- Это он линейкой груди в фильмах обмеряет, - продолжал Гаст мерзким голосом, - чтоб определить степень голизны в процентах, а потом штамп ставит какой фильм можно смотреть детям. У него номограмма пристойности есть, туда все вписано - грудь, зад, пупок... особенно пупок! Показ на экране пупка есть растление нации...
-Ну как же, омфал!..
- А можно при мне матом не ругаться? Тем более таким, какого я не знаю.
- Омфал - это священный Пуп Вселенной, камень, на котором держится мир. Он остался на Старой Земле, его там туристам за деньги показывают.
- Все равно звучит матерно.
- Да, в их программу подготовки не включены аскеза и напряженная система преподавания основ веры, - развивал Снежок свою мысль, - но на что ориентированы их многочасовые танцы под психоритмы? В достаточной ли степени проверены на зомбизацию их излюбленные фильмы и мелодии?.. Мы долгое время недальновидно пренебрегали организацией Пророка Энрика и не вдумывались в само название "колдовской рок", а ведь оно появилось неспроста. Теперь Пророк прибыл в Город - чего мы можем ожидать в связи с этим? Атмосфера в Сэнтрал-Сити напряжена, высок индекс агрессивности, резко участились акты вандализма и терроризма. Комиссия рекомендует...
- Запретят! Запретят! - поскуливал Гаст.
- ...рассмотреть вопрос на расширенном заседании совета социальных комиссий в течение ближайшей недели.
- Отмазались, - Гаст перевел дыхание. - Скажут - "мы смягчили напряженность", а сами будут за нервы тянуть до последней минуты... словно нарочно провоцируют!.. Вообще надо переселяться к медикам и жить там, в "Здоровье", а то здесь, на воле, будто в центрифуге тебя крутят, без транков точно с ума съедешь. Куда ни сунешься - сплошная панихида, все про подкомиссию толкуют. Как тут себя за упокой не отпевать, когда выйдешь в коридор - и сразу лоб в лоб с "ликвидатором" столкнешься!..
Хиллари нахмурился. Да, Горт сказала "Я вызвал команду "ликвидаторов", но чтоб они открыто шастали по зданию... кто им позволил?!"
- Что, прямо так и ходят?
- Ага, как в чумном городе кресты на дверях ставят.
- Это был сон. Они тебе приснились. Сейчас этот сон кончится, а ты займись лучше своей работой, - мирно сказал Хиллари, отходя.
Итак, объект определен. Снежок - Джолион Григ Ауди. Что это нам дает? Да ничего, кроме того, что конгрессмен потратил тучу денег на покупку интим-куклы с внешностью девчонки. Он виновен, но лишь в нелегальном приобретении незарегистрированной кибер-техники. Скорей всего. Маска была учтена как дефектная и списана в утиль, поэтому в списках пропавших ее нет и быть не может.
Да, Снежок - порочный тип. Правда, он строго зарегулирован; другой за эти деньги нанял бы три дюжины живых девчонок - и каждой бы испортил и судьбу, и психику. Кукла - совсем иное дело; она - вещь, неодушевленный предмет, у нее не спрашивают, нравится ли ей, как ее используют. Она не подаст в суд, не будет шантажи...
Джолион, наверное, рассчитывал купить покой, комфорт и безнаказанность - и все это, как в одном флаконе, в лице идеальной кибер-любовницы. Абсолютно покорная, вечно наивная и юная... Воплощение тайной мечты! И вдруг - такая перемена! Кукла с мечом, объявляющая войну, говорящая на уличном жаргоне, мыслящая в обход Первого Закона...
Снежок дорожит репутацией, местом в парламенте. Если все узнают, что ведущий моралист не прочь развлечься с малолеткой... даже с куклой... Маска догадалась, куда его ударить побольней.
"Пока, - подумал Хиллари, - я повременю вносить опознание в материалы о Снежке". Мысли вернулись к "ликвидаторам", а ноги несли его к Сиду.
"Ликвидаторы" принадлежат к презираемой военными финансовой касте, а точнее - к ненавистной контрольно-ревизионной службе. Из глубины веков за бухгалтерами "оборонки" тянется репутация казнокрадов, норовящих урезать солдатские пайки и офицерские наградные, чтобы набить свои карманы. Это они требуют отчитываться за каждый патрон, хотя дураку ясно, что экономить боеприпасы на войне - все равно что в маркетинге экономить на рекламе. С особым наслаждением ревизуют они учреждения, обреченные на заклание - всюду лезут, во все вникают, обо всем допытываются и, изнывая от садистского восторга, расхаживают по чужим кабинетам, упиваясь своей властью и впитывая мученическую тоску приговоренных, которым вид этих самодовольных пришельцев обещает не меньше, чем смертнику - внешность немногословного джентльмена, из скромности прячущего лицо под красным капюшоном с прорезями для глаз. Сид выглядел понуро; игра в разумных пауков была забыта, он сосредоточенно вводил в машину с клавиатуры нечто сугубо служебное, с грифом "СРОЧНО. СЕКРЕТНО".
- Этикет не звонил, - это был упрек Хиллари, обещавшему, что беглый координатор не выдержит и явится с повинной. - И тебе, насколько я могу судить, тоже. Я, конечно, горжусь нашими серыми, они провернули мастерскую акцию - но чем дальше я молча горжусь, тем больше думаю о той тюрьме, в которую мы сядем. Похищение Конрада Стюарта - еще куда ни шло, если сумеем доказать, что не отдавали такого приказа, но двое раненых...
- Сид, хочешь заполучить NB в личное дело? - предложил в ответ Хиллари.
Безопасник тяжко вздохнул.
- Думаешь, что дело ограничится NB? Это было бы за счастье... Отсидеть годика три в теплом герметичном бункере, где-нибудь на далекой планете... пить технический спирт с подсластителем и слушать, как в шлюз снаружи бьется ветер...
- Значит, хочешь. Но это NB не за то, о чем ты думаешь.
- Виноват, - Сид со всей искренностью положил руку на сердце, - я проворонил Селену. Она назвала по TV свой маршрут, а я не велел изменить его.
- Приятно видеть человека, сознающего свои ошибки, - похвалил Хиллари. - Однако я говорю о другом упущении. У тебя здесь "ликвидаторы" гуляют, как блуждающие атомы! Какого черта, Сид?! Кто дал им допуск на все зоны в здании?
- Горт позвонил мне и сказал, что...
- Пусть Горт распоряжается в своем отделе в Айрэн-Фотрис, а тут начальник - я! Сколько зон ты им открыл?
- А, В, С и D.
- Закрой все, кроме А.
- Хил, зона А у нас - это вестибюль на входе.
- Прекрасно; пусть каждый день с утра подписывают в главной безопаске пропуск в зону В, причем я разрешаю им входить лишь в туалет, столовую и бухгалтерию.
- Хил, они разозлятся.
- Для тебя важней, чтобы я не разозлился.
- Они про нас напишут не доклад, а некролог.
- Если мы уцелеем - их доклад сгниет в архиве, если провалимся - то все доклады нам будут настолько лиловы, что ты и представить не можешь. Пусть скажут "спасибо", что я не велел их в сортир и обратно водить под конвоем. Значит, сейчас ты аннулируешь их допуск...
- Надеюсь, про NB ты пошутил?
- Почти. Это было устное предупреждение. Вычисли-ка, где сейчас эти... могильщики.
Видеокамеры системы наблюдения обнаружили обоих "ликвидаторов" на пути к мастерской Туссена - они шествовали неторопливо, с довольными лицами, беседуя между собой; Сид подключил прослушивание - и из динамика послышалось, как они негромко обсуждают прелести хорошенькой Жаклин из отдела Адана.
- И мы им будем угождать!.. Я им сейчас устрою опись выморочного имущества! - Хиллари, выходя из кабинета, достал трэк. - Охрана, говорит Хармон. Недозволенное проникновение в зоне С, этаж 5. Двое ко мне на лифтовую площадку.
"Ликвидаторы" были слегка удивлены, когда дорогу им загородили два сержанта, похожих на банковские сейфы-монолиты, и какой-то штатский.
- Позвольте спросить, чем вы занимаетесь на этом этаже.
- Мы, - холодно и с достоинством, как подобает важному должностному лицу, ответствовал старший, - производим учет состояния высокотехнологичных приборов.
- Вы системный инженер? - быстро спросил сероглазый штатский. - Вы можете определить степень износа нано-техники?