Хэль слушала и смаковала странное восточное имя. "Шарруфф". Она готова была услышать совсем другое. А Змей сказал, между прочим, что тунов было три...
Чемпион Кольца Битвы посмотрел на неё, оторвав взгляд от представления за окном, и поёжился, словно холод нагнали воспоминания.
- В Мёртвых Песках обитают духи волшбы песка. Они были когда-то на службе Шарруффа. Они обитают в оазисах, руинах городов Мир-Раджа, в пещерах под Муджитхарсатом. Они... ну, короче, они разумны, но спят. Но лишь появляется рядом живое существо, они пробуждаются и становятся... хворью. Джагаллы по своей природе - волшебная болезнь. Вот когда эта зараза прикрепляется к разуму и сознанию, она оживает по-настоящему. Она захватывает тело и усыпляет волю живого существа, взамен живя в нём, мысля и очень даже жаждя большего. Нередко они проникают в города Мёртвых Песков и живут среди нас, снэйя. Они скрываются, жаждут управлять нами через наших правителей, даже иногда влияют на климат своим присутствием. Но джагалл - это ни одно существо. Это родитель, живущий в теле снэйя или имперца, и сотворяющий двойников. Сотврояющий иллюзии, обретающие форму.
Хэль пыталась понять, при чём тут Змей и его келья?
И тут она осознала. "Иллюзия", сказал Змей. Она чувствовала нечто недавно. Ни волшебство в привычном виде, не такое странное колдовство. Лишь в одном месте она ощутила это... «Иллюзия», именно то слово. Именно иллюзией ей показалась странная комната в борделе «Квелая Роза», как и зеркало, с которым она разговаривала!
Не может быть!
- Джагалл, - продолжил Змей, - влез ко мне в келью под видом "Кинжала" - это такие были наёмники у нас. Я не сразу понял, не сразу вспомнил о них. Мы с Лархосмин просто бросились за ним. Именно тогда я и осознал, что это джагалл. По глазам. Эти твари не способны воссоздать живые глаза. Вместо зрачка - песок. Но знаешь, что самое странное?
Хэль сглотнула ком, поступивший к горлу.
- Что?
- А то, Грета, что он не просто проник в келью. Не для того, чтобы подождать и убить. Он намеревался заманить меня, заставить меня драться и в нужный момент... короче, эта рана на плече от его оружия. Вот это и странно. Лишь на его клинках блеснула моя кровь, он выдернул крюки и убежал. Словно... лишь окропить лезвия и намеревался.
Хэль старалась не показывать своего изумления от осознания того, что произошло со Змеем. Старалась выглядеть просто озадаченной. Но всю её пробрало аж.
Они... они сделали первую часть...
Мысли роились в голове.
Они подослали этого джагалла? Подослали получить кровь для яда! Организация! Организация выполняет заказ Фелла, подпорченный Гангретой! И для этого они наняли джа... Нет... Нет!
Хэль всё поняла. Это ужаснуло её! Джагаллы, иллюзия и зеркало, Организация! О Ужас-под-Килем!
- Они получили твою кровь, Акше?
Змей кивнул.
- Не знаю, для чего.
- А это существо... оно пришло с твоей родины, захватив там кого-то? Или, оно скорее, захватило кого-то из имперцев, посетившего Мёртвые Пески?
Змей посмотрел на то, как хлыст отсёк голову измученного противника Лархосмин.
- Или из Диар-Нака. Туда имперцы часто ездят. Джагаллы там редки, но они есть. Они давно уж появились в саваннах за Чёрной рекой. Всё может быть. Но зачем джагаллу моя кровь?
Зачем? Ха, Хэль всё осознала.
Организация заполучила кровь и частички чешуи, дабы создать яд для исполнения заказа! Для убийства Змея во время главного боя. Фелл всё рассчитал. Змея нельзя взять и убить в келье. Лишь на Арене, лишь так можно скрыть и следы, и Фелл будет вроде ни причём. В любом другом случае подозрение падёт на Советника Арены, ибо Фелл ненавидит Змея, все это знают. Но! С лёгкой руки Хэль, подозрение падёт на Императрицу! Однако, дабы убить самого Змея в Кольце на глазах у публики, его надо ослабить ядом! Для того и ранил его джагалл!
Но Организация не нанимала этих джагаллов. Хэль не зря вспоминала, какой была Организация давно, когда Гангрета связалась с ней для Люгойе.
Притон, дверь, окошко и рожа. Тёмная комната, тень, татуировка. Всё делал один единственный «организатор».
Но потом вдруг: бордель, шик и иллюзии! Просто потом этот «организатор» съездил в Диар-Нак и «подцепил» там джагалла! Именно так, Ужас-под-Килем дери его!