Так они и пробежали мимо неё, ничего не заподозрив. Звук солонки стих, лишь слышно было едва, как она покатилась, возможно, за поворот. Стражи скрылись за ним же.
Хэль отдышалась.
И, вынырнув из укрытия, вновь побежала.
Девка заверещала. Она склонилась над пытающимся оправиться своим парнем и тут увидела, что его обидчица вынырнула из темноты вновь! Она вскочила, парень не был ещё готов сделать то же самое.
Хлёстким ударом по лицу, Хэль отбросила её прочь. Девка отшатнулась, не справилась в этом шоке с собой и врезалась в плошки, тарелки и овощи на столе. Парень закричал что-то. Возможно, стражу звал.
Хэль перемахнула через стол и выбежала в коридор.
В два прыжка ловкая пиратка, проворству которой покорялись канаты, реи и мачты, одолела изогнутый подъём на третий ярус. Оттолкнувшись от стены перед ней прямо на бегу, она, точно дикая кошка Нордаффских гор, приземлилась на ступени, и далее ей хватило одного рывка, дабы оказаться в кабинете, просто влетев в него через эту великолепную резную арку.
Гангрета оказалась в ином времени. Она посетила, переступив порог, пройдя под сводами арки, частичку прошлого, того прошлого, когда Мерьялль сиял по обеим сторонам пролива, охраняя путь в Лагуну. Словно сделанный Хэль шаг перенёс её в цветущую эпоху богатства и блеска герцогств, когда нынешний Лёсайлум звался Теввормитран, столица Мерьялля. Над ним сияло солнце, морской бриз освежал. Пели птицы, сияли шпили замка и поместий, слышались голоса людей, верящих в будущее. Звуки Священной Корриды наполняли сердца азартом, стройный марш в ногу сильнейшей армии Лагуны Полумесяца вселял благоговейный трепет. Шелест парусов великолепных каравелл и галеонов манил морскими приключениями. Выстрелы пушек на могучих стенах возвещали о середине дня. Башни волшебников трещали от заклинаний, обсерватории учёных устремляли телескопы в небеса. А с небес всё лился и лился свет, проникая и облагораживая вот такие кабинеты. Такие, как этот кабинет Фелла, частичка прошлого Земель Запада.
Прошлого, что видела Гангрета лишь на разорванных гобеленах в руинах замков, в тусклых отражениях разбитых телескопов, в грудах глыб развороченных башен волшебства. Ныне птицы - вороны да чайки. Ныне амфитеатры Корриды - пожраны кровь-водой. Ныне хилые бриги и бригантины скрипят лишь мачтами, громыхают ржавыми кулевринами и отправляются в бесплодные рейды против тех, кто давно покинул Запад. А стены величественные... ныне лишь неотёсанные камни, ставшие сырьём для голодного, мрачного, полумёртвого города Приюта. Лёсайлума...
И ныне солнце не светит, лишь тускло взирает с небес из-за дымки вечного смога. Свет солнца погас, оставил Лагуну давным-давно. Он улетел сюда, в благословенную Коргенту, которой нет дела до умирающей матери. Здесь отныне птицы, блеск и свет. А на Западе...
Затмение.
Богатое убранство кабинета с первого взгляда заставило бы любого вора, даже искушённого в своей профессии, найти и забрать что-то ценное. На широновом столе с придвинутым к нему резным широновом стулом даже чернильница казалась необычной, чего только стоила блэджевая роспись на ней. Хэль могла поклясться Абордажем, что и перо выдернуто из зада какой-нибудь диковинной птахи. Портьеры на широком окне развевал ветер. Обёрнутое в дорогостоящий переплёт, заполняло книжный шкаф собрание сочинений видных, должно быть, в Империи знатоков слова и мысли. Мечи и щиты на стенах. Цветы в клумбах. Бар с напитками. И великолепный вид на Уэрдэйн. Если бы вид можно было стащить и унести, дабы тайком любоваться им в камере на лежанке, Хэль бы непременно так и сделала. Но она не была опытным вором. Она просто была опытна. И с первых мгновений, с первых шагов в это помещение подметила две вещи. Сейф с волшебной печатью. И шкаф для одежды, большой, высокий шкаф. Ко второму она и поспешила.
Ушки на макушке!
- В тельняшке, значит? - услышала Хэль уже совсем скоро.
- Да, господин Фелл. Она...
- Маленькая уродливая шлюшка. Оповестить Джихаффа, сейчас же. И искать по всем ярусам.
- Слушаемся, господин. Нужно ли оповестить главного звездо...