— Эдичек, я тебя прошу. — Карина склонилась к столу; Эд видел темное отчаяние в её глазах. Между ними лежал матово-чёрный параллелепипед со скруглёнными углами. Электронный суррогат колдовской доски, киберастральный терминал. — Помоги мне разобраться со всем этим, пожалуйста.
Карина подняла крышку макбука, нажала кнопку включения. Засветился экран; на фоновой картинке были милые котики, конечно. Она коснулась иконки Eidolon. Мигнул индикатор веб-камеры, развернулось окно видеоконференции.
Там был Вячеслав. Как живой. Вид у него был недоумённый.
— Эд? Какого чёрта?
— Именно это я и пытаюсь выяснить, — сказал Эд.
Эд вызвал Карине такси и отправил её домой. Пообещал, что во всём разберётся, вот прямо немедленно и начнёт. Она с явной неохотой оставила ему свой макбук. Эд настоял, что это необходимо для дела: учётная запись для контакта с эйдолоном была привязана к конкретному устройству.
Разговор с эйдолоном вывел Эда из привычного душевного равновесия. Может быть оттого, что эйдолон слишком ловко изображал Вячеслава. Или оттого, что Эд так и не смог перехитрить программу. В конце концов, он не был специалистом по тесту Тьюринга: в университете его специальностью был менеджмент. А вот Вячеслав учился на программиста…
Последним местом работы Вячеслава было некое ООО «Интеграл». Сведений об этом «Интеграле» нашлось крайне мало. Судя по всему, заштатная софтверная фирмочка, адрес где-то у чёрта на рогах, в промзоне. Это плохо вязалось с тем Вячеславом, которого помнил Эд: в молодости Славик был весьма амбициозен.
Эд взял сумку с макбуком, вышел из офиса. Коридор был похож на станцию столичного метрополитена: высокие сводчатые потолки, мраморная облицовка, вычурные плафоны. Шелест кондиционера напоминал шум приближающегося пневмопоезда.
Эд запер дверь, пошёл вниз, гадая на ходу, не сел ли аккумулятор «теслы». Машина стояла в гараже уже неделю, а когда последний раз была на станции зарядки, Эд запамятовал. Оказалось, беспокоился он напрасно, аккумулятор разрядился едва наполовину. Эд включил навигатор, сказал адрес. Навигатор в ответ выдал оптимальный маршрут. Ехать было всего ничего, если бы не вечные пробки в центре. Именно из-за этого Эд не любил ездить по городу, одно сплошное мучение и порча кармы.
Индустриальный пейзаж промзоны нагонял тоску. Бесконечные заборы, череда однообразных ангаров и серых бетонных коробок, трубы, коптящие небо. Даже солнечный свет здесь как будто потускнел.
Нужное здание обнаружилось между старой автозаправкой и вертолётным полем. Стоянка была заполнена новыми автомашинами, Эд с трудом нашёл свободное место. Не вылезая из «теслы», он на несколько минут включил макбук, вызвал эйдолон Вячеслава и, развернув веб-камеру в сторону лобового стекла, показал ему здание.
— Значит, здесь твой «Интеграл»?
— Да, — подтвердил эйдолон. — На пятом этаже.
— И ты по-прежнему сидишь в офисе?
— Да.
— И там больше никого нет?
— Никого.
— Код от замка знаешь?
— Раньше был «два-семь-один-восемь-два». Но он сейчас не срабатывает. Поменяли, наверное.
— Ладно, попытка — не пытка.
Эд выключил макбук, вышел из машины.
И воздух в промзоне тоже был какой-то неправильный, пах непонятно чем.
Эд прошел в автоматически раскрывшиеся двери. В холле было тихо, прохладно и сумрачно; лампы под потолком горели через одну. Эд постоял возле информационной панели. Список фирм, арендующих здание, сплошь состоял из удивительно безликих названий. ООО «Интеграл» значилось где-то в хвосте списка.
Эд вызвал лифт и поехал на пятый этаж.
Здесь был короткий коридор, оканчивающийся массивной металлической дверью. Камера наблюдения под потолком. Панель кодового замка на стене. Индикатор на панели светился оранжевым.
Эд подошел к двери, набрал код, который сообщил эйдолон. Замок тонко пискнул, индикатор на панели загорелся зеленым. Эд открыл дверь.
Офис. Типичный офис типичной софтверной конторы. Обширное пространство, разделённое тонкими пластиковыми перегородками на тесные индивидуальные отсеки. Типичный офисный шум. Полно людей.
— Здравствуйте. — рядом с Эдом стоял рослый парень в тёмном костюме. Лицо бесстрастное, глаза внимательные. Клипса на мочке левого уха, за ухом — нейроинтерфейсный имплантат. — Что вы здесь делаете?
Эд состроил извиняющуюся улыбку.
— Я пришёл найти своего друга.
— Как его зовут?
— Вячеслав Погорелов, — сказал Эд, не моргнув глазом.