Белаш Александр Людмила
Кибер-вождь (Война кукол - 3)
Александр Белаш, Людмила Белаш
Кибер-вождь
Поняв, что "война кукол" бесперспективна и ведет только к уничтожению лучших и самых совершенных киборгов, глава проекта "Антикибер" Хиллари Хармон принимает неожиданное решение, обрекая себя тем самым на новую, долгую и трудную борьбу. Теперь его противники - военные, подкомиссия Конгресса и общественное мнение. Проект и жизни его новых "сотрудников" висят на волоске. Но Хиллари слишком хорошо понимает, что поставлено на карту и какие дивиденды сулит победа.
Как часто сжималось мое сердце под действием сильнейшего из аргументов:
ты что же, один умный? - неужели все другие должны заблуждаться и заблуждались так долго?
Мартин Лютер
Не забывайте, что Чистилище - это Ад, где еще есть надежда!
Филипп Фармер. "Мир Реки"
Жгуче-рыжий огонь расплава выплеснулся ему в лицо: это был последний в жизни эпизод цветного зрения. Потом он долго видел одни бесформенные пятна, рожденные зрительными зонами коры мозга, поскольку сетчатка в спек-' шихся от ожога глазных яблоках отслоилась и смялась. Вскоре бесполезные остатки глаз удалили.
- Синдром "лицо-руки", - слышал он даже под двойной дозой дорфалгина-Р. После узнал - это когда непроизвольно хватаются руками за обожженное лицо. Ладони влипли в горящий на лице жидкий пластик, и пламя стекло языками до середины предплечий.
Ему казалось, что он-в глухом, давящем каменном шлеме и тесных колючих перчатках; остальное тело - нелепый, неуклюжий груз, придаток слепой головы и никчемных рук. От слепоты и плена тела он освобождался во время операций, под наркозом - летал, рассыпался дождем и ходил по воде. Еще он был свободным и зрячим во сне, а в реальность возвращался, словно в ад.
Пластик, всосавшись в поверхность ожогов, отравил почки; их заменили фильтрующими протезами-диализаторами. Замены глаз пришлось ждать - специалисты госпиталя "Бейс Рофеим" превращали очищенные глазницы в порты для видеопротеза. И следователи, и адвокаты обвиняемых настаивали, чтобы он визуально опознал тех, кто его искалечил.
Зрение включилось, как свет в темной комнате. Его предупреждали, что оно будет монохромным, - так оно и оказалось.
- Дайте зеркало, - попросил он, стараясь, чтобы голос звучал спокойно.
Белесовато-серая карбонидная псевдокожа маской облепила лицо, обтянула руки. Ногти - неживые, белые. Там, где прежде щурились, моргали, улыбались светло-карие глаза - выпуклый, скругленный по углам модуль с окном-прорезью от виска к виску. Чтобы плотнее втиснуть в неровности лица растровую бинокулярную камеру, ему сточили носовые кости, просверлили скулы и лоб с двух сторон. Плакать не придется - слезные железы вырезали за ненадобностью.
- Киборгам без хозяев вход воспрещен, - услышал он в магазине месяца три спустя, но не понял, кому это сказано.
- Кукла, стой! Это приказ! - его грубо схватили за рукав.
- Я человек! Это протез.
И так - три, пять, пятнадцать раз. Выручал документ, где его несчастье было заверено печатью и строкой шифра. И тот же документ запрещал все работы, где требовалось различать цвета - около 79% из списка профессий, включая его родную системную кибер-технику, - протез не совмещался с визора-ми шлема.
- Мы вас не дискриминируем, молодой человек. У нас нормативы. Хотите должность техника по уборке отходов? Тридцать бассов в неделю, через три года сорок пять...
Он обнаружил, что все реже хочет выходить из дома. Но и дома не было уютно; сестра привела нового дружка, дружок цыкнул на сидящего без дела кибера:
- Ты! Расселся тут... Ну-ка, быстро, сделай что-нибудь попить, похолодней.
- Сию минуту, сэр, - сказал он нарочито нейтральным тоном, вставая. Сестричкин бойфренд тотчас перестал замечать его.
- Шутки ради, - шепнул он сестре, заглянув к ней уже с подносом,сделай вид, чтоя - домашний киборг. Сыграем?
Шутка удалась. Дружок с небрежным видом хвастался тем, какой он изысканный и праздный человек со средствами. Роскошь, азарт и наслаждения - вот истинный удел плейбоя, и он готов приобщить свою пассию к красивой жизни. Конечно, можно со вкусом прожигать время и здесь, в Сэнтрал-Сити, но разве Колумбия - это планета для плейбоев и их пылких милашек? Тут все наспех, деловито и до убожества конкретно, а бизнес и менеджмент угнетают половые железы.
То ли дело курорты Пасифиды с утонченным сервисом - там каждая клеточка тела тает в неге и восторге. А на Старой Земле есть Гавайи, где танцуют, обвив обнаженное тело гирляндами живых цветов, - ночью, на кромке теплого океана, у подножия спящих вулканов... В теснинах бесконечных улиц Сэнтрал-Сити это даже вообразить себе нельзя.
Сестра, попивая тягучий ликер, все глубже проникалась волшебством обольстительных речей. Увидеть настоящую огромную Луну вместо двух мелких, несоразмерно названных Победой и Свободой в духе федерального патриотизма, купаться при лунном свете в бархатной, ласкающей воде прародины... О эти любовные сказки! Они тем больше будоражат, чем темней и мельче городская жизнь. Уйти от этих тесных стен, воспарить, в полную силу запеть голосом и телом...
У брата складывалось в голове иное. Еще утром он думал:
"Не улететь ли в колонии? Другая планета - другие обычаи. Может, там ценят людей не по деньгам, а по делам? И пусть в бригаде дадут кличку Резиновый; главное - чтобы считали ровней, своим парнем... - Он старался не думать, как будет подзаряжать там, на другом краю космоса, батареи искусственных почек. Безразличие гостя сестры подсказало новый вариант. Хотите видеть во мне киборга? Я стану им. Хватит настаивать на том, что я человек. Попробуем-ка использовать преимущества роли киборга... И принципы управления кибе-рами.
Никто не скажет: "Это помещение для роботов; вам туда нельзя". Достаточно надеть невзрачный комбинезон с пластинкой бэйджа на груди и отработать ровную механическую походку. Не чихать, не икать, не чесаться. Улыбаться противной одинаковой улыбкой.
И чтобы рядом не было людей. Впрочем, в "отстойники" Для киберов они почти не заглядывают".
- Мне нужна помощь, - сказал он резко и внятно. - Я голоден. Принесите мне немного человеческой еды. Это приказ. Я запрещаю разглашать факт моего обращения за помощью и описывать мою внешность. Ключ, отменяющий запрет, 60081245.
Замысел сработал.
Не теряться! Он штудировал пособия по использованию киборгов, вникал в робопсихологию. Шаг за шагом. Можно, командуя голосом, координировать сложные одновременные действия нескольких киборгов - и обеспечить их молчание ключами.
- Мне нужны деньги на лечение. Я болен, я инвалид. Есть способ получить деньги, не похищая'их. Я объясню, как это сделать.
- Это мой кибер, - роняет джентльмен, входя в казино; прислуга показывает машине с нашлепкой вместо глаз, куда пройти и подождать, пока хозяин делает ставки и бросает карты на традиционно зеленое сукно.
Но все обстоит как раз наоборот - хозяин уходит в "стойло" обрабатывать командными словами киберов богатых игроков, а машина с мгновенным логическим мышлением садится за игорный стол. Задача в том, чтобы успеть выиграть, пока настоящий владелец недоумевает, почему задерживается его кибер-курьер, отправленный с поручением.
- ...и если меня разоблачат, мне грозит наказание и мое здоровье пострадает, - давит человек без глаз на внимательных слушателей. - Кто из вас поможет мне скрыться, если задержат того, кому я велел сыграть за меня? Мое появление здесь и внешность запрещены для разглашения; ключ отмены-221812-DD.
Он называет ключи произвольно, не запоминая их; цель - включить алгоритм защиты приоритетной информации по Первому Закону роботехники. Он выбирает для кодировки "под ключ" киборгов подороже, чтобы хозяева в случае дознания возражали против вскрытия и просмотра их памяти. Понятие "ключ", прежде известное больше кибер-системщикам, входит в обиход киборгов. Тот, кто ставит ключи, знает, что киборги обмениваются полезными новинками и оберегают память от жесткого доступа. Кое-кто из его "подчиненных" уже носит по комплекту ключиков и на какой-нибудь запрос может вежливо отказаться: "Этот запрет у меня входит в Связку Ключей". Связка Банш - очень удобное обозначение перечня запретов; киборги принимают его.