- Грета! Цела!
Прежде, чем Змей начал бы ощупывать её, неустанно спрашивая «тут не больно», Хэль всё же присела на кровати. Посмотрела в эти бегающие змеиные глаза…
И рассмеялась. Рассеялась и толкнула чемпиона в плечо.
- Перестань ты, Акше. Ты что? Мамулю Церху замещаешь?
Змей в момент сказанного внимательно смотрел на шею подруги.
«Да не сломана она, ты, подергушка», фыркнула Гангрета. Она не привыкла к заботе, считала это надоедливой тратой времени и проявлением слабости.
Тут Змей понял, что мерьяллька вполне себе бойко с ним общается.
- Грета, за ар ссаган! - прошипел он, в глазах блеснул укор. - Что смешного? Ты только что вернулась из сражения с мертвецами Хора! После такого в лучшем случае не возвращаются!
- А в худшем?
- А в худшем - возвращаются такими же, как его мертвецы.
Лишь сейчас Хэль осознала, что Змей говорит… о творце мертвых моряков и мёртвых кораблей.
- Было… было трудно. Там было два корабля. И чудовище! Рыба шарк!
Змей перестал осматривать её тело и глянул в глаза.
- Рыба… Тхикат-Аамир! Хор… всё же сделал эту тварь!
Гангрета слушала эти имена. Она поняла, о ком говорит Змей, называя именем «Хор». Властелин Плоти, Считающий Кости. Так, дрожа, порой называли Орга Азана в Лёсайлуме. Так звали его встарь, во времена Затмения. О нём Хэль хотелось узнать побольше, ведь Змей явно не понаслышке знаком с ним. Но что-то вдруг заставило её спросить об ином. То ли ей не хотелось вызывать подозрения своей любопытностью. То ли… от того, что она ненавидела Орга Азана не меньше, чем самого Отца Затмения.
- Тхикат… - задумчиво повторила пиратка.
Чемпион Кольца, казалось, лишь сейчас вернулся из своих дум. Он вдруг понял, что подруга интересуется кое-чем сокровенным для него. На миг он даже пожалел о том, что у него вновь вырвалось из-за эмоций.
Но заинтересованный, пытливый и немного озорной взгляд Гангреты он не мог перехитрить.
- Тхика́т-Аами́р. Это… Мои боги.
Хэль так и думала.
- Ого! Транкель! Расскажи. Не знала, что ты почитаешь богов… э-э-э, кхм… да что я вообще о тебе знала! Расскажи!
Змей мешкал, терялся, стеснялся. Безжалостно разрубает противников на поле боя в Кольце, а в разговоре о чём-то личном смущается.
- Расскажи, Акше.
Чемпион Кольца Битвы схмурился. Вгляделся в глаза Хэль, посмотрел на её красные локоны, так странно и мрачно гармонирующие с чёрными подушками. И взгляд его застыл, словно из самой Тьмы он узрел своих богов.
- Тхиката. Тхиката - богиня-мать. Она была когда-то простой девушкой. Хотя по верованиям северных снэйя она, наоборот, была верховной царицей, могущественной и властной. В ней текла кровь из древних легенд, кровь змеи. Она называла её «сааджи». Но какой бы Тхиката не была, сердце её растаяло, когда она встретила своего возлюбленного. Аамира…
Змей перевёл дух. Хэль поражалась ему. Он словно сам слушал сейчас лишь одному ему слышимый рассказ. Боги для него значили что-то абсолютное, что-то, что являло саму сущность его расы.
- Аамир, - продолжил чемпион. - Он был царём, а вот на юге Мёртвых Песков его считают величайшим вором. И, возможно, всё это не зря. Ведь ему была подвластна величайшая сила мира - чародейство.
Хэль слушала, затаив дыхание. Величайшая и самая ужасная сила.
Змей, казалось, не дышал, повествуя далее.
- Он был туном. Или прародителем тунов. Царём ли он был и полюбил простую девушку? Или он был вором и украл что-то у царицы, а она в последний момент проснулась и схватила его? Легенды разнятся. Но они сходятся в одном. Великие боги снэйя стали вместе. В них соединились величайшие силы: кровь, породившая и ныне текущая в жилах моего народа, и могучее чародейство. Сааджи и сила туна.
Хэль представила эти красивые легенды. Народ снэйя гордится ими. И по праву.
- Что же было с ними дальше?