Сегодня он сделает то, для чего был рождён. Такие мысли звучали в голове Дацира. Он заплатил сверху, отчего у уэлита Элаффа потекли слюни. Гридх должен опорочить мерьялльскую дрянь. Пусть все видят, какая она ничтожная. Пусть над ней смеются, пусть от неё в омерзении отворачиваются, пусть от её наготы вырвет кого-нибудь. Пусть перед смертью тварь испытает стыд и отчаяние.
Потом Дацир может остаться и на следующий бой. Его посетит сама Императрица, ведь в главном бое будет сражаться сам Змей Востока.
Но это всё развлечения. С болью в сердце предвкушал Лотен один единственный бой.
Гридх, этот урод, станет сегодня родным для Дацира. Его удар раскроит череп убийце Мальмиана. Этот удар будет нанесён в такт с сердцебиением отца мальчика.
*****
Её мыли. Просто сорвали робу заключённой Касаира, толкнули к стенке. Далее волшебница Академии, не иначе, выпускница свеженькая, вытянула руки вперёд, и с них сорвался нескончаемый поток ледяной воды. Она была приправлена обеззараживающими заклинаниями, которые давали эффект острых серебристых камушков, выстреливающихся вместе с потоком воды. Холодная струя вдавила Хэль в стену. Камушки забили по ранам. Закричать не было сил. Боль и холод сковали её. Казалось, град из обеззараживающих твёрдых серебринок бьёт по ней уже сильнее самого ледяного потока. Казалось уже, сами камушки застревают в ранах. Она пыталась прикрыть лицо руками, но поток сбивал её тут же с ног.
Когда процедура подходила к концу, Гангрета уже просто без сил сидела на холодном полу. Вода хлестала её, серебринки, казалось, оставляли порезы, однако крови не было. Дышать было тяжело. Она не заметила, как стихла эта пытка.
Она инстинктивно нащупала ожерелье. Душит. Душит…
Ей что-то швырнули. Тряпки?
- Оденься в своё, давай, - приказал страж.
Хэль заметила, что волшебница уже ушла. Да уж, отучиться в Академии, чтобы поливать голозадых преступников! Стоило, стоило.
- Зрители судачат всё. Они слышали, ты - пиратка, - продолжил страж, разглядывая её мокрое тело, с интересом изучая смуглые соски и, как ни странно, уродливо тощие рёбра. – Одевайся, а то не поверят.
Хэль принялась натягивать одежду. Худые ноги оделись в чёрные леггинсы, обулись в ботфорты с тучей ремней на голени. Её любимая тельняшка обняла свою хозяйку, повиснув на худых плечах. У тельняшки не было одного рукава, второй Хэль засучила. Тёмно-красные мокрые волосы она отбросила назад и надела свою чёрную бандану, туго перевязав узел. Чего-то не хватает.
- Где моя куртка?
Стражи засмеялись в ответ.
- Где?..
Они подошли к ней и вновь надели ей ошейник с палкой. Приказом мудреца Башни Лэйтуэр строго настрого было пояснено, что приближаться к девушке нельзя, водить её разрешалось только в ошейнике. И не касаться её. Это были меры на первое время. Уэлиус желал посмотреть, как она будет вести себя.
Её повели вперёд. Коридор, грязный. Он походил на нору, вырытую огромным грызуном. Пол был каменным, устлан плитами, стены же были подземной породой, как и потолок. По ходу движения справа то и дело встречались помещения, обитые металлом. Слышались крики. Боевые кличи. Шла тренировка где-то. Эхо шагов, лязг доспехов и мечей стражей перемежалось со звоном клинков и глухими ударами. Воздух был затхлый, пахло потом. Хэль кляла это место. Она вспоминала свежесть моря.
Из-за поворота вылетел мужчина, чуть не врезавшись в правого стража. Стройный, точно девушка, щурящийся в полутьме, он небрежно держал в руках свиток с длинным списком. На нём был камзол, требующий уже давно себя постирать, и синие шаровары. Его светлые глаза заслонила чёлка, и он сдул её на бок. Затем уставился на Хэль.