Нью-йоркская подрезидентура линии «XY» на начальном этапе своей работы испытывала значительные затруднения в подходе к носителям информации по созданию атомной бомбы. Это объяснялось тем, что физики-ядерщики, непосредственно занятые в «Манхэттенском проекте», были размещены на нескольких строго охраняемых объектах вне досягаемости нью-йоркской резидентуры и покидали их только в исключительно редких случаях. Однако позднее настойчивые усилия разведчиков привели к тому, что на ключевых атомных объектах все же были приобретены источники ценной информации. Прорыву в этом деле способствовало одно немаловажное организационное мероприятие, проведенное в Москве.
В июле 1943 года начальник 3-го отдела 1-го Управления НКГБ полковник госбезопасности Овакимян подготовил и направил записку на имя наркома госбезопасности Меркулова, а начальник разведки Павел Фитин 11 августа 1943 года представил Меркулову более обстоятельный рапорт с обзором работ по атомной проблеме. Оба документа содержали предложение передать всю разработку проекта «Энормоз» и агентуры, работающей в этой области, 1-му Управлению НКГБ. Это предложение мотивировалось необходимостью более эффективной координации и концентрации разведывательной работы по атомной бомбе. Предполагалось, таким образом, передать разведке НКГБ и источники военной разведки — ГРУ ГШ Красной Армии. Резолюция Меркулова от 13 августа на документе Овакимяна свидетельствует о положительном решении этого вопроса:
«Тов. Фитину, т. Овакимяну.
Я говорил с т. Ильичевым (начальник ГРУ. — О.Ц.). Он в принципе не возражает. Необходимо вам с ним встретиться и конкретно договориться».
Такое решение вопроса оказалось весьма своевременным, так как вскоре после разговора Меркулова с Ильичевым в Лондоне случайно пересеклись тайные тропы разведок НКВД и ГРУ. И на пересечении этих троп находился не кто иной, как Клаус Фукс.
В начале ноября 1943 года лондонский резидент Константин Михайлович Кукин сообщил, что при прот верке полученного от источника «К» списка лиц, работающих по проблеме «Энормоз», резидентура обратила внимание на Клауса Фукса, который неожиданно оказался нелегальным членом Компартии Германии, бежавшим от нацистского режима.
По сведениям, полученным от «К», Фукс работал над быстрыми нейтронами в Бирмингемском университете. В процессе изучения Фукса было установлено, что его знает КАРО.[20] Но последний в беседе с нами категорически отказался говорить о Фуксе и при этом вел себя так странно, что невольно напрашивался вывод, что КАРО известно о работе Фукса на советскую разведку. Поэтому Кукин попросил провести срочную проверку Фукса в Центре и сообщить результаты.
На запрос 1-го Управления НКГБ военная разведка в самом конце ноября 1943 года ответила, что Клаус Фукс является ее источником с августа 1941 года, когда с ним был установлен контакт по рекомендации Юргена Кучинского. Генерал-лейтенант Ильичев информировал также, что ожидается отъезд Фукса в США вместе с другими английскими учеными-ядерщиками и что на этот случай ему приготовлены условия связи на Нью-Йорк. В январе 1944 года условия связи с Фуксом согласно договоренности о взаимном обмене источниками были направлены в НКГБ.
Договоренность о взаимном обмене источниками все же в некоторой степени проясняет характер соглашения, к которому пришли Меркулов и Ильичев. Можно только предположить, исходя исключительно из здравого смысла, что передача источников осуществлялась согласно оперативным возможностям той и другой разведки в каждом конкретном случае, а не вопреки им.
За время сотрудничества с РУ Фукс передал ряд теоретических расчетов по расщеплению атома и созданию урановой бомбы. Эти материалы направлялись уполномоченному ГКО СССР Кафтанову, а позднее заместителю председателя Совнаркома Первухину и получали высокую оценку. Из перечня информационных сообщений Фукса следовало, что разведка НКГБ и Разведуправление в освещении разработки атомной проблемы в Англии шли нога в ногу. Если первые материалы Фукса поступили 22 и 30 сентября 1941 года, то от Кернкросса они были переданы в Москву соответственно 25 сентября и 3 октября. После некоторого перерыва Фукс вновь активно заработал с мая 1943 года, и только на полгода раньше начали поступать материалы «К».