Друзья были во многом похожи на меня. У некоторых, правда, имелась офлайновая работа, у одного даже семья, но я их считал своими людьми, ведь никто меня не понимал так, как они. Примерно раз в месяц мы собирались в одной малоизвестной московской кафешке за чашечкой пива. Эдакая компашка заросших фриков. Но я все же больше предпочитал наши посиделки в IRC. Что ни говори, а сетевое общение и проще, и увлекательнее, и перебивать не нужно, и придумать умную мысль проще, когда сидишь не где-нибудь в шумном подвале, а сам за родным компом.
И вот однажды, когда мы сидели на этом самом канале, речь зашла о тетках. Это у нас была не самая популярная тема, так как мы единогласно считали — тетки зло и от них все беды. Просто все остальные темы зашли в тупик, да и вопрос «Что злее — тетки или ламеры?» оказался животрепещущим. Все было здорово, пока Леха не решил поделиться с нами своими похождениями в юные годы. Он рассказал о студенческих годах, о том, как бегал петь серенады под окнами какой то дуре, о том, как у них было все хорошо сначала и все плохо потом. Мы офигели от таких откровений, но, наверное, с них все и началось. Потому что именно в тот момент я подумал, каково это быть вместе с кем-то.
Вы не подумайте, я женщин тогда не только на картинке видел. Бывало, даже ухаживал. Давно это было, в школе еще. Мы с ней за одной партой сидели, и она мне всегда давала списывать, а я ее до дому провожал… впрочем, не будем ворошить прошлое.
Задумался я об откровениях Лехи всерьез, можно сказать, что-то во мне тогда перевернулось. Ну что я все сам да сам. Я даже гордился тем, какой я волк-одиночка, и никто мне был не нужен. Может быть, я просто обманывал сам себя? Выяснить это можно было только одним способом, и я принялся искать.
Где-то я читал, что возлюбленную некоторые ищут всю жизнь. Наверное, тогда просто не было интернета. Первым делом я, разумеется, зашел на один из популярных сайтов знакомств. Выбор там был приличный, только тетки какие-то… в общем, не в моем вкусе. Да и большинство в графе: «Цели» вписали в числе прочего «секс». Я хоть и не герой-любовник, но прекрасно понимал, что это за девицы и чего от них ожидать. Скромная, симпатичная, нетребовательная, умеющая готовить, стирать, убирать, в меру умная и шарящая в компах — вот он мой идеал. Но оказалось, из этих пунктов претендентки максимум соответствовали двум. Да и к тем фиг достучишься. Короче, забил я на своднические сайты, решил прошвырнуться по популярным чатам. А там раздолье: Кисочки, Ромашки, Снежинки, М@лышки, Принцесски, Лисички и даже Богиня! С Богиней мы как раз и сошлись интересами довольно быстро. Тетка оказалась не промах — работала в какой-то компьютерной фирме, дизайнила веб-сайты, да и мозгами, сразу видно, Бог не обделил. Пошушукались мы, я сразу понял — это ОНА. А деваха вдруг заявляет: «Пошли пиво пить!». Я от неожиданности опешил, предложил обменяться для начала фотами. «Зачем, — говорит. — на месте узнаемся». На следующий день пришел я без опозданий к памятнику, где договорились встретиться, даже цветы купил. А там мужик какой-то. Стоит, сука, улыбается. Оказалось, Борис в том чате просто развлекался, а со мной пивасика предложил хлопнуть, так как «мужик я вроде нормальный». Ничего так посидели, литров 10 вдули. Но после этого случая в поиске я разочаровался. Может, мне на роду написано — с монитором в обнимку жить? Так я тогда думал.
Счастье на меня свалилось нежданно-негаданно. С момента моего захода в чат прошло несколько недель, я уже забросил мысль найти себе пару. И тот день я помню четко, как в черно-белом кино. Я выгребал спам из почтового ящика и обнаружил письмо. «Случайно наткнулась на твой сайт и во многом узнала себя саму. Напиши мне, если будет желание пообщаться. Карина».
Сайт у меня был из разряда ничего особенного, обычная домашняя страничка, которые обычно посещают только друзья. Там я вкратце рассказал о себе, своем образе жизни и взглядах на сеть. Да, я совершенно твердо уверен, что в скором времени не только я, а все человечество будет жить и общаться в сети. Вероятнее всего мы будем подключены напрямую, как в матрице, а может просто изобретут термокостюмы виртуальной реальности. Мыслей на этот счет у меня много, но вы ведь не об этом хотите услышать? Карина… это было или какое-то невообразимое совпадение, или знамение. Ведь это мое любимое женское имя! Неужели какая-то женщина могла, как и я, просиживать сутками перед монитором, считать для себя интернет важнее реаллайфа? Или это была чья-то злая шутка? К письму прилагалась маленькая картинка, с которой на меня смотрели глаза. Почему-то я не сомневался, что эти глаза принадлежали ей. Светлые, бесконечно глубокие, и в то же время с хитрецой. Я бы все тогда отдал, чтобы увидеть лицо владелицы этих глаз, но увы.