- Э, мэч убери за поворотом. Стражи ж...
Змей ускорился, не желая упустить стремительно мчавшуюся прочь за этот самый поворот тень.
Бесхитростный, но очень стремительный рубящий удар по дуге был сделан в надежде прорезать одеяния беглеца и оставить кровавую борозду на спине. Это явно замедлило бы незнакомца болью. Но Хисс Сскарам не достал вёрткого противника. Со звоном меч вонзился в угол стены.
Беглец преодолел поворот.
В один прыжок ловкая мрахмадка взмыла ввысь пробежала по каменной стене коридора и, точно не крыса, а хищная кошка, атаковала незнакомца, приземляясь. Но и здесь он оказался невероятно проворным, хотя цепкие пальцы воровки смогли-таки ухватиться за тёмную ткань его одежды.
Ловким и наработанным движением, прямо на ходу, незнакомец закрутился, точно пустынный вихрь. Продолжая при этом движение вперёд, он таким образом сбросил, скрутил с себя часть своей одежды, и в руке мрахмадки остался лишь лоскут ткани. Тут же этот кусок одеяния стал осыпаться, обращаться в пыль. Лархосмин брезгливо отбросила остатки прочь.
Змей уже мчался вновь, преследуя тень.
Бочки и ящики, стоявшие у стены и сброшенные беглецом под ноги каухалу, ничуть не смутили его. Ловко перепрыгнув их, он нисколько не потерял в скорости. В глазах мелькали факелы, закатным огнём освещавшие этот коридор, стены которого слева были серебристой кладкой, а справа - потрёпанным камнем. Мрачноватое освещение также не пугало и не мешало Змею. Он всё видел, но бежал не за мелькающим силуэтом, а, скорее, за самим ритмом его шагов. И бегать эта цель умела. Бегать практически бесшумно.
Но слух Змея улавливал малейший шорох. Он уже чувствовал, что незнакомец намеревается вновь свернуть за поворот. Чувствовал просто по смене ритма бега.
Стремительное движение догоняющей Лархосмин он тоже слышал.
- Куда ж он бэжит-то? - крикнула она Змею. - Думаит, мы запутать себя или устанэм?
Змей увидел, что впереди ещё один поворот. И задумался над словами мрахмадки. Создавалось ясное впечатление, что этот странный вторженец убегает от них, сам не зная, куда бежать. Просто пытается сбросить их с хвоста. Но Змей давно странствует по миру. И часто ему приходилось гоняться за неприятелем, будь то вор или обидчик. Змей с лёгкостью обычно мог по движениям сказать, стремится ли тот куда-то в убежище, к дружкам, или же он мчится просто прочь, пытаясь оторваться от преследования. И вот сейчас воин пустыни явственно чувствовал, что незванный гость, как-то и зачем-то прокравшийся в его келью, не просто убегает, дабы спрятаться, но и не стремится сбить их с Лархосмин со своего следа. Нет... Он бежит и выжидает словно какой-то момент.
Факелы отразились блэджем в змеиных глазах. Их свет тревожно выглядывал на бегущих, приближающихся к повороту. Змей высматривал ещё какие-нибудь бочки и иные препятствия, которые преследуемый пнёт, и они выкатятся из-за угла неожиданно.
Поворот...
Двое работников Арены, кладовщики или оружейники, вышли на свет факелов из-за поворота. Удивительно ловко незнакомец протиснулся меж ними, не сбавляя шаг, но, при этом, успев толкнуть их так, чтобы они вылетели навстречу его преследователям.
Змей увернулся, но это заставило его сбавить ход немного. Лархосмин перепрыгнула упавших мужчин и постаралась прибавить в беге.
Но впереди беглеца ждали новые препятствия. Стражники неожиданно вышли из-за поворота. Трудно было сказать, совершали ли они обход, или встревожились, заслышав топот, но в одночасье они приготовились к решительным действиям. Мечи, короткие и прямые, были выдернуты из ножен. Они походили на гла́кхасы, которые Змей частенько видел в руках кхатров в Чёрных Землях. Ему всегда думалось, что вкупе со щитом и правильным построением, такие клинки могут приносить победы любому отряду, но не часто видел, чтобы кхатры использовали их в больших битвах. Воины Чёрных Земель отдавали предпочтение рубящему оружию. А для солдат Империи всё больше ковались длинные клинки.
Зато стражников как раз снабжали чем-то таким. С подобным вооружением, в узком коридоре и в плотном строю из двух рослых имперцев, шансов проскочить у незнакомца было мало. Но Змей чувствовал, что у него ещё припасено много...