И ещё шаг.
Паук. Паук с девятью ножками сформировался из сгустков тумана в центральном зеркале. Отражения двух остальных вторили ему.
Хэль приблизилась. Волшебство или колдовство? Первое для Империи есть основа военной силы. Второе - тёмное искусство, по преданию созданное на Западе из искажённой силы волшебства, но мощь обретшее лишь в руках и разумах северян Чёрных Земель. Что же в этой комнате?
Хэль приблизилась к центральному зеркалу.
- От Фелла? - донёсся неестественно глубокий голос, донёсся из самой темноты, точно отражаясь от глади зеркал.
- Угу, - ответила Хэль.
- Организация слушает тебя, глашатай Фелла.
Много лет назад Хэль договаривалась на счёт заказа. Тогда она просто беседовала с блестящим взором в маленьком окошечке в мощной двери. Но главное правило осталось прежним.
Какое? Правило девятилапого паука. Именно поэтому ей не задали вопрос «можешь ли доказать, посланец, что ты от Фелла?». В этом крылся странный, но жуткий секрет главного правила Организации. «Никто-не-знает».
Суть в том, что лишь заказчик и доверенное лицо, «глашатай», могут знать о заказе. Если кто-то со стороны узнаёт, и об этом узнаёт Организация, заказчика тут же... убивают. Потому сделки с Организацией ведутся за семью печатями. Фелл же... Про его заказ узнали двое уже!
Символ этого знания - паук с девятью ножками. Того, кто помечен им, убивают при нарушении правила. Гангрета, юная тогда и алчная, польстившаяся на место своего капитана, не догадалась, почему именно ей досталась метка, а не истинному заказчику - Люгойе.
Сейчас же жизнь Императора-под-Кольцом в руках мерьялльской пиратки. Ничего не стоит раскрыть карты и бросить последний раз кости. Феллу придёт конец за нарушение правила паука. Но... Жизнь - клетка, и дверь найти непросто. Сложность в том, что цель тоже убьют, как и было заказано.
Об этом подумала Хэль, когда брела сюда. У неё, в мешочке в руках, оказалось целое состояние, по меркам Лёсайлума. Она могла бежать. Но две вещи вернули её в реальность. Первая: ожерелье главного звездочёта. Хэль и забыла о нём уже и лишь сегодня вспомнила. Дед наверняка способен узнать, где она, сгинь Гангрета хоть в Чёрных Землях. Второе: цель. Цель Организации. И её цель. Что объединяет Хэль и таинственных убийц из гильдии? Ответ: Змей Востока.
Он и только он.
Хэль поняла, что нет пути назад. Нет «Дарлы», нет Лёсайлума, пока в нём Люгойе, нет «Алого Борделя», убежища её, как нет ни единого убежища от этой «удавки» на её шее. Нет ничего, кроме цели.
А её цель - Коса Отца Затмения. И ради этого будет жить и она, и Змей.
- Хазаин очэн занятой, - сказала Хэль пряча взор под капюшоном, - и врэмя нэт. Ему нужна спысок ваших действий. Арэну нужно управлать. Для претворения в жизнь плана надо знать, кто и гдэ.
Зеркало промолчало.
«Не», подумала капитан, «это не волшебство».
Пауки растворились и вновь проявились.
- Организация обговорила всё с Феллом лично.
Хэль не дрогнула.
- Хазаин хочет, чтобы каждый деталь был выверен.
Зеркала сверкнули.
Перед Хэль возник свиток.
Немного оторопев, она сперва смотрела на него, парящего в воздухе, затем едва не взяла его «ласкающей» рукой, но одумалась. В мыслях промелькнуло: «они не видят мою руку своим волш... не, это не волшебство, это ж фокусы, иллюзия». Не видят – это нормально. Хэль не встречала ещё того, кто способен был бы почувствовать дар Орга Азана. Но волшебство этих зеркал… Это что-то странное. Ибо это чувствовала сама Хэль.
Взяв правой рукой сверху свиток, она развернула его и пробежалась глазами.
Дата. Место. План. Место нахождения исполнителя. Хмм. Хэль силилась вспомнить планировку Кольца. Требуется кусочек кожи или скорее чешуи. Хмм. Для чего? И местонахождение жертвы. Главный бой, Кольцо Битвы. Бой: Кастиир Наследник против... Змея Востока!
Хэль узнала всё.
Но не всё устроила ещё.
- Прэкрасна. Однако хазаин хочет внести изменения. Дополныть.
Зеркало молчало.
Хэль обдумывала этот ход с того момента, как правда о Фелле раскрылась ей, спрятавшейся в шкафу. Ей нужен Змей...