А сама ещё долго думала о Воле.
Надо будет непременно навестить его и понять, что за непонятки творятся вокруг его личности. Зацепил он меня, конечно, изрядно. И не последнюю роль в этом сыграло нелепое, но такое креативное и волнующее танго на тотализаторе...
⭐ Глава 9. Подстава
Мутанты, которые в случае успешного рейда давали командным игрокам солидную прибавку к игровым ресурсам и характеристикам персонажей, обитали в аномальной зоне. Она не принадлежала ни к какому уровню, и попасть туда можно было из любой точки игры.
Основная аномалия заключалась отнюдь не в тех страхолюдных монструозных образинах, что одним своим видом вызывали шок у неподготовленного игрока, а в почти полном отсутствии каких-то правил и ориентиров. Какой-нибудь бот-киберконтроллер мог иногда заглянуть во внеуровневую зону для мимолётной проверки, но истинно контролирующего толку от таких редких «поглядываний» не было. Игроки-нарушители легко вычисляли приближение бота и вели себя очень осмотрительно. Единственное, к чему он был пригоден - это к нахождению застрявших в аномалии игроков, которых подставили нечистоплотные товарищи, спасая собственную шкуру и ресурсы.
Увы, мне пришлось испытать это и на себе.
Виктор, забравший меня к себе в команду, экипировал новичков добросовестно - давал стандартный шмот и обвес среднего качества, позволяющий хоть как-то защитить персонажа от тотального поражения на первых порах. При условии наличия логики и осмотрительности, разумеется. Самым ценным из этого добра был пояс с «батареями исцеления», и я его осмотрительно поместила под свою просторную камуфляжную куртку, выданную тем же Виктором.
В аномальную зону проскакивали цепочкой прямиком из паба через многоразовый портал. Ключом к нему заведовал сам пабликэн, хозяин паба, выполняющий функции и ключника заодно. Он велел мне идти последней и перед тем, как я шагнула в светящийся овал перехода, придержал за рукав.
- Удачи, новенькая, - пожелал он с кривой улыбкой. - Тебе она понадобится.
И похлопал по спине.
Снисходительная фамильярность и пренебрежение в его тоне мне не понравились, слишком уж контрастировали с пожеланием. Подавив раздражение, я молча кивнула и шагнула в портал.
- Эй, Яся, не зевай! - сразу же хлестнул по ушам вопль коммандера.
Я инстинктивно пригнулась, и над головой бесшумно пронесся плоский, как реактивно-воздушный змей, летающий мутант. Крылья у него были длинные, кожистые, как у птеродактиля, а приплюснутая морда в целом напоминала рыбу-камбалу. Если бы на Земле существовала камбала с таким богатым на зубастое содержимое ртом.
- Быстро в укрытие! - орал Виктор, махая в сторону гряды скал, которые располагались неподалеку... вверх ногами.
В этом странном месте вообще был престраннейший пейзаж. Что творилось в голове у Вольдемара Суваровича, когда он создавал его, я не представляла. Аномальное пространство с гнездовьями мутантов являло собой некое лоскутное одеяло, наспех сшитое из абсолютно неподходящих друг другу кусков пасмурного неба, потрескавшейся бесплодной земли и горно-скалистых нагромождений.
И все эти куски торчали с самых невообразимых сторон!
К примеру, упав вниз, чтобы не попасть на зубок летающей «камбале», я обнаружила, что распласталась на туманной подушке дождевой тучи. И она вполне себе прилично держала меня, как если бы подо мной оказался обыкновенный влажный мох, а не воздушно-водяная взвесь.
Члены моей команды спешно перескакивали по бредовому пейзажу, карабкались к укрытию из любого положения, словно растревоженные насекомые с лапами-присосками. И никого не смущало, что бег происходит в вертикальном положении или вообще вверх тормашками.
Заметив, что «камбала» пошла на разворот, я выкинула ненужные мысли из головы и рванула в направлении, указанном Виктором. Ощущения от вертикального перемещения были странные - совсем не такие, как в невесомости. Тут-то вес как раз оставался на месте. Но при смене положения он будто бы переключал вектор тяжести туда, где всегда находились ноги.
Позади раздался пронзительный клекот.
В спину толкнул мощный порыв ветра, сбивая с ног. Я изо всех сил уцепилась за выступ скалы, но в следующий момент на плечи обрушился удар, заставив мой инфо-шар буквально забиться истерически сигналящим сообщением о серьезном уроне жизненных сил.
Двигаться сразу стало в разы труднее. Тело казалось неповоротливым, тюленьим, а каждый шаг - неподьемным. Бросив весь запас сил в стремительный рывок, я протиснулась в темную щель между выступом и отвесной стеной...