— Капитан встретился с Главой Рода еще до того, как прибыл в резиденцию. О том, что идут переговоры с родом Нигай, я и сам не знал. То, что тебе нашли другого жениха, я узнал только сегодня. Меня тоже поставили перед фактом.
— Что именно Нигай рассказал обо мне?
— Только то, что у вас на Гебуме завязался роман, но ты сочла, что высокородный капитан никогда не возьмет тебя в жены, и переключилась на Каркано. Когда Нигай понял, с чем был связан быстрый разрыв ваших отношений, принял решение жениться на тебе и поспешил на Ланмар, что попросить твоей руки лично у Главы Рода Унсури.
Я зло рассмеялась. Значит, Нигай не рассказал ничего о своей противозаконной деятельности и авантюре Гетена… значит, я чиста перед законом. Пока чиста.
Если скажу, что именно меня связало с Нигаем, подставлю в первую очередь саму себя. Но лучше это, чем брак с ублюдком. Я подняла голову и, глядя в глаза отцу, рассказала правду:
— Никакого романа у нас с Нигаем не было. На Гебуме я узнала, что он нарушает закон. Тогда он вскрыл мое сознание и вычистил опасные воспоминания. Помимо этого он хотел меня изнасиловать, а перед моим вылетом убил мою собаку у меня на глазах. Если ты позволишь отдать меня ему, я расскажу обо всем общественности, и тогда Род Унсури потеряет шанс стать высоким Родом.
Хакан, должно быть, ушам своим не поверил.
— Это правда? — после продолжительного молчания глухо спросил он.
— Нет, шутка! — огрызнулась я и поднялась с софы.
Лицо отца поблекло; он слепыми глазами посмотрел вниз. В нашем обществе быть жертвой преступления позорнее, чем быть самим преступником, поэтому мои ошеломляющие новости ввергли отца в ступор.
— Нигай – Род высокий, мы ниже по положению, — после долгого молчания произнес он. — Мы не можем себе позволить требовать компенсации и суда. Тяжбы уничтожат нас.
— Других слов я и не ожидала от тебя… но мне и самой не нужны тяжбы. Сделай так, чтобы я вышла за Каркано и чтобы этот мерзавец Нигай убрался отсюда ни с чем. Поступи как отец хотя бы раз в жизни.
— Если бы ты сразу сказала правду, была бы уже замужем за Каркано и в безопасности! Почему молчала? Зачем медлила?
— Что стало бы, скажи я сразу правду? Что, кроме упреков и наказаний, я бы от тебя получила?
— Ты подставила весь наш Род…
— Сделай, что должен! Или я вверх дном подниму весь Ланмар, добиваясь для себя справедливости.
— Каркано – тоже высокий Род, — сухо отбил отец. — Если Дейриган вернется и заявит, что не хочет тебя никому уступать, Главе нашего Рода придется прислушаться. Сложности могут испугать Нигая. Звони Каркано.
Я коснулась передатчика.
Вечером Дейриган, его отец и юристы Рода Каркано прибыли в резиденцию Унсури, чтобы разобраться с возникшими сложностями. Отец настоял, чтобы я осталась в соседней комнате, откуда можно было наблюдать за происходящим через скрытое окно.
Сказать, что встреча была напряженной, значит, ничего не сказать. Первыми слово взяли Каркано и основательно проехались по Унсури, обвиняя Главу нашего Рода в нарушении этики и морали. Глава Рода довольно прохладно отнесся к обвинениям и под конец сердитых обличений произнес несколько насмешливо:
— Понимаю ваше возмущение, но и вы поймите: имея на выбор женихов из высоких Родов мы, что логично, отдаем предпочтение тому из них, кто первой крови. Для Кэи мы желаем только самого лучшего.
На этом моменте я засмеялась в голос. Кажется, Глава Рода забыл, какого жалкого юношу подобрал мне в женихи…
— Вы нарушаете сделку, — заявил юрист Рода Каркано.
— Мы ничего не нарушаем.
— Но вы приняли официальное предложение. Это ли не ответ?
— Мы поменяли решение и имеем на это полное право.
Отец Дейригана вышел вперед и заявил:
— Главное и единственное, что имеет значение в этой ситуации, это выбор Кэи. Кэя выбрала Дейригана. Они генетически совместимы и причин, по которым их брак невозможен, нет. Может, истинная причина отказа в том, что выгода для вас превыше всего? Вы намерены принудить дочь своего Рода к браку с человеком, который ей неприятен?