Встреча состоялась в январе 1943 года, по приметам и паролю, на одной из станций метро. Ученый держался просто и дружелюбно, хотя явно волновался: все условия пароля были им тщательно проверены. Первая беседа длилась свыше полутора часов. «Своими именами во время беседы ничего не называлось, но «К» знает, на кого он согласился работать», — сообщала в заключение резидентура.
Барковский вспоминает, что на первой встрече с новым источником тот спросил его, разбирается ли он в ядерной физике. Услышав неопределенный ответ, ученый сказал, что если им предстоит работать вместе, то он хотел бы, чтобы его напарник не был только связующим звеном, а делал свое дело осмысленно. Он в категорической форме потребовал, чтобы Барковский освоил американский учебник «Прикладная ядерная физика», авторы — Поллард и Дэвидсон. Барковский немедленно проштудировал учебник и был благодарен «К» за его требовательность, которая так помогла ему в работе по новой тематике. (Интервью автора с В.Б. Барковским.)
«К» передавал советскому разведчику не только доступные непосредственно ему секретные материалы, но, будучи человеком смелым, с долей здорового авантюризма, доставал то, что не попадало ему на стол по должности, из сейфов своих коллег и начальников. Барковский рассказывает, что, когда ученый поведал ему о такой возможности и затем принес оттиск ключа, то встал вопрос, как изготовить дубликаты. В городскую мастерскую с таким заказом обращаться было рискованно, обратиться с просьбой в Центр (во время войны диппочта ходила через США и Дальний Восток месяцами) — придется ждать долго. Тогда Барковский вспомнил, что он, как-никак, в молодые годы был слесарем шестого разряда, и решил тряхнуть стариной. Найдя подходящие болванки, он изготовил Дубликаты ключа сам. Они идеально подошли к сейфу. (Интервью, автора с В.Б. Барковским.)
«В результате принятого нами решения, — сообщала резидентура, — мы изготовили «К» копию ключа и разработали такие условия связи, которые давали нам возможность контактировать с источником в Лондоне три раза в неделю без предварительной договоренности…»
Объем поступающих в резидентуру материалов значительно увеличился. Они были как чисто английского, так и американского происхождения, те, которые поступали англичанам по соглашению с американцами о сотрудничестве в создании атомного оружия. Барковский обратил внимание на то, что среди американских материалов наряду с официальными документами попадались материалы явно нелегального свойства — отснятые спецтехникой. Количество нелегальных копий, получаемых англичанами, возросло к концу войны, когда США значительно сократили сотрудничество со своим союзником. (Интервью автора с В.Б. Барковским.)
О важности источника свидетельствует выдержка из подготовленной для доклада руководству страны справки «О составе агентуры 1-го Управления НКГБ СССР по «Энормозу» (на август 1945 года)»:
«…За время работы с нами источник представил огромное количество ценнейших подлинных материалов в виде официальных американских и английских отчетов о работе по «Энормозу», в частности по строительству урановых котлов (реакторов. — О.Ц.)».
Характеризуя отношения «К» с разведкой, Барковский в письме в Центр отмечал сугубо идейные мотивы его сотрудничества и чрезвычайную щепетильность в денежных вопросах:
«К» по-прежнему работает с нами охотно, но все так же отвергает малейшие намеки на материальную помощь. Однажды мы вручили ему на расходы более той суммы, которую он назвал. Он остался этим недоволен и заявил, что усматривает в этом наше желание оказать ему известную помощь. Он попросил нас раз и навсегда отказаться от побуждений подобного рода. При таком положение вещей мы опасаемся, что любой наш подарок в знак признательности за его работу произведет отрицательное впечатление. «К» совершенно бескорыстен и чрезвычайно щепетилен в отношении всего того, что может выглядеть как «оплата» его труда».
Другой источник лондонской резидентуры — МАВР (псевдоним изменен по оперативным соображениям), также находившийся на связи у Барковского, передавал сведения о поиске американцами и англичанами перспективных урановых месторождений и о работах по сепарации урана-235. Третьим источником в агентурной сети проекта «Энормоз» в Англии был КЕЛЛИ (псевдоним изменен по оперативным соображениям), так же как и «К», передававший советской разведке важную документальную информацию. В июне 1945 года от КЕЛЛИ было получено более 35 докладов и научная переписка по атомным разработкам.