Глупыха казалась чьей-то пешкой. О ней должны знать, реакции были интересны Лиане. Потому девчонка вышла в Кольцо. Однако её первый бой, казалось, был подстроен. Её противник как-то странно и неожиданно упал на те шипы. А второй бой? Второй бой... С самим Змеем! У неё не было ни шанса. Но как раз и наоборот! Она вышла против Змея Востока. Всё было продумано. Ведь Императрица понимала, что чемпион Кольца - единственный, кто пощадит её в бою.
Бои...
Бои Гангреты – это уже другое дело. Да, она заслужила наказание. Она - пират, топивший южан. Она совершала преступления против Империи. Как и Змей... Как и Змей.
Но её бои даже не просто безумны. Они спланированы так, чтобы Гангрета сражалась на пределе возможностей. В первом бою она вышла против могучего чудовища. Всё было продумано так, чтобы один из Сильнейших смял Хэль. Разорвал её. Всё было для этого. Злоба в глазах этого ювелира Лотена, которую увидел Змей в тот день, говорила о просчёте и жажде уничтожить. Что-то подсказывало Змею, что за всем этим стоит нечто тёмное.
А далее были джиллены. Хэль ныне лежит в лазарете. Борется за жизнь. Афиша была что надо: «ужасное творение туна против свободолюбивой пиратки...»
«…чья рука также его творение», добавил про себя Змей.
Джиллены! Такого чудовища ещё не было на Арене. «Верлиана» прошла с размахом, но Змею было совершено ясно, что выбор зверя был сделан неслучайно. Его отловили в Странном море и могли выпустить против любого Сильнейшего. Сильнейшего! Лархосмин, Капюшона, Кастиира! По мнению Змея, это с денежной точки зрения было бы и правильней, ведь эти корридиарии ныне безумно популярны.
Но в сложнейший бой с чудовищем вновь выгнали мерьялльскую пиратку. И всё говорило о том, что сделано это было не только и не столько для демонстрации удивительных и ужасных джилленов, а для некой проверки самой Гангреты Хэль.
Змей видел высоких гостей в ложе. Видел взгляд Уэлиуса...
- Эй! - донеслось справа.
Змей повернул голову. Никого.
Слева выпрыгнула перед ним Лархосмин. Змей не замедлил ход, и девушке пришлось пятиться перед ним, не оглядываясь. Глядела она своим хитрым взором как раз ему в глаза.
Игриво воровка провела пальцем по груди Змея.
- Чито это ты, чэмпион? Зачэм уже второй раз на дню бэгаиш к дверям лазарэта?
Змей убрал её руку от своей груди.
Лархосмин приблизилась к нему, обняла за плечи одной рукой, а другой повернула его голову, дабы взор Змея встретился с агатовыми её глазами. При этом она продолжала идти вровень с чемпионом.
- Я всё понимай, ты ж знаешь, Змей. Любимая далэко, а сильное тело хочет нежных ласк.
С этими словами она отпустила подбородок его и вновь коснулась груди. Провела по коже и по чешуе, однако несравненно нежнее, ласкающе. В глазах её загорелся огонёк, она игриво закусила нижнюю губу.
- Есть достойный жэнщчина и здесь, в Кольце, мой Змейчык. А ты всё у лазарэта! Такое внымание к этой морячэчке!
Змей смотрел вперёд.
- И не только с моей стороны, - задумчиво проговорил он и завернул за поворот. Его келья - в конце коридора.
Лархосмин не ожидала. Ни поворота, ни фразы. Поспешила за ним.
Она вынырнула теперь слева и вновь обняла его за плечи, чуть ли не повиснув на нём.
- Что ты имэишь в виду?
Змей глянул ей в глаза.
- Её травят здесь. Травят боями.
Лархосмин задумалась.
- В смыслэ, оны тяжкие для неё?
- Да не в этом дело даже. Они специально рассчитаны на её гибель или действия на пределе.
Лархосмин рассматривала чешую чемпиона.
- Послэдний бой был тяжкий. Она - молодец.
- Я хочу, чтобы она выжила.
Воровка нахмурилась. Вновь она оббежала его спереди и попятилась, не отпуская его своим острым взглядом.
- Э-э, зачэм такие перэживания, а? Мэня, знаешь ли, трэвожит твоя забота о ней. Мы все знаем, кто на тебя смотреть больше всэх. Зачэм эта пиратка? Ведь… Чито на это скажет она?