Впрочем, в этом месте не нужны были ни окна, ни двери. Внезапно рядом с Фрумасом возник молодой, официального вида субъект с приятной внешностью. Он возник так неожиданно, что поневоле Фрумас вздрогнул.
Заметив его растерянность, субъект ободряюще улыбнулся:
--Добро пожаловать в Кибериа.
--Спасибо. Я думал, все будет иначе, - ответил ему Фрумас, - Видите ли, я ищу человека.
Так же приятно улыбаясь, субъект заметил:
--Довольно сложное дело. Кстати, меня зовут Натан. Я своего рода привратник у входа в Кибериа. И справочное бюро заодно.
--Приятно познакомиться. А мое имя Фрумас.
--Эта комната - еще не Кибериа, а только контрольный пункт. От меня зависит, пропустить ли вас дальше, или нет. Вы сказали, что ищете человека?
--Да, я ищу девушку по имени Энджейл. Она должна быт где-то здесь. Мне неизвестно точно - где.
--Сожалею, - улыбнулся Натан, но только за последние сутки к нам пришло 139845 девушек с этим именем. Которая из них?
--Энджейл Си, возраст - 22 года, рост - 169, цвет волос - соломенно-желтые, глаза зеленые.
--Это значительно облегчает задачу. Этим приметам соответствует только 5439 девушек. Вспомните еще что-нибудь.
Фрумас задумался.
--Ну, я не уверен, мне кажется, что она вошла в Кибериа ровно неделю назад, не раньше семи вечера и не позже полуночи того же дня.
--Осталось всего 29 девушек, походящих к этому описанию.
--Неужели все так сложно? Нельзя просто как-то найти ее след? Поговорить с теми, кто с ней встречался?
--К сожалению, это невозможно. Поймите, - сказал Натан, разводя руками, - ваша Энджейл могла изменить облик до неузнаваемости. Ведь это Кибериа, страна фантазий, в которой нет ничего невероятного. Я представляю собой одну из самых мощных поисковых систем, поэтому могу сказать, что поиск нужной информации требует точных исходных данных. Наугад найти то, что нужно невероятно сложно. Вспомните еще что-нибудь. Любую мелочь. Может быть ее любимую игру.
--Игру? Я думаю, она могла выбрать квест.
--Вам повезло. В Кибериа сейчас есть только один квест, где играет девушка по имени Энджейл Си.
--Значит, это она? - с надеждой спросил Фрумас.
--Не исключено.
--Тогда я хотел бы поговорить с ней. Нельзя ли ее вызвать?
Натан посмотрел на Фрумаса даже с каким-то удивлением.
--Это совершенно исключено. Вызвать человека из игры невозможно. Вы должны сами войти в игру и найти ее там. Нужно будет пройти все стадии игры, которые прошла она, а начать с самого начала. Миновать какой-либо уровень невозможно.
--Но мне не нужна игра...
--Таковы условия. В этой комнате вы только гость, а отсюда всего два пути - или выход из игры или вход в нее. Войдя в игру вы становитесь полноправным жителем Кибериа. Нельзя войти в Кибериа сторонним наблюдателем. Участник игры должен полагаться только на себя. Ваше решение?
--Я согласен, - не раздумывая, ответил Фрумас, - ведь это не опасно?
--Конечно нет. Это игра. Но в ходе игры не всегда можно понять, игра ли это, настолько все реально. И боль, и жару, и холод вы будете ощущать, как в реальной жизни. В случае гибели - просто просыпаетесь, но тогда придется начинать все с самого начала.
--Я согласен. Что я должен делать?
--А ничего...
И не успел Фрумас опомниться, как оказался в темном, освещенном одной тусклой лампочкой коридоре, перед массивной металлической дверью. Над дверью горела красная надпись: "Вход в Кибериа".
Фрумас подошел к двери, чтобы поближе рассмотреть ее, и убедился, что дверь совершенно гладкая, без малейших признаков замка или ручки. Он только собирался постучать в дверь кулаком, как прямо перед ним с треском выскочила небольшая панель с кнопками, и скрипучий металлический голос произнес:
--Введите ваш код.
--Код? Какой? - удивился Фрумас.
--Любой код, - прохрипел голос, - чтобы войти.
--Хорошо.
И Фрумас набрал на панели несколько букв.
* * *
Он проснулся под древним, наполовину высохшим дубом от того, что кто-то рядом громко чихнул. Фрумас резко сел, и с удивлением уставился на непонятное существо, замершее неподалеку. Существо имело круглую голову, пару круглых, янтарных глазок, между которыми надменно располагалась ноздреватая картофелина носа, широкий, до остроконечных громадных ушей, рот, бочкообразное тело, и забавно торчащие из него пухлые ручки и ножки. Существо было небольшого роста - вровень с сидящим Фрумасом.
Пока Фрумас разглядывал существо, удивляясь такому реальному сновидению, оно закрыло один глаз и снова громко чихнуло.