Советская резиденция занимает довольно обширную территорию, которая обнесена высоким кирпичным забором. Внутри построены одноэтажные отдельные коттеджи, однокомнатные, двухкомнатные, трехкомнатные и отдельно резиденция посла. Эти коттеджи, соответственно, распределяются между дипломатами: старшим — побольше, младшим — поменьше.
Ященко занимал однокомнатный коттедж, так как его ранг был атташе. Когда мы приехали в Зарганде, уже начинало темнеть. Сашина жена приготовила хороший ужин. За ужином Саша расспросил меня о новостях Центра и в свою очередь сообщил, что его отъезд назначен ровно через неделю в следующую среду. Он сказал, что начнет передавать мне дела с утра на следующий день, и мы условились встретиться в восемь часов утра у комендатуры посольства. Саша объяснил также, что квартира в посольстве мне предоставлена временно и после его отъезда я буду постоянно жить в Зарганде. Причиной тому была нехватка квартир в жилом доме посольства. По решению посла в Зарганде были выселены три семьи, по одной из каждой организации — МИД, КГБ, ГРУ. Семья Ященко была одной из них, и теперь в этом положении оказался я.
Ночью в квартире посольского дома было очень душно. Раскаленные за день стены отдавали тепло, и прохлады не было. В комнате был кондиционер, встроенный в раму огромного во всю стену окна. Но он гремел настолько сильно, что, казалось, спишь рядом с работающим трактором. Первая ночь в Тегеране желанного после дороги отдыха не принесла.
На следующее утро в восемь часов я пришел к комендатуре посольства, но там никого не встретил. Немного подождав, я спросил коменданта, не видел ли он Ященко. Комендант без тени смущения ответил, что Саша с приятелем пошел выпить пива в кафе через дорогу и скоро вернется. По манере сказанного было видно, что такие вещи являются здесь обычным делом и никого не удивляют.
Пока я ожидал Ященко и рассматривал проходивших мимо меня людей, мне вспомнились характеристики советской колонии в Тегеране, данные людьми, работавшими раньше в этом посольстве. Традиционно социальная атмосфера в посольстве в Тегеране является самой плохой. Это происходит потому, что МИД и КГБ строят свою работу по географическому принципу, который предусматривает специализацию сотрудников по своим регионам. В регион, говорящий на языке фарси, входят только две страны — Иран и Афганистан. Поэтому большинство сотрудников проводят свои карьеры в этих странах с начала до конца. В этой связи складывается ситуация, когда все друг друга и всё друг о друге знают, что порождает трения, сплетни, интриги, группировки и т. д. Меня предупреждали, что особенно осторожна должна быть моя жена, которая с первого дня будет окружена новыми «доброжелательными подругами», которые будут стараться привлечь нового человека на свою сторону. Тогда, в Москве, я представить себе не мог, насколько серьезно все это было в действительности.
Вскоре появился Ященко и объяснил, что вчера после моего отъезда они с соседом уничтожили бутылку виски и поэтому утром нужно было «поправить здоровье». Мы пошли в посольство. Входная дверь постоянно закрыта и охраняется дежурным изнутри. Саша нажал на кнопку звонка, зажужжал автоматический замок, и мы оказались в прихожей приемного зала. Налево от двери за столом сидела дежурная. Это была жена офицера безопасности посольства Рассадина. Она так и расплылась в улыбке, приветствуя меня. В этом же холле на стене были две мемориальные доски, посвященные встрече глав трех союзных держав — Сталина, Черчилля и Рузвельта в Тегеране — во время Второй мировой войны. Встреча эта происходила в этом здании в огромном зале для приемов. Мы прошли по длинному воздушному коридору, соединявшему представительскую часть посольства с административным зданием. Это здание высотой в шесть этажей. На первом этаже расположены квартиры советника-посланника, заведующего референтурой посольства и двух шифровальщиков. На втором этаже — комната внутренней охраны посольства с дежурным комендантом, две другие комнаты занимают представители ЦК КПСС, комната офицера безопасности посольства, комната для секретаря и машинистки. На третьем этаже — приемная и кабинет посла. Остальные комнаты заняты мидовцами. Четвертый этаж занимает резидентура КГБ. Пятый этаж — референтура. Шестой этаж — резидентура ГРУ.
Мы поднялись на четвертый этаж и вошли в кабинет резидента КГБ Костромина. Он приехал в Тегеран примерно за месяц до меня, чтобы временно возглавить резидентуру. В Центре он занимал должность заместителя начальника 8-го отдела ПГУ, и я имел с ним продолжительную беседу во время моей подготовки. Поэтому на этот раз мы только обменялись любезностями, и он сказал Саше, чтобы тот представил меня послу сам, так как у него не было времени. На самом же деле, как я узнал позже, Костромин посла не любил и предпочитал избегать встреч с ним без необходимости.