Демонесса щелкнула зубами и, развернувшись, вонзила кинжал в какого-то горемыку, решившего проткнуть ее вилами. На сей раз им оказался живой человек. Теплая кровь брызнула в лицо Таборы, наградив ее боевой раскраской.
– Мне-то нипочем, ты глянь на нее. Еще немного и деревенщину не отличишь от мертвяков!
Разделавшись с очередным трупом, Науро взглянул на Ребекку, которая, хоть еще держалась, но дралась уже не так неистово, как раньше.
– Пора выбираться отсюда, – пробормотал коротышка и огляделся. Вокруг них стояло сплошное кольцо нежити. А селяне решили, что с них достаточно потерь и отошли на безопасное расстояние, издали наблюдая за бесконечной бойней.
– Прости, дорогой, но в таких условиях открыть врата я не смогу. Мне сил не хватит даже оконце в пространстве просверлить, – печально произнесла демонесса, отталкивая ногой нового гостя, упрямо напирающего на нее и пытающегося вцепиться в шею.
Эльф засунул руку в карман, проверяя на месте ли камень. Тот был, где ему и положено быть. Коротышка посмотрел на златовласку, затем на напарницу и покачал головой. Только одного он может перевести.
– Ладно. Что-нибудь сейчас придумаем. Нужно расчистить проход со двора! – крикнул он. Табора кивнула и последовала за ним. – Соломинка, защищай тыл. Пора уходить с этой бесконечной танцевальной арены.
Ребекка оглянулась. Значит, ей придется отбиваться не от людей, а от чудовищ, покойников, пока эти двое попытаются пробиться вперед? Одна – против всей толпы? Да мертвецы сожрут ее вместе с посохом и даже волоса не оставят!
Крылья черного плаща саваном Темноликой, внезапно всколыхнули воздух. Чья-то сильная рука, оттолкнула Ребекку назад. Она чуть было не упала, но лапы эльфа, стоящего позади, изловчились ухватить ее за талию. девчушка сохранила равновесие, с удивлением глядя на незнакомца, стоящего спиной к ней. Он, вовсю, размахивал длинным узким мечом, и нежить рассыпалась на глазах в прах.
– Я же говорил, не умрем! – хихикнул эльф, толкнув локтем в бок, окаменевшую Табору. – Давай, детка выбираться! Подмога явилась вовремя! И ты, соломинка, перестань глазеть! Что, аскалионца никогда не видела? Подсоби мне с подружкой избавиться от порочного круга! А с тылом, этот парень управится и в одиночку!
– Откуда вы все только взялись на мою голову, – простонала златовласка, принявшись опять разгонять нечисть посохом, который, буквально, прирос к ее рукам.
Удивительный меч незнакомца навсегда лишал жизни нежить. Рассекая ее напополам, отрубая головы, пронизывая грудь. Одним взмахом он превращал покойника в горку пепла, подхватываемого ветром, рассеивающего прах по округе. Вскоре от мертвяков не осталось и следа.
Четверка героев, тяжело дыша, стояла у обломков изгороди, что когда-то отделяла двор Лангренов от сельской улицы. Позади них, огонь лизал камышовую крышу дома, лакомясь новым блюдом.
Пожелавшие не вступать в бой сельчане, их дети и несколько только что подоспевших стражников, с ужасом глядели на демонессу в лохмотьях и ранах, мохнатого карлика с острыми нижними клыками да рыжей шевелюрой, чужака в плаще с низко натянутым капюшоном и на Ребекку, опирающуюся на раскаленный посох.
– Я не ведьма… – внезапно устало прошептала девочка, оглядев толпу, которая, словно в рот воды набрала.
– Конечно же, нет, – раздался вкрадчивый мужской голос. Люди медленно расступались, пропуская кого-то вперед.
Человек в темной мантии, с длинной бородой и волосами цвета серебра, вышел вперед. Ребекке показалась, что ледяная кисть Темноликой сдавила ей горло, мешая дышать. Она испуганно опустила глаза, боясь встретиться взглядом с новоприбывшим врагом. Самым опасным из всех!
Верховный жрец – собственной персоной! Величественный, тщеславный, невозмутимый, он надменно одарил взором демонессу, которая в ответ зашипела разгневанной пумой, эльфа с хитрой гримасой, призрака, под плащом которого, наверняка прятался обычный человек и дочь дриады, сосредоточенно разглядывающую землю.
– Ты не ведьма, нет, ты просто нелюдь, устроивший резню и спаливший деревню, которая так гостеприимно приняла твою семью и тебя! Хороша благодарность! – усмехнулся капеллан.
Ребекка почувствовала, что кисть незнакомца, облаченная в перчатку, крепко сжала ее тонкие пальцы, казавшиеся крошечными в его ладони. Незнакомец хранил безмолвие с той самой минуты, как появился.
– Я не ведьма и не нелюдь! – воскликнула златовласка и подняла гордо голову. Казалось, ее взгляд способен выжечь сердце в груди капеллана.
Девчушка была вся вымазана в чем-то и совершенно не походила на светлую и приветливую простушку с копной золотых волос. Вряд ли сейчас кто-то мог бы признать в ней прежнюю Ребекку. Но Псилону, не видевшему ее доселе, этого и ни надобно было. Он узнал эти глаза цвета Мальковского леса, и на его лице появилось выражение недоумения.