На эту странную кличку отозвался Натан и подал мне стул. Одноглазый усадил меня за верстаком, притащил тяжёлый армейский резак и замысловатую многоколенчатую трубку, сваренную довольно неумело.
— Ну-ка, покажи класс. Распили эту хреновину по швам.
Я сосредоточился, проверил напругу резака, и показал окружившим верстак старожилам что-то, отдалённо напоминающее класс.
— Вообще сойдёт, — сказал чувак невысокого росточка. Он взял пару деталей и стал измерять углы распилов. — Блеск. Циклоп, зацени!
Сварщик кивнул:
— Да уж вижу. Ладно, сойдёшь за толкового. Кем тебя наш Гроб назначил?
— Какой гроб?
— Да шкаф этот, по работе с личным составом.
— Стрелком.
— Добро. Значит, будем вместе тусить.
— А меня пилотом! — просиял Натан.
— Уймись, Камикадзе, — усмехнулся Циклоп. — Уже все всё поняли.
— У вас тут у всех клички вместо имён? — спросил я.
— Не у всех. Только у самых заслуженных. — Многозначительно произнёс невысокий паренёк, вертя в руках свежераспиленные сегменты трубы.
— То есть я уже заслужил?
— Ага. Пока никто не умирает, на Кибере до чёртиков скучно. Вот меня зовут Пьер.
— А я Майкл.
— Сейчас не об этом. Моё имя мне не нравится. Для начальников я — капрал Висп, это вообще задолбало уже. Зато для своих я — Нанобот. Если имя и фамилия, по сути, ничего о тебе не говорят, то прозвище — высвобождает самую суть. Подчёркивает индивидуальность. Иногда придаёт загадочности. Пока ещё никто не знает, почему ты Столбняк. Но мы-то с тобой в курсе, ага?
Я пожал плечами. Мне вполне устраивало, когда мою индивидуальность и естество подчёркивало имя Майкл, хоть оно и не до конца настоящее. Но спорить по поводу Столбняка не стал. Первый день на службе, ну его нафиг…
Сварщик притащил ещё железок и разложил на верстаке. Затем он снял перчатку и протянул руку мне:
— Лоуренс. Можно просто Циклоп. Командир отряда Браво.
Очевидно, что своё замечательное прозвище Лоуренс получил за отсутствующий глаз. Как ни странно, ему не вставили новый, хотя на распределении обещали возмещение всех органов. Но, кто знает, может он потерял глаз не на службе.
— А почему Натан стал Камикадзе? — спросил я.
— Дык его батька — Брендан Нэш. Слышал, небось? Чёрную дыру оседлал.
Блин, а ведь и правда. Недавно же только вспоминал. До каких только уголков Вселенной не донеслась история Брендана Нэша.
Так началось моё вливание в коллектив. Помимо упомянутых выше Циклопа и Нанобота, отряд Браво представлял так же загадочный субъект по прозвищу Зоркий глаз. С виду — чистокровный японец, но с телескопическими объективами вместо глаз. Похоже, у него вся голова была забита электроникой не самого нового образца. Он подошёл ко мне, коротко поклонился и вымолвил:
— Кайоши.
Это было единственное слово, которое он сказал за весь день.
Эти трое парней вместе представляли многонациональный экипаж боевого челнока, останками которого был усыпан весь пол. Во время последнего налёта они вступили в бой в числе первых. В итоге остались без пилота и обоих стрелков. Формально — и без челнока. Не было похоже, что эта развалина взлетит в ближайшее время. Кроме, собственно, корпуса и вяло вращающейся башни, у челнока не было вообще ничего.
— Знаю, о чём ты думаешь, — сказал Нанобот. — Но кое-кому повезло ещё меньше. Имперлеонцы теперь вообще пешком летают! А мы свой уже почти починили. Пара дней и всё будет в лучшем виде, запчастей с прошлого вторжения осталось — как грязи. Через неделю новую партию челноков пришлют, а мы уже будем вовсю рассекать на нашей старушке.
— Главное, чтобы у этой старушки днище не отвалилось, а то рассечёт нас с тобой, — буркнул Циклоп и снова натянул маску.
Я оглядел железки: фрагменты экзоскелетов с трубками повышенной прочности. Такие вставлялись внутрь скафандров, для компенсации тяжести. Резак без труда справился с ними.
— Слушайте, — спросил я, — а эта штуковина наносплавы берёт? Титан там, или типа того?
— А как же! Это тебе не какая-то вшивая плазма. Запал с Домокла скрутили, — похвастался Нанобот. — Разрежет хоть ткань мироздания!
— О, круто! А то у меня дома одна загвоздка… с трусами верности.
Нанобот присвистнул:
— Что, девчонку запер и ключ потерял?
— Типа того. «Цитадель».
Нанобот присвистнул снова и рассыпался в целой прорве вопросов:
— Ого! Почём брал? Где достал? И как, надёжно?
— Настолько, что не знаю теперь, как избавиться.
— Нет… Резаком даже не пытайся, — Пьер помотал головой.
— Почему?
— Пояса верности минируют, на случай силового взлома.