарный вольный город, - сказал Хоук.
- Потрясно, - восхитился я.
- Кажется, единственное, чего им недостает, - это... - Хоук открыл обыкновенный коричневый конверт и прочитал запись Рейчел Уоллес: "Многопрофильного производства оружия и полигона".
- Ответвления "Транспен Интернешнл".
Через пять миль от Пекода, возле знака со стрелкой, гласившего: "ЦАРСТВО САТАНЫ", мы свернули с дороги и переехали реку по небольшому мостику. Вместо асфальта - мостовое покрытие, напоминающее решетку и выполненное из переплетения стальных пластин, поэтому, когда мы ехали по нему, из окна виднелись мчащиеся воды реки.
Съехав с моста, мы отметили, что дорога разветвляется: основное двухполосное шоссе устремляется прямиком к Массачусетсу, а дорожка поменьше уводит влево по реке, исчезая в рощице сахарных кленов. Мы поехали по этой дороге.
На север простиралась равнина, на которой разместились длинное шлакобетонное здание, небольшое сборное деревянное строение и примерно шесть крашенных серой краской хижин. На десять футов вверх возносилась ограда из сборных звеньев, поверх которой была натянута режущая проволока. На каждом углу периметра - сторожевая вышка.
- Смахивает на тюрьму, - заметил Хоук.
- "Транспен Интернешнл", - сказал я. - Или же Рейчел Уоллес сильно ошиблась.
- Бьюсь об заклад, что не ошиблась, - сказал Хоук.
Мы медленно проехали мимо огромных ворот со сторожкой. За обнесенной оградой территорией находился полигон со стрельбищем, а дальше - что-то смахивающее на полосу препятствий, уводившую в леса. На стрельбище не было ни души, зато на полосе препятствия мы заметили движение: люди в маскировочной одежде носились и прыгали среди деревьев. С такого расстояния и из-за множества заграждений мы не смогли рассмотреть их получите.
Пока мы проезжали мимо, Хоук молча наблюдал.
- Отстрелялся на огневом рубеже, прошел полосу препятствий - и получай увольнительную в Пекод, - наконец произнес он.
- Похоже, тебя снова потянуло в армию, - сказал я.
- Только вот чья это армия? - спросил Хоук. - Кто эти ребятки в пятнистом барахле?
Я остановил машину в ста ярдах дальше по дороге, и мы оглянулись на комплекс.
- Что там говорила Рейчел о неприятностях с правительством? - сказал Хоук.
Огромная металлическая дверь ближайшего бетонного здания начала подниматься, и из нее выполз автопогрузчик, на вилах которого лежало несколько одинаковых ящиков; он проследовал через небольшой двор и исчез в следующем здании.
- Федерация рабочих военных предприятий решила взять это местечко под свой контроль и создать ответвление. "Траншей" ответила локаутом.
Федерация подала в суд, и в дело вступила организация профсоюзов. "Транспен" наняла не занятых в профсоюзах рабочих. Были беспорядки, проявления жестокости, насилия. С восемьдесят первого года дело шляется по судебным инстанциям.
- Система охраны, похоже, классно поставлена, - сказал Хоук. - Взгляни на собак.
- Ага.
По внутренней стороне периметра, за оградой, шел охранник в пятнистой форме с немецкой овчаркой на коротком поводке. С его плеча свисал автомат.
- Там еще трое, - заметил я.
- Да, и идут таким образом, что каждый наблюдает а одной из сторон прямоугольника.
- Сторожевые вышки по углам, - сказал я.
- Могу поспорить, что ограда находится под током, - заявил Хоук. Рейчел упоминала, что они тут делают?
- Нет. Производство оружия. Но какого именно и зачем здесь вся эта зеленоберетная гвардия, она не уточнила.
- Что ты намереваешься предпринять? - спросил Хоук.
- Судя по всему, здесь больше ничего нет.
Следовательно, если ребятишки выпивают, то приезжают за этим в Пекод. Значит, нужно пошататься в баре и посмотреть, что мы сможем выудить. Если, конечно, ты не хочешь с боем прорываться на завод.
Хоук ухмыльнулся.
- Покамест не хочу, - сказал он.
Из ворот выехал темно-голубой "джип" и направился по дороге в нашу сторону. Хоук выхватил из-под утепленной куртки пистолет и взял его в руку так, что он почти исчез между его ногой и дверцей машины.
"Джип" остановился рядом, из него вылезли двое мужчин в голубых комбинезонах и голубых бейсбольных кепках. Они направились к нашей машине. Один остановился сзади, второй подошел к водительскому окну. Оба носили армейские закрывающиеся сверху кобуры на плетеных ремнях. На рукавах нашивки: "ОХРАНА ТРАНСПЕН". Мужчина наклонился и заглянул в окошко: зеркальные очки от солнца, густая борода, лица из-под надвинутой на глаза голубой кепки не разглядеть.
- Прошу прощения, - сказал охранник, - могу ли я полюбопытствовать, почему вы, джентльмены, остановились именно здесь?
- Гм-м, - промычал я. - Мы не хотели причинять вам беспокойство. Нам просто было интересно, что это за местечко. Военная база? - Извините, сказал охранник, - но здесь запретная зона, и я должен попросить вас проследовать дальше.
- В этом месте? Я и не знал. Думал, обыкновенная государственная дорога.
Охранник покачал головой:
- Я должен просить вас уехать отсюда.
- Да ради Бога, офицер, - сказал я. - Мы не местные. А скажите-ка, есть тут где-нибудь местечко, где можно было бы получить бифштекс и пару пива?
- "Пекод-Хаус", - посоветовал он. - Езжайте вон туда, через мост, и милях в пяти восточнее наткнетесь.
- А вы там бывали? - спросил я. - Кормят-то неплохо?
Он ухмыльнулся, и в темной бороде внезапно сверкнули ослепительные зубы.
- Плохо, неплохо - какая разница, если на пятьдесят миль в округе это единственная забегаловка.
- А, - сказал я. - Понял. Ладно, спасибо. Тогда туда и отправимся. А вы, ребята, армейские?
- Нет, частное подразделение. А теперь разворачивайтесь и проезжайте.
- Слушаюсь, сэр, - отрапортовал я. - Спасибо за помощь.
Я развернул машину и неторопливо поехал в направлении, откуда мы прибыли. "Джип" катил за нами, провожая до самого моста.
Переехав на другую сторону реки, Хоук сунул "магнум" обратно под куртку.
- Ты держался достойно, - сказал он. - Не стал прыгать вокруг и лизать ему задницу.
- Я человек маленький, но гордый, - изрек я. - Зато теперь мы знаем, куда направляются охранники, когда заканчивается смена.
28
Мы С ХОУКОМ СНЯЛИ НОМЕР НА ВТОРОМ ЭТАЖЕ "Пекод-Хауса", закинули багаж и спустились в бар.
Это был большой квадратный зал со стойкой по одной из стен и столиками, занимавшими остальное пространство. У стойки сидели трое мужчин, а в дальнем конце зала ужинала пожилая пара, хотя было еще довольно рано.
У официантки оказались жесткие белые волосы и яркая губная помада. Она была худая, и коричневая форма висела на ней мешком. Женщина положила перед нами две отпечатанные карточки меню.
- Главные блюда сегодня - куриный паштет в горшочках и телячья печенка с беконом, - сказала она.
- А отбивные у вас имеются? - спросил Хоук.
- Да, сэр, - сказала она, - лучшие в Долине.
- Верю, - успокоил Хоук. - Мне одну, немного недожаренную. И двойную порцию водки с мартини со льдом из шейкера.
- Подать перед едой, сэр?
- Угу.