Вот, в двух словах, в какую канитель я ввязался, послав летом прошение о зачислении меня в Корпус. После того, как протрезвел и осмыслил всю поглощённую информацию — крепко задумался в здравости этой идеи.
На исходе седьмого дня пути Нагльфар прибыл в пространство сектора 90.200.10. Гражданским суднам запрещено останавливаться на Кибере, да и по правде сказать — там нет таких огромных посадочных площадок. Поэтому крейсер просто завис на несколько секунд над станцией и меня, заранее облачённого в скафандр, и трёх других пассажиров аккуратно телепортировали на гостевую платформу Кибера. Секундой спустя Нагльфар врубил гипердрайв и с коротким хлопком ушёл в варп, оставив длинный световой шлейф.
На станции уже знали о прибытии трёх новобранцев. Я не знал этих парней и не натыкался на них во время перелёта, но по гербовым нашифкам кланов понял, что один из них из Этанару, а другой — имперлеонец. Рослый такой мужик с широкими плечами. Они почти все такие. Мой соклановец осмотрел верзилу и отодвинулся поближе ко мне (хотя я и был без опознавательных знаков). Чужаку явно не было до нас никакого дела, он замер словно статуя в светоотражающем шлеме, и стоял неподвижно, ожидая, когда за нами придут. Я же решил пройтись. Оставьте фанфары и приветственные церемонии для болванчиков вроде этого. А Майкл Сабаи сам разберётся, где у вас тут что.
По узкому мостику к площадке, неуклюже переваливаясь, спешил механический стюард старого образца. Не останавливаясь, я указал на стоящего позади имперлеонца:
— Тому парнишке плохо. Кажется, столбняк.
И направился прямиком к шлюзу.
Соклановец, хихикая, трусил следом за мной. Когда гермоворота закрылись и шлюз наполнился воздухом, мы сняли шлемы. Причесон у того чувака оказался хоть куда, сферической формы, чёрные как смоль волосы. Из-под густой шапки сразу начинался нос, глаз не было видно. Но меня он разглядел отчётливо и сразу протянул руку в знак приветствия.
— Здоров, я Натан Нэш! — у него был гнусавый голос и резкий выговор, — Этанару.
— Майкл Сабаи. Тоже Этанару.
— А я сразу это понял.
— Интересно, как?
— Для «имперца» ты ростом не вышел, друг. Они все как инкубаторные, на одно лицо. Квадратное такое.
— Ха! А если я с Третьей планеты?
— Тогда ты остался бы ждать на площадке, вместе с тем. Только наши ведут себя здесь как дома. Даже если никогда не были. Успел заметить.
— Ты тут уже бывал?
Внутренние ворота шлюза распахнулись и я сощурился от непривычно яркого света в вестибюле. Он был полон снующих туда-сюда людей в серой униформе. В центре стояла круглая стойка регистратора.
— Я вступал в рекруты в позапрошлом наборе, но дома случилась… одна неприятность и меня отозвали, — сказал Натан. — Решил попробовать ещё раз.
— Ну, тогда удачи нам! — я подошёл к регистратуре и кивнул улыбчивой голограмме за стойкой.
— Приветствую, Микайо Сабаи и Натаниэль Нэш из клана Этанару! — проскрипел механический голос и дешёвого динамика. — Пожалуйста, проследуйте в крыло вашего клана вдоль красной линии. Не забывайте личные вещи. Не отвлекайте персонал станции от работы без крайней необходимости. Избегайте контакта с представителями других кланов до распределения по командам. Желаем вам приятного пребывания на станции Кибер-1.
На чёрном натёртом до блеска полу зажглась тонкая алая линия.
— Кибер-1? — я посмотрел на Натана. — Зачем цифра в названии?
— Не знаю, — он пожал плечами. — Вроде как ещё одну станцию хотят открыть, на другом конце астероида. Осваивают крупное месторождение.
— Ну и ну! Стало быть и Корпус будут расширять?
— Как пить дать, — Нэш тряхнул головой, отчего его шевелюра забавно дрыгнула.
Мы пошли вдоль сигнальной линии. Покидая вестибюль, я заметил как из шлюза выносили нашего шкафообразного попутчика. Похоже, ему всадили приличную дозу мышечного релаксанта. Мне начинало нравиться это место.
Вскоре мы попали в общий зал ожидания для новобранцев из моего клана. Аудитория с десятью рядами кресел была забита до отказа, свободных мест почти не было. Судя по запаху в помещении, рекруты мариновались здесь уже некоторое время. Многие спали, развалившись на своих местах. Наш приход остался без внимания, мы тихонько подсели на задний ряд.