Однако свое мнение на сей раз я благоразумно оставила при себе, решительно поднялась на ноги и кивнула:
- Благодарю за информацию! Где тут заявку на тотализатор можно подать?
Мужик скользнул взглядом по моим голым ногам в высоченных босоножках, залип на черных шортиках, оставляющих пупок открытым, и заторможенно ответил:
- В инфо-шаре есть бланк...
Упомянутый бланк представлял из себя стандартное бонусное окошко выбора. «Выставиться на торги в статусе киберневольницы?», - сигналил алым первый вопрос. А рядом, шрифтом помельче и цветом потусклее скромно синел второй: «Выставиться в качестве участника боёв без правил?»
Без раздумий ткнула пальцем в маленькую синюю строчку. Инфо-шар, зависший передо мной, вытянулся плоским экраном и задал следующий вопрос:
«Ваш выигрыш в случае победы: свобода с переходом на третий уровень или пятикратный рост ресурсов персонажа?»
Прикинув, что на данном этапе мне важней, я выбрала свободу. С ресурсами и позже разобраться можно, а сейчас главное - убраться с низших уровней и стать полноправной кибергражданкой.
- Ну и зря! - прокомментировал канализационный мужик, подсматривавший за моими манипуляциями из-за плеча.
Я брезгливо отодвинулась и свернула инфо-шар.
- С чего это зря?
- Я, конечно, уверен, что ты обнулишься... но при победе - если бы ты выбрала ресурсы, - можно купить себе на часть ресурсов пару-тройку рабынь и с их помощью увеличить прибыль втрое.
- Как это? - моргнула я. - На бои их гонять, что ли?
- Сдавать в аренду желающим, дуреха! - ответил мужик и расхохотался при виде моего скривившегося лица.
В наш загон сунулся высокий тощий парень и рявкнул... ну как, рявкнул... пискнул скорее забавно-тонким фальцетом, ткнув в меня пальцем:
- Так, ты! Двигай на подиум для киберневольниц! Пойдешь... - он оценивающе осмотрел мою фигуру и лишь затем мельком глянул в лицо, - ...первым номером для ВИПов третьего уровня.
Даже не сомневаясь, что я последую за ним, он повернул было обратно на выход, но его остановил мой сосед:
- А я? Мне куда?
- Ты разве не на тотализатор? - удивился дылда.
- Не... не потяну я. В киберневольники пойду, - буркнул мужик, неприязненно-стыдливо покосившись на меня.
- Хм... - Парень явно пребывал в затруднении, куда определить такой неликвидный товар. - Что ж... гм... на втором уровне бывают торги на рабов-чернорабочих... что-то построить, что-то убрать, вычистить...
Постукивая носком платформы по полу, я старательно разглядывала стены загона, чтобы не фыркнуть. А гонору-то сколько у мужика было! Жизнь она такая, всё расставляет на свои места. Даже виртуальная.
- Лады, - уныло согласился мужик и побрел к выходу. При каждом его шаге жир на боках трясся и колыхался, как желе.
- А ты чего встала? - оглянулся на меня тощий парень. - Дуй на подиум за мной, да поживей!
Я скрестила руки на груди и выпрямилась.
- И не подумаю. У меня другой выбор.
- Что, тотализатор?! - он неверяще расширил глаза, потом покачал головой. - Не справишься. Там такие кадры в соперниках... И все не по твоей весовой категории. Нечестный расклад будет, обнулишься на первой же секунде.
- Так ведь и я не обещаю биться честно, - пожала я плечами.
⭐ Глава 5. Тотализатор
Увидеть подиум киберневольниц мне всё же пришлось лично, поскольку путь к боевой арене пролегал непосредственно мимо нее.
В преддверии торгов для игроков местного ВИП-уровня там собралось ограниченное число девушек в шортиках и топе скудного покроя. Всего три. Со мной было бы четыре. Все эффектные, яркие, с привлекательными женственными фигурками, как на подбор. И со старательно поддерживаемым минимумом мыслительной деятельности на хорошеньких личиках.
Осознав местные уровневые реалии, я сейчас их совсем не осуждала за выбор самого простого пути. Каждый крутится как может.
Вся троица выжидающе смотрела на меня, когда мы с дылдой были на подходе к подиуму - широкому помосту-дорожке, вокруг которого стояли удобные кресла для покупателей. И одинаково недоуменно начали переглядываться, когда я прошла мимо.
- Куда это она? - спросила одна из них у дылды свистящим шепотом.
- На тотализатор, - хмыкнул тот.
- Она чокнутая..?
После этой фразы толерантности во мне к игрокам постельного направления поубавилось. Могли бы и удачи пожелать! Или промолчать на худой случай.
В отличие от скромного места скопления киберневольниц, боевая арена восхищала своим размахом. Разработчик игры Вольдемар Суварович явно скопировал дизайн с одной из пафоснейших спортивных площадок, предназначенных для продвинутого ксенобокса, который ограждался не условным периметром сетки, как для боксеров-людей, а самым настоящим непробиваемым колпаком из усиленного космопластика, способным выдержать бросок какого-нибудь гиперперекаченного инопланетянина-ясенирца или даже мощь практически неуязвимого рептилоида.