- Давай ты там уже, Малышок. Ха-ха-ха, суровый пиратский канонир почти нащупал орудие? Ха-ха-ха, мне вчера двоих-то едва хватило, а ты тут ещё пыжешься со своим «форштевнем»!
- Сука!!!
- Ой, я не могу, ха-ха-ха-ха!
Гориафф сдёрнул с себя штаны.
Удар, быстрый и режущий, точно меч, пришёлся ему в лицо. Нога в тёмных шароварах, подпоясанных кушаком, снесла прочь в бочки Капитана. Его дружки ринулись прочь. Одному всё же прилетело под зад.
Хэль быстро выпрямилась, натянула леггинсы и забралась на бочку, на которой лежала.
Гориафф вскочил. Оскалился, точно зверь.
В его мутный взор вонзились, точно клинки, змеиные глаза.
- Давай, погань, - прорычал, захлёбываясь слюной, Гориафф. - Я тебя давно мечтал скрутить в...
Удар между ног прервал его речь, а следующий в челюсть выбил из него сознание, вновь отослав в бочки.
Она смотрела на него. Её глаза пожирали его. Сейчас, вблизи, он казался таким необыкновенным, ещё более удивительным.
Она уже поняла, что сейчас его взгляд лишь скользнёт по ней, и он молча удалится прочь, в свою келью. Ведь он - истинный чемпион Кольца.
- Ты как? - спросил Змей Востока, озабоченно глядя в глаза Хэль.
Пиратка заморгала от неожиданности.
«Ничего себе, змеиный сын, у тебя приятный голосок».
И она улыбнулась ему, почти искренне, вскинув бровки домиком, а глазки округлив настолько мило, насколько она вообще была способна.
- Ничего страшного не случилось.
Змей презрительно глянул на всё так же развалившегося на бочке недавнего своего противника.
- Урод ублюдский. Сними ещё хоть раз портки свои, тварь.
Хэль усмехнулась.
- Что поделать? Он в жизни вряд ли знал любовь женщины. Привык, должно быть, брать силой.
Змей всё так же озабоченно посмотрел на неё.
«Какой же ты лапочка, змеиное отродье», подумалось Хэль.
- Меня не интересует это дерьмо, убивавшее собственных матросов. Главное, что он тебе ничего не сделал.
Хэль слезла с бочки. Глаза её спасителя вблизи казались такими странными: жуткими и очаровательными.
- Я в порядке, Змей. Не такое выдерживала.
Чемпион Кольца Битвы невесело усмехнулся.
- Да, я видел твой бой против Гридха.
«Ой, не смущай меня, Змей, ты, значит, уже со всех сторон меня рассмотрел, учитывая нынешнее происшествие».
- Ты просто молодец, - похвалил её Змей Востока. Хэль увидела его... улыбку! Она не могла никак понять, в чём подвох-то? Жестокий и суровый чемпион! А на самом деле милый и приветливый парень. Хотя в глазах его так много опыта и знания... и грусти, грустные глаза эти змеиные.
- Ты не просто держалась против Великого Гридха в первом своём бою, - продолжил Змей, - ты сражалась достойнее многих ветеранов Кольца. Мне не верилось, что они бросили тебя в битву так...
Хэль мило пожала плечами, опустив глаза.
- Я уже плохо помню тот бой.
«А вот весь Уэрдэйн нескоро забудет», посмеялась она про себя.
- Спасибо тебе, Змей, - вновь Гангрета одарила его своей желтозубой улыбкой, выжимая из себя всё обаяние. - Ты появился как раз вовремя.
- Акшетхар, - произнёс Змей в ответ. - Меня зовут Акшетхар, каухал из далёких Мёртвых Песков.
И он протянул ей свою руку.
В следующий миг ладошка Хэль уже пожимала её.
- Гангрета Хэль, капитан «Дарлы Саралтины».
Змей искренне был рад.
- Красивое и... необычное имя. Могу я звать тебя Гретой?
- А я тебя - Акше? - подмигнула Хэль.
Змей рассмеялся и кивнул.
Воцарилось немного неловкое молчание.
«Дружелюбнее змейки я не встречала», задумалась Хэль, «такой простой и понятный мальчик... к лучшему ли это?»
- Хочешь блайсу? - не стесняясь, предложил Змей.
Хэль закивала тут же, очаровательно и широко улыбаясь.
Сказочные шатры, шитые блэджевой тесьмой, бархатные на ощупь и таящие в себе волшебство пустынь, а, быть может, и прелестную восточную красоту... Именно так могла бы описать Хэль первое впечатление от внутреннего убранства кельи Змея.