В один из зимних дней, уже после окончания аспирантуры, с Виктором встретился человек, который представился Дмитрием. Дмитрий предложил работу по специальности и пообещал за нее большие деньги. Мемо в это время работал в родном институте, получая копейки. Судя по всему, работенка предстояла несложная и интересная, поэтому он согласился. Нужно было за 5 дней раскодировать текст с необычным алгоритмом шифрования. Такого он еще не видел, что вызывало удивление. Тем не менее, Мемо справился с задачей на два дня раньше и получил 20 тысяч долларов. Для молодого ученого это было целое состояние.
Через месяц к нему обратился другой человек «по рекомендации Дмитрия». У него тоже нашлась работа, за которую Мемо взялся. Заказы стали поступать регулярно, большинство из них исходило от Дмитрия. Виктор не знал, что это за люди, чем занимаются и зачем им нужно расшифровывать эти сообщения. Узнал он об этом только два года спустя, когда в Комсомольской правде появилась большая статья об убийстве криминального авторитета Изота. В качестве иллюстраций к материалу давались фотографии Дмитрия.
Мемо пробовал отказаться от помощи преступникам, но те быстро убедили его, что ему же будет лучше сотрудничать. В самом деле, есть деньги, есть интересная задача, к тому же если не он — то будет кто-то другой.
Лейзи смотрел в окно и о чем-то думал. Мемо его окликнул, сказав, что пора уходить. Условленным местом встречи был бар недалеко от казино. Именно туда направился Негро, и там должны были уже сидеть все остальные.
Мемо собрал все инструменты и они вдвоем спустились в гостиный холл.
— Выезжаете? — спросил администратор гостиницы.
— Да. Пора возвращаться на Родину. Как говорится, в гостях хорошо, а дома лучше.
Мужчина восточной внешности одобрительно закивал и принял ключи.
— Будете еще в Лас-Вегасе, заходите к нам! — радушно попрощался то ли японец, то ли китаец.
— Непременно.
Лейзи и Мемо вышли из гостиницы и сели в припаркованную на стоянке машину. Зазвенел мобильник Лейзи.
— Ты подключился здесь к оператору? — удивился Мемо.
— Спутник — объяснил фрикер и поднес трубу к телефону.
Краем уха Виктор услышал чей-то торопливый голос. Лейзи ничего не отвечал, а только слушал. В конце разговора, цвет его лица изменился. Нажав отбой, Лейзи ошарашено уставился на криптографа.
— Я навел справки об этом дяде Леше. — наконец сказал.
— И что?
— Думаю, нам стоит драпать отсюда. Прямо сейчас.
Часть 6
Бар «Фортуна»
Айрекс сидел за столиком бара «Фортуна» и с тоской наблюдал за поющим на сцене арабом. Этот бородатый мужик, как внешним видом, так и голосом напоминал Паваротти. Правда, ростом он был под два метра, а насколько знал Айрекс, знаменитый певец был невысок. Айрексу уже давно надоело сидеть в этой дыре. Все занимались делом, один он томился от безделья, посасывая пивко. Наконец дверь бара открылась, и у входа показался Макс.
— А где Лейзи и Мемо? — удивленно спросил Негро, присев за столик рядом с Айрексом.
— Не знаю. Ты первый, кто пришел.
— Они должны были подобрать меня на втором перекрестке. Странно, что их еще нет.
— Может, машина сломалась или по темени заехали куда-то не туда?
— Может.
Через полчаса подтянулись Макендра, Леон и Шейдер, а еще через 40 минут пришла Ксайла.
— Хакеры заказали сытный обед и делились друг с другом тем, как все прошло.
— А где, кстати, дядя Леша?
— Старик сказал, что сюда прийти не успеет, а сразу направится в казино. Он сейчас договаривается с прессой. — сообщила Максу Макендра.
— Таймер сработает через час. Старик должен уже начинать играть. Не знаю как вы, а я не собираюсь упустить шанс посмотреть на этот аттракцион. — сказал Леон, засовывая в рот большой кусок жареной рыбы.
— Леон, старик запретил появляться в «Golden Play» во время выигрыша. Ты можешь подставить всех нас.
— Как, интересно? Можешь не беспокоиться, я умею быть незаметным. В конце концов, это моя профессия.
— Тогда я тоже пойду — отозвался Айрекс.
— Ага, давайте все туда попремся. Станем кучкой рядом с дядей Лешей, и будем размахивать флагом «Даешь джекпот!». — съязвила Ксайла.
В конце концов к Леону и Айрексу присоединились Негро с Шейдером и, несмотря на протесты женщин, мужики отправились в казино. В баре остались только Оля и Марина.