Предводитель Унсури усмехнулся:
— Вы не слишком учтивы. Имеете ли вы право задавать подобные вопросы человеку старшего поколения?
— А вы? Имеете ли право принуждать Кэю? То, что девушка носит вашу фамилию, не означает, что она ваша собственность.
Раздался смех, который странным образом подействовал на присутствующих. Только что Каркано были разгорячены и раздражены, и вот уже они с замешательством смотрят на Нигая.
— Вы, безусловно, правы, — бархатным голосом произнес он, подойдя ближе к Каркано. — Главное и единственно важное – это выбор Кэи. Дейриган замечательный молодой человек, в этом нет сомнений. Но Кэя… что вы знаете о своей невесте?
— Все, — запальчиво ответил Дейриган, осмелившись выйти к отцу. По правде говоря, он с самого начала мог бы стать так, а не прятаться за спинами родителей.
— Не все, — усмехнулся Нигай. — Далеко не все. Мы с Кэей познакомились на военной базе Гебумы, и Кэя сразу нацелилась на меня. Да, это меня она хотела получить в мужья, а вы были лишь запасным вариантом, Каркано. Прежде чем начнете возражать, вспомните, как часто летала на базу Кэя и в чьей компании она проводила там время. Подумайте, откуда у нее появился тхайн, и почему появился. Кому, как не избраннице, я мог бы сделать такой подарок?
— Подарок?! — возмутился Дейриган. — Вы убили тхайна! Садистским образом на глазах Кэи!
— Убил, — кивнул капитан. — Когда выяснил, что он опасен и неуправляем, и понял, что старания Кэи излечить его напрасны. К слову, убил я его быстро и гуманно, вовсе не садистским образом.
— Вы это сделали, чтобы причинить ей боль.
— Я это сделал, чтобы ее защитить.
— Тогда зачем вы подарили ей такого опасного зверя? Какой в этом был смысл?
— Кэя умеет управляться с опасными зверями. И она хотела этого тхайна, чтобы изучить. Я не смог отказать ей.
Я ахнула почти в восхищении. Как легко он лжет! Как умело вплетает сожаление и грусть в голос, как играет лицом! Ему следовало пойти в артисты, он бы имел успех на сцене! Что же касается Дейригана, он, стоя перед Нигаем, казался моложе, чем есть на самом деле, и, безусловно, слабее во всех отношениях.
Надеюсь, что Каркано меня отстоит. А если он не сможет – должен «смочь» мой отец.
— Ложь, — невнятно проговорил Дейриган.
— Что именно ложь? — вкрадчиво уточнил Нигай. — То, что Кэя флиртовала со мной? То, что прилетала на базу? То, что тхайн был неуправляем? Это все чистая правда.
— Это неважно… Кэя сделала выбор, поэтому вам лучше уступить. Если, конечно, вы желаете ей блага, а не просто хотите заставить понравившуюся девушку выйти за вас.
«Молодец», — мысленно похвалила я Дейри. Наконец он пошел по верному пути.
— Принуждение не в правилах рода Унсури, — подал голос Хакан и вышел вперед, чтобы закрепить эффект от слов Каркано. — Кэя сделала выбор, как и Дейриган. Мне жаль огорчать вас, товарищ капитан, но дело решено, и вам остается только принять их выбор.
— Интересно, — проговорил Глава Рода Унсури, — решение, оказывается, принято, а я даже не знаю об этом...
— А принято ли? — выступила вперед мать Дейригана. — Я начинаю сомневаться в правильности этого самого решения… Позовите Кэю. Я желаю поговорить с ней, желаю услышать ее слова.
Глава Рода кивнул, и Хакан пошел за мной. Оказавшись в комнате, отец дал мне указания:
— Не говори лишнего, только по делу. И не смей упоминать о той грязи, что рассказала мне. Иначе…
— Можешь не объяснять, знаю, что будет иначе.
Мы с отцом вернулись в приемную. Все взгляды устремились на меня, и я заставила себя умерить волнение. Нельзя волноваться, нужно быть твердой и уверенной в себе.
— Скажите, Кэя, был ли у вас роман с капитаном Нигаем на Гебуме? — прямо спросила мать Дейригана. В отличие от предыдущей нашей встречи, ее взгляд был холодным и пронизывающим, и мне стало не по себе.
— Капитан Нигай желает вас запутать: ни о каком романе и речи не шло. Мы лишь вместе работали в джунглях какое-то время. На Гебуму я полетела, чтобы познакомиться с Дейриганом. Он понравился мне еще по анкете и генетической карте.
Взгляд женщины был слишком пристальным, так что у меня возникло ощущение, что меня изучают. Меня – и мои энергии.