Хэль нахмурилась и презрительно скривила губу, пока Змей смотрел в задумчивости в окно.
"Не умеешь ты врать, змейка!"
Хэль начинала раздражаться. Она попробовала встать с постели, но ощутила каждую конечность не сразу. Слабость сковала её всю. Роба пациентки лазарета, надетая на ней, показалась ей тяжелым доспехом. Даром, что была без рукавов. Гангрета поняла, что причина тому - долгое бездействие.
Змей тут же обернулся, заботливо хватая её за плечи, будто она падала. Её руки́ он ничуть не боялся, наоборот, держал её за костяную часть плеча. Для Гангреты это было очень неожиданно и странно. Это было впервые с ней. Это было стеснительно. Как если бы Змей трогал её грудь.
- Не надо резко сразу так, - предостерёг он её, однако, к радости пиратки, не стал укладывать её обратно. Просто следил, чтобы она не вставала с кровати разом.
Гангрета вновь заглянула в его глаза. Она увидела в них переживания. Жажду поделиться. Подумать только, как это странно - увидеть такие чувства в змеиных жёлтых глазах.
- Тебя что-то тревожит?
Хэль спросила это мягко, настраивающе. После занятий любовью с капитаном Байстульеттэ Гангрета часто спрашивала его о тревогах и планах. Капитан любил потрепаться с ней, особенно в постели да после любви, а Гангрете Хэль, на её новоиспечённой должности вперёдсмотрящего, не терпелось выведать о капитане всё. Старый морской волк был туповат и неотёсан, он был мерзок Хэль, и всю его болтовню она слушала лишь, дабы выудить крупную рыбу в его недалёких планах. Ведь уже тогда она начала строить замыслы с марсовой площадки перебраться в каюту капитана. Спать в ней на большой кровати... может, с собственным хорошеньким вперёдсмотрящем.
Потому и сейчас в ход были пущены наработанная мягкость и жажда выяснить, что тревожит самого чемпиона.
И тут она увидела шрам на плече. Среди чешуи виднелись зарубцевавшиеся уже, но весьма глубокие раны, порезы. Словно три здоровенных зуба впились в змеиную плоть. Гангрета поёжилась и коснулась рукой этих ран.
- Откуда это?
Змей глянул в окно, услышав всплеск ликования публики. Противник Лархосмин ещё держался, даже уворачивался от свистящих ударов Клецгаста. Затем Змей собрался с мыслями.
- Случилось кое-что. У меня. Кто-то влез в мою келью... и не кто-то, а...
Хэль затаила дыхание. Змей даже представить не мог, как же важно всё это для неё сейчас услышать.
- ...джагалл, - договорил Змей.
- Что? - не поняла Хэль. Как-то неожиданно она услышала что-то совсем вне её представлений.
Змей встал и подошёл к окну. Бой его более не интересовал. Он просто словно бы смотрел на восток, туда, где солнце заставляло воздух дрожать над Мёртвыми Песками.
- Не знаю, как рассказать, но попробую. Мне так... мне так проще будет думать над этим странным происшествием, если я с тобой поделюсь.
- Не торопись, - кивнула Гангрета и предприняла новую попытку повернуться и сесть на кровати. Успешную! Босые ступни неожиданно коснулись холодного каменного пола, и это было весьма приятно.
Змей вслушался в неожиданный рёв толпы. Зрители отметили овациями удар хлыста Лархосмин, рассёкший её противнику щёку.
- Там, откуда я родом, царит волшебство. Когда-то Мир-Радж был садом, полным жизни. Жизнь эту поддерживали во многом волшебство, немного колдовство с севера, а вовсю - загадочное чародейство. А потом те земли обратились в пустыни. Мир-Радж превратился в Мёртвые Пески. Но энергии и порождения трёх мировых сил остались частью этого мира. И даже более того - Мёртвые Пески подарили им свободу.
Хэль слушала и представляла этот странный, загадочный край пустынь и оазисов.
- Джагаллы, - продолжил Змей, - это порождения чар одного из древних существ, называемых тунами.
Хэль вздрогнула и едва сдержалась, чтобы не дотронуться до своей руки.
- Тунов родилось в Мир-Радже три, и один из них, Шарруфф, Повелевающий Мыслями, ещё до падения Мир-Раджа властвовал над самыми удивительными чудесами, порождёнными эмоциями и разумами живых существ. Когда всё обратилось в Мёртвые Пески, многие его творения обрели волю, став частью волшебства, колдовства и самого песка. Может, этот тун так сам и пожелал. Это создало множество разной волшбы, подвидов и специализаций, как сказали б тут умники Империи. И создало джагаллов.