Не прошло и двадцати лет, как помещений, отведенных в восемнадцатом году для тридцати двух сотрудников первой МЧК, стало не хватать. Вопросы подобного рода в годы всесоюзной любви к собственным «органам» тогда решались элементарно, благо строитель был дармовой и ответственный… Позади особняка (уже на Малой Лубянке) выросло новое, фешенебельное по тем временам здание. Закрытый на этой улице костел Святого Людовика также был приватизирован НКВД. Как говорил Бендер: «Почем опиум для народа?»
Фактически в те годы в этом районе сложился целый мегаполис советских спецслужб, окна которого освещали улицы до самого утра. Строительство подобных сооружений по всему СССР носило не менее ударный характер, чем рытье канала Москва-Волга. Большой Дом в Ленинграде со всеми коммуникациями и инфраструктурой был построен за одиннадцать месяцев. Курировал этот архитектурно-инженерный процесс лично Сергей Киров, который и был инициатором строительства. Через месяц после сдачи здания в эксплуатацию Кирова не стало.
Внутри столичного Управления ничего необычного не было. Контора как контора: стандартные стулья, столы и сейфы, стандартные папки «дел», настольные лампы и телефоны. Даже цвет стен был Олегу знаком до боли: серо-желтый, то есть никакой. В «загранке» завхозы все таким колером красят — сговор у них, что ли, или это стиль как выражение вкуса некоего всеохватного административного интеллекта?
Дым столбом. Пепельницы щетинятся окурками. На тумбочке бьется в выкипающем стакане кипятильник. Человек в рубашке с закатанными рукавами говорит по одному телефону, к другому уху прижимает трубку второго; третья трубка лежит на столе. Разгар трудового дня.
Сквозняк, рванув в комнату вслед за Олегом, вздымает на столе бумаги. Артистически изогнувшись, человек у телефонов прихлопывает их бюстом Дзержинского. Движение отработано до механического совершенства. Человек, сидящий за столом, — в очках. Тонкая золотая оправа. Да это же брат по крови, участник драки в «Семеновском».
— Да… Да… Так… Пишу. Сиреневый бульвар. Дом семь. Квартира двенадцать. Понял. — Кладет трубку на аппарат. — Понял. — В трубку, прижатую к другому уху. — Слушаю. — Это в третью, но там уже гудки.
— Валерий Иванович? Я Соколов…
— О-о, Штирлиц! Наконец-то! Ну ничего. — «Ничего» относится к фингалу под правым глазом. — Во! — Он поднимает большой палец.
— Красив, как Аполлон!
Пронзительно вопит телефон прямой связи — «инфарктник».
— Слушаю, Лев Николаевич… Пока данных нет… Работают. Я говорю — работают. Я еще раз говорю — работают. Да. Конечно. Как скажете. Я не хамлю. Нет, не хамлю, Лев Николаевич. Можете наказывать, можете даже уволить, но ничего не изменится… Кстати, в шотландской армии существует поверье… Да, в шотландской. Если в полку умирает козел, полк расформировывают… Вы не так поняли. Я не вас имел в виду. Это вы меня собирались уволить. Что? Комиссия? Ну, так пусть комиссия.
Не скучный мужик. Служба, значит, будет полна веселых неожиданностей.
Первая из них не заставила ждать.
— Шеф, ну ты скажи! — с порога возмущается Николай по кличке «Адмирал» — она же его многолетний позывной в эфире. — Как пятница, так заявитель. Или Бога тоже коррупционеры купили?.. Я внятно донес? — это уже в коридор.
Среди собравшихся домой оперов начинается движение. «Шум дождя, шаги за сценой». Кто-то ставит на подзарядку аккумуляторы, кто-то молча берет сумку и бежит за сухомяткой в сороковой «Гастроном».
— Нет, ну это надо? В приемной сидит клиент. Руководитель товарищества с ограниченной ответственностью… Придумали же такое — почему не просто безответственное товарищество?!.. Руководитель товарищества «Топаз» Семен Григорьевич Сванидзе. Вчера трое лиц кавказской нацио… короче… смуглых завалились к нему в фирму — требуют пятьдесят штук. Ну, естественно, с угрозами… Сожжем, убьем. Дикие! Сегодня в семь назначили «стрелку», но уже с деньгами. Времени в обрез, придется все делать экспромтом…
Понятие экспромт, как всегда, предполагало довольно тщательную подготовку. И можно было быть уверенным, что она уже шла на полных парах.
— «Стрелку» где назначили? — Валерий Иванович, он же за глаза В.И., нервно заерзал. На календаре пятница, уже вторая половина дня, если все сложится, то санкцию на избрание меры пресечения следует получить в течение сорока восьми часов. За это время нужно и материалы закрепить, и показания снять… Не успеешь — пожалте на ковер. С такими заявлениями в конце недели — сплошной геморрой. Выходные на ветер!