Поняв тщетность своих усилий, «арахнид» скрылся, сделав вид, что оставил меня в покое. Я бросился вперёд и успел достичь следующей колонны раньше, чем в меня полетела очередная порция слизи. «Паук» явно был раздосадован, и наша игра повторилась вновь.
Когда до выхода из зала оставалось совсем немного, мой враг осознал, что жертва перехитрила его и вот-вот ускользнёт. Именно это окончательно и вывело его из себя. Он спрыгнул вниз и открыто напал на меня, даже не пытаясь больше действовать исподтишка. Этого я и дожидался. Мы оказались лицом к лицу: человек против огромной изменённой л-энергией твари!
Когда я увидел «арахнида» вблизи, то не смог удержаться, чтобы немного не позлорадствовать. Его тело несло на себе выразительные следы обеих выпущенных «частиц». Толстый, покрытый белесоватой слизью, защитный панцирь «паука» треснул в нескольких местах, две пары ног перестали функционировать, а половина глаз была повреждёна и затянута непрозрачной матовой плёнкой.
Мы атаковали одновременно. Он выпустил свою липкую слизь, я же активировал третью по счёту «частицу плазмы». На этот раз результат оказался в мою пользу. «Арахнид» получил тяжёлые повреждения головогруди — от неё полетели какие-то вырванные с мясом ошмётки — и потерял ещё одну пару глаз. Затем мы сошлись врукопашную.
От вброшенного в кровь адреналина, осторожность, сомненья и страхи отошли на второй план, и меня охватила ярость. Что было сил, я кромсал врага тяжёлым лезвием «кукри», пытаясь отрубить передние лапы и дотянуться до головы. В это же время, «паук» старался сбить меня с ног, чтобы ещё раз попробовать убить ядом. Лима оставалось совсем мало, а я во что бы то ни стало должен был победить!
Силясь одолеть друг друга, мы устроили посреди зала ужасную возню. Но, несмотря на отчаянные усилия, весовые категории всё же были неравны. «Пауку» удалось меня повалить, нависнув сверху. Было видно, как раскрылись страшные хелицеры, и зашевелились подвижные ядовитые коготки. В этот критический момент я активировал свою последнюю гранату и вбил её в подсвеченную нейросетью глотку «арахнида».
Последовал мощный термобарический взрыв, а я снова провалился в небытиё. Сколько раз за сегодня я уже умирал: три? Или, может быть, пять? Я сбился со счёта!..
ПОВРЕЖДЕНИЕ НОСИТЕЛЯ: 10 %. ЗАПУЩЕНА РЕГЕНЕРАЦИЯ. НОСИТЕЛЬ ВОССТАНОВЛЕН.
РАСХОД: 300 ЛИМА. ОСТАТОК Л-ЭНЕРГИИ: 430 / 6 150
Придя в себя, я тут же вскочил на ноги, готовясь применить четвёртую, и последнюю, «частицу плазмы», на которую ещё оставался запас л-энергии. Но в этом не было уже никакой необходимости. Взрыв гранаты довёл начатое дело до конца, поставив в этом тяжёлом противостоянии жирную точку. «Паук» был мёртв!
Его выжженные изнутри термобарическим взрывом останки были разорваны на три части, и сейчас по ним всё ещё продолжали гулять отдельные языки затухающего пламени. Не знаю, что у этой твари было внутри, но по залу распространилось отвратительное зловоние.
Я с шумом втянул в лёгкие воздух, восстанавливая дыхание. Только сейчас, окончательно убедившись, что противник мёртв, я почувствовал то неимоверное внутреннее напряжение, которое владело мной на протяжении всей этой битвы. Очистив лезвие универсального ножа, я вложил его в ножны, заметив, что, несмотря на проведённые усиления, руки слегка подрагивают.
Я перевёл взгляд на неподвижную громаду мертвого «паука». Тот лежал на полу, завалившись вбок и подогнув под себя скрюченные, покрытые слизью и жёсткими пластинами брони, когтистые лапы. Разорванная головогрудь продолжала ещё дымиться, сочась густоватой слизью, стекавшей по ней и капавшей вниз. Сквозь треснувший панцирь виднелись вывалившиеся на пол внутренности. Страшный в бою, сейчас «арахнид» выглядел жалко!
Я ощутил, как в груди шевельнулась гордость. Мне, слабому «заклинателю», будучи на первой стадии модификации, удалось одолеть сильного и опасного врага!
Я поднёс руку к поверженному «арахниду», и снова увидел, как в ладонь прыгнула тёмно-фиолетовая искра.
ПОЛУЧЕНО: 107 000 ЛИМА.
Поначалу я даже не поверил глазам!
Я: Ты тоже это видишь?!
Рика: Что, Страж, не верится? — моя помощница улыбнулась, и в глазах отразилось понимание.