-Да.
- Господи, да что же у нас за правительство? Как они могут предлагать вам подобный выбор?
- Обычное правительство, - пожал я плечами.
- Да они просто-напросто превращают вас в наемных убийц.
- Они помогли мне отыскать тебя, - сказал я. ?
Она кивнула. На тарелке остался кругленький кусочек круассана. Она принялась катать его пальцами, не видя, что делает.
- Кроме того, - добавил я, - мы до смерти перепугали Джерри Костигана. Спалили его избушку, разнесли фабрику, ворвались к нему в дом, отобрали подружку у его сынка, поубивали его людей.
- Верно, - согласилась Сьюзен.
- Думаешь, он просто пожмет плечами и поставит на граммофон другую пластинку?
- Нет, - сказала она. - Он будет преследовать вас до тех пор, пока не прикончит.
Голос ее был ясен и спокоен, но безжизнен, как ночью в машине.
- Или наоборот, - высказался я.
Сьюзен встала и принялась убирать со стола тарелки и чашки. Сполоснула их под струей воды и поставила в шкаф. Не оборачиваясь от мойки, спросила:
- А как быть с Рассом?
- Я хотел задать тебе такой же вопрос, - ответил я.
Она вымыла вторую чашку, убрала е.е в сушилку, выключила воду и повернулась ко мне. Оперлась бедрами о раковину. Покачала головой.
- Не знаю... - сказала она.
Я ждал.
Она глубоко вздохнула. Взяла с раковины розовую губку, намочила ее, выжала, протерла стол и положила губку обратно. Прошла в гостиную и выглянула в окно. Подошла к дивану, села, положила ноги на кофейный столик. Я вместе со стулом развернулся в сторону столика и посмотрел на Сьюзен.
- Для начала ты должен понять вот что: я тебя люблю, - решилась наконец она.
Она сняла ноги со столика, встала с дивана и снова подошла к окну. На подоконнике лежал карандаш. Она взяла его, отнесла обратно к дивану, снова села и опять положила ноги на столик. Затем принялась крутить карандаш между большим и указательным пальцами РУК.
- Мои отношения с Рассом достаточно серьезны, - сказала она, крутя карандаш. - Начиналось все с пустяка. Жест свободы и зрелости.
Она замолчала, взглянула на карандаш в руках, постучала острием по большому пальцу левой руки и закусила нижнюю губу. Я сидел молча.
- Тяжело, - сказала Сьюзен, - работать с доктором Хилльярд.
- Могу себе представить, - отозвался я. - Могу себе представить, что для этого требуются ум, воля и мужество.
Сьюзен кивнула. Карандаш медленно поворачивался в ее руках.
- Но ты обладаешь всеми этими качествами, - сказал я.
Сьюзен вновь встала и подошла к окну.
- Взросление... - Заговорив, она повернулась к окну и стала смотреть на улицу. - У тебя ведь не было сестер или братьев?
- Не было.
- А я была младшая, - сказала она. Прошла в кухню, взяла со стола вазу с апельсинами, принесла в гостиную и поставила на столик.
И снова уселась на диван. - Когда ты вернулся из Калифорнии и потребовал, чтобы я отдала тебе всю себя, захотел, чтобы я помогла тебе оправиться от неудачи, - когда тебе понадобилась моя поддержка, я вдруг почувствовала, что ничего не могу поделать.
Я сидел не двигаясь в кресле напротив нее.
Она встала, отправилась на кухню, налила стакан воды, отпила треть и поставила его на кухонную стойку. Затем подошла к коридорчику из кухни в гостиную, прислонилась к стене и скрестила на груди руки.
- Но ты помогла мне, - указал я.
- Нет. В твоем случае я была вещью, которой ты воспользовался, чтобы помочь себе. Ты выказывал свою силу и любовь ко мне, пользуясь этим, чтобы чувствовать себя лучше. На самом деле я даже не очень понимала, меня ты любишь или же свою проекцию, идеализированную копию...
Она пожала плечами и покачала головой.
- И вот ты нашла себе того, кто тебя не идеализировал.
Она расцепила руки, опять взяла карандаш и стала крутить его в пальцах. Горло ее подергивалось, словно она все время сглатывала. Она положила ноги на кофейный столик и скрестила их.
- Ты не можешь принадлежать нам обоим, - сказал я. - Мне будет очень приятно провести остаток дней, укрепляя наши узы. То есть анализировать и тот ущерб, что нанесли тебе в раннем детстве, и тот ущерб, что нанес тебе я. Но Рассел в эту схему не вписывается. Либо уйдет он, либо я.
- Ты меня бросишь? - спросила она.
-Да.
- Если я не расстанусь с Расселом?
- Именно.
- Ты мог бы убить его там, в Коннектикуте.
Я покачал головой:
- Я, конечно, намного меньше тебя знаю про цивилизацию и сопутствующие ей неудовлетворенные желания. Зато мне известно: чтобы почувствовать себя цельной личностью, ты должна разобраться с Расселом, а если бы он умер до того, как ты получила бы такой шанс, ничего бы не решилось.
Сьюзен наклонилась вперед, не снимая ног со столика, как человек, качающий пресс. Карандаш она так и не выпустила из пальцев.
- Ты меня любишь, - сказала она.
- Да, всегда любил.
Она откинулась обратно на подушки. Снова сглотнула и принялась постукивать заточенным кончиком карандаша себя по подбородку.
- Не могу себе представить, как это - жить без тебя, - призналась она.
- Не стоит себя дурачить. Если в твою жизнь вошел Рассел, мне в ней не место.
- Знаю, - кивнула она. - Но и его я не могу оставить.
- А я - принудить тебя к этому. Зато могу заставить тебя бросить меня. Причем именно так я и поступлю.
Сьюзен пошевелилась: - Я должна с ним расстаться.
- Коли так, сделай это как можно быстрее.
Она покачала головой и обняла себя руками, не выпуская из пальцев карандаша.
- Чего ты ждешь? - спросил я.
- Жду, когда появятся силы.
39
- ПРОГРЕСС НАЛИЦО,- СКАЗАЛ АЙВЗ.- только НЕ думайте, что раз вам удалось вызволить деву, то можно не убивать дракона.
Мы с Хоуком шли по обе стороны от Айвза по портовой Атлантик-авеню. Повсюду двигались различные механизмы. И люди.
- Мы убьем Костигана, - заявил я.
- На данный момент вы потратили довольно внушительную сумму государственных денег, - сказал Айвз.
Штанины его спортивных брюк были подвернуты дюйма на два над итальянскими ботинками.
- Она смертельно отразилась на валовом национальном продукте, произнес Хоук.
- Не в нем дело, - возразил Айвз. - Машина, оружие - за все приходится отчитываться.
- Тогда можно отложить убийство Костигана, - предложил я, - и сосредоточиться на возвращении брошенных нами в Пекоде вещей.
- Не смешно, - сказал Айвз.
Мы свернули в прибрежный парк возле нового "Мэрриотта", дошли до самого конца и уставились на воду.
- Каковы ваши планы? - спросил Айвз.
- Хотели остановиться в "Тиа", перекусить жареным осьминогом и запить парой бутылок пива, - сказал я.
Айвз взглянул на меня с ненавистью:
- Вы изо всех сил стараетесь казаться остроумным, юный Лохинвар.
- Усилия стоят того, - сказал я.
- Он не из ленивых, - вставил Хоук.
- Слушайте, вы оба. Знаю, вы считаете себя очень крутыми, а я повидал много крутых. Так вот ваши яйца - у нас в кулаке. За вами должок, и мы требуем его отработать. Хотите узнать, как мы обходимся с крутыми, продолжайте в том же духе. Мигом лишитесь всех интимных мест.
- Ой, - испугался я.
- Давайте, продолжайте, - сказал Айвз. - С одной стороны у вас Костиган, с другой - мы.
Прижмем вас посильней, тогда быстро все поймете.
- Послушайте, - перебил Хоук. - Может быть, вы сначала прижмете нас легонько, чтобы мы вам поверили.
Лицо Айвза залилось краской, и возле уголков его рта у него появились маленькие ямочки.
Он втянул в легкие огромную порцию соленого воздуха, а затем медленно выпустил его на волю.
Прислонился к каменному столбу - их ряд обозначал окантовку залива.
- Вам ведь известно, что Костиган будет за вами охотиться, напряженным голосом проговорил он, стараясь держать себя в руках. - Он уже нанял головорезов, а его организация отыщет вас в любой части света.