Размышляя, девочка не заметила, как дверца приоткрылась. Но ощутила присутствие в ванной комнате кого-то еще.
Увидев на пороге Шустрика, она в первую секунду испугалась. Как-то зловеще он появился. Но тут же успокоилась.
— Эй, привет!
Питомец с любопытством смотрел по сторонам. В ванной он был впервые. Впрочем, интересного для него здесь было мало. Стиральная машинка, таз с грязными вещами, коробка с порошками, раковина — вот, пожалуй, и все, что можно было здесь найти.
Кристина опустила руку вниз и погладила его пушистую головку. Шустрик посмотрел на нее. И вдруг неожиданно подпрыгнул, приземлившись на стоящую возле ванны стиральную машинку.
— Ой — вскрикнула девочка. Она не подозревала, что он может так высоко прыгать.
От того, что он смотрит на нее, Кристина испытала неловкость.
— Эй, тебе сюда нельзя! — испуганно сказала девочка. Но зверек и не думал уходить. — Слышишь, спускайся. Уходи!
Шустрик зарычал. Какие-то механизмы в его голове сообщили, что в данный момент девочка является источником угрозы. И он прыгнул снова. Но на этот раз на нее. Кристина не успела ничего понять. Она только, на несколько секунд, почувствовала, как ее тело взорвалось волной судорог — ток быстро пробежал по всем венам, выжигая все изнутри. А спустя мгновение, она провалилась во мрак.
Алена и Иван Симоновы вернулись поздно. Так как Кристина с ними не пошла, они вызвонили подругу Алены и вчетвером с Олегом отправились в бар. Алене давно не было так весело. Она изрядно выпила и вдоволь натанцевалась. Огорчало только, что Олег совсем не проявлял интереса к Свете, хотя та всячески пыталась привлечь его внимание.
В лифте супруги стали целоваться и ласкать друг друга. Оба были возбуждены и хотели как можно быстрее добраться до койки.
Стоя перед дверью, Алена нетерпеливо копалась в сумочке.
— Не могу найти ключ!
— Я открою.
Дверь распахнулась, и они шумно ввалились в коридор.
— Тихо! Кристинка уже спит.
Иван заговорчески улыбнулся и взял ее за попу.
— Идем.
— Подожди, свет в ванной горит. Пойду, выключу.
Иван разувался, превкушая умелые ласки Алены. И тут из ванной раздался пронзительный крик жены. Забыв за ботинки, он бросился в ванную и пораженно замер.
В воде без движения лежала его девочка. Широко раскрытые глаза смотрели в потолок. Рядом, на дне ванны, покоилась странная кукла какого-то животного. Даже сейчас Кристина обнимала своего питомца.
«From: Izon Malya
To: Oleg Simonov
Subject: Прощайте
Мистер Олег,
Нам стало известно об инциденте, случившемся с маленькой девочкой. Мы не можем себе позволить подвергать опасности репутацию компании, поэтому вынуждены прервать с вами всякое сотрудничество.
Спасибо за понимание.
Тихая смерть
Опубликовано: dl, 11.05.05 01:05
Лаборатория физико-оптических исследований NASA, штат Пенсильвания.
Профессор Алан Бэнчер весь день находился в возбужденном состоянии. Обычно всегда спокойный и сконцентрированный, теперь он носился по кабинету и постоянно что-то бормотал себе под нос. Бобби не знал, чем вызвана такая взвинченность, но подозревал, что это имеет отношение к проекту, над которым работал профессор. Что-то связанное с изучением влияния звука на человеческий мозг. Бобби был всего лишь лаборантом и делал, что называется, всю грязную работу. Профессор не посвящал его в свои проекты, а Бобби никогда не спрашивал об этом. Но ему было лестно, что его определили работать с таким гениальным ученым как Алан Бэнчер.
К концу рабочего дня, профессор подошел к Бобби и протянул ему запечатанный пластиковый пакет. На пакете стоял гриф «Совершенно секретно», а устная инструкция была краткой:
— Отвезешь это Кромвелю, вручишь ему лично в руки. Прямо сейчас. Ступай.
Бобби знал, что обычно профессор Бэнчер связывался с руководителем лаборатории по внутренней электронной почте. Если он предпочел передать конверт ему в руки, значит то, что содержалось внутри, имело большую ценность.
From: Richard Cromwell rcromwell@nasa.gov
To: Dean Stanley stanley@darpa.mil