23 апреля 1985 года на пленуме ЦК КПСС в члены ЦК Политбюро был переведен председатель КГБ СССР В.М. Чебриков.
С декабря 1983 года он был кандидатом в члены Политбюро.
1 июля на пленуме ЦК КПСС, продолжавшемся тридцать минут, Горбачев рекомендовал министра иностранных дел СССР А.А. Громыко на должность председателя Президиума Верховного Совета СССР, а первого секретаря ЦК Компартии Грузии Э.А. Шеварднадзе на должность министра иностранных дел СССР. Секретарями ЦК КПСС были избраны Б.Н. Ельцин и Л.Н. Зайков.
Спустя четыре дня отдел пропаганды ЦК КПСС возглавил А.Н. Яковлев, сосланный Л.И. Брежневым в почетную ссылку — послом в Канаду, где тот и провел около десяти лет.
В сентябре был отправлен в отставку председатель Совета министров СССР «брежневец» Н.А. Тихонов. Главой правительства стал Н.И. Рыжков.
И это было только начало. Кадровая чехарда в Кремле продолжалась по мере укрепления позиций нового генсека. Да и кто бы осмелился ему возражать, если все были выдвиженцами Брежнева и с тревогой думали о своей судьбе. Новая метла мела по-комсомольски — шумно, широко, с размахом.
Некоторые назначения воспринимались с недоумением. Удивляло то, что на ключевые должности назначались люди, которые ни дня не работали в отраслях, которыми им теперь предстояло руководить. Главой внешнеполитического ведомства, например, был назначен стопроцентный «внутренник» — первый секретарь ЦК Компартии Грузии.
Единственным, кого пришедший к власти Горбачев сразу же не заменил своим назначенцем, был председатель КГБ СССР В.М. Чебриков. Более того, Виктор Михайлович продержался при Горбачеве в этой должности до сентября 1988 года. Он возглавлял КГБ целых шесть лет: был назначен еще Ю.В. Андроповым и продолжил свою службу на этом посту при К.У. Черненко.
Освободив Чебрикова, Горбачев формально даже повысил его, избрав секретарем ЦК КПСС. Это был второй случай в истории КГБ, когда руководитель Лубянки становился секретарем ЦК. До этого Брежнев в 1982 году, за шесть месяцев до своей кончины, перевел Ю.В. Андропова в секретари ЦК КПСС.
Счастливый конец кагэбэшной карьеры Чебрикова увязывают с именем Андропова, который при Брежневе был причастен к выдвижению первого секретаря Ставропольского крайкома КПСС Горбачева на пост секретаря ЦК КПСС. Михаил Сергеевич знал, что тогда были и другие кандидаты — тот же первый секретарь Полтавского обкома партии Ф.Т. Моргун, которого двигал в Москву его старый приятель по освоению целины и друг Брежнева первый секретарь ЦК Компартии Казахстана Д.А. Кунаев.
Андропов тогда победил, прошел Горбачев. И Михаил Сергеевич не забыл роль, которую сыграл Юрий Владимирович в его судьбе. Это, считают знатоки кремлевских тайн, стало основной причиной того, что Чебриков еще три года оставался на посту главы КГБ при Горбачеве. Возможно, так было и на самом деле. Не хотелось бы отказывать Михаилу Сергеевичу в проявлении чувства благодарности хоть кому-нибудь.
Чебриков был самым, если можно так выразиться, «брежневским брежневцем», а Горбачев, как известно, производил самую настоящую «зачистку» верхов от кадров Леонида Ильича. А потом развернул беспрецедентную кампанию против него самого, окрестив «застойным» весь период брежневского правления.
Чебриков родился в городе Днепропетровске, то есть был земляком Леонида Ильича, входил в его так называемую «днепропетровскую команду». Окончил Днепропетровский металлургический институт, работал на заводе им. ГИ. Петровского, а затем в партийных органах Днепропетровска в то время, когда там начинал свою карьеру Леонид Ильич.
В 1967 году он порекомендовал Чебрикова, занимавшего должность второго секретаря Днепропетровского обкома партии, в помощь новому председателю КГБ СССР Ю.В. Андропову на пост члена коллегии, начальника управления кадров. Затем был заместителем, первым заместителем председателя КГБ. Председателем по предложению Андропова, избранного генсеком, стал в декабре 1982 года. Сменил на посту главы лубянского ведомства В.В. Федорчука, переведенного на должность министра внутренних дел СССР вместо Н.А. Щелокова.
По установившейся в СССР традиции, руководители КГБ не входили в состав правительства. Они подчинялись непосредственно первому лицу в стране — Генеральному секретарю ЦК КПСС. Их отношения носили конфиденциальный характер. Они не фиксировались ни в одном документе. Разумеется, открытые стенограммы выступлений на съездах и пленумах ЦК не в счет.