Нам эта игра никогда не надоедала. А Горби проводил в нашей квартире не меньше времени, чем дома с Ириной. Нетрудно догадаться почему — достаточно посмотреть на то, как Люк увлечённо бросал ему фрукты. Я хотел, чтобы и мы завели собаку, но Лорен была против. «Слишком много шерсти», — вот её слова.
Бахнув кулачками по подносу, Люк взвизгнул: «Па!» — универсальное слово, которое означало что угодно, меня в том числе, и протянул ко мне ручку: «Ещё яблок, пожалуйста».
Я рассмеялся, покачав головой, и продолжил нарезать фрукты.
Люку было всего два года, но он весил на все три. «В отца пошёл», — подумал я и улыбнулся.
Тоненькие волосы отливали золотом, а пухлые щёчки светились румянцем. К его лицу прилипла озорная улыбка, сиявшая рядом маленьких белых зубов — казалось, он сам не знал, какой фокус выкинет на этот раз. Обычно так и было.
Из спальни появилась Лорен, силясь открыть глаза.
— Я себя неважно чувствую, — неуверенно сказала она и оперлась на ручку двери ванной — в нашем небольшом лофте было всего две двери. Она зашла, и из ванной послышался её кашель, а затем шум душа.
— Без кофе не обойтись, — пробормотал я. Вроде не так уж много она вчера выпила, вспоминал я. Я же тем временем смотрел, как разъярённые китайские студенты в Тайюане жгли американские флаги. Никогда раньше не слышал о Тайюане, и, продолжая резать одной рукой фрукты для Люка, другой открыл поиск на планшете.
Ого.
Тайюань был крупнее Лос-Анджелеса — второго по величине города в Америке, в то время как в Китае Тайюань был только на двадцатом месте. Ещё две ссылки — и я узнал, что в Китае больше ста шестидесяти городов-миллионеров, в то время как в Штатах — всего девять.
Я перевёл взгляд на телевизор. В этот момент на экране с вертолёта показывали необычный на вид авианосец. Репортёр CNN комментировал происходящее:
— Перед нами первый, и на данный момент единственный, китайский авианосец «Ляонин» в сопровождении грозных миноносцев класса «Ланчжоу», встреченных американским кораблём «Джордж Вашингтон» вблизи Лусонского пролива в Южно-Китайском море.
— Извини моих родителей, дорогой, — прошептала Лорен, подкравшись ко мне сзади. Она накинула белый махровый халат и вытирала волосы полотенцем. — Помнишь, это была твоя идея?
Она наклонилась и обняла улыбающегося Люка. Он завизжал от восторга, радуясь проявленному к нему вниманию, когда она его поцеловала. Лорен одарила меня крепким объятием и поцелуем в щёку.
Я улыбнулся и поцеловал её в ответ, радуясь таким проявлениям нежности после прошедших напряжённых дней.
— Помню.
На CNN появился офицер ВМС США.
— Каких-то пять лет тому назад Япония требовала убрать наших парней из Окинавы, а теперь снова просит о помощи. Главное, свои авианосцы уже гонят сюда, так зачем-то ещё и…
— Я люблю тебя, красавчик. — Лорен скользнула рукой под мою футболку и погладила меня по груди.
— Я тоже тебя люблю.
— Ты не передумал насчёт рождественской поездки на Гавайи?
— …и Бангладеш столкнётся с серьёзными проблемами, если Китай изменит русло Брахмапутры. Сейчас им особенно нужны друзья, но чтобы Седьмой флот встал на якорь в Читтагонге — такого я себе даже не представлял…
Я вздохнул и отодвинулся от неё.
— Ты же знаешь, что мне не по душе, чтобы твоя семья платила за нас.
— Тогда давай заплачу я.
— Деньгами из папиного кармана.
— Потому, что я ушла с работы, чтобы заботиться о Люке, — громко ответила она. Это был больной вопрос.
Она отошла от меня, взяла чашку с полки и налила себе кофе. Чёрный. Этим утром без сахара.
Она склонилась над плитой и обхватила горячую кружку обеими руками. Лорен стояла ссутулившись, спиной ко мне.
— …начинают регулярные вылеты, согласно расписанию, с палуб трёх американских авианосцев находящихся в данный момент…
— Да даже не в деньгах дело. Мне не хотелось бы провести там Рождество с твоими родителями, мы только отметили с ними День благодарения.
Она пропустила мои слова мимо ушей.
— Я только прошла практику у Латама и сдала экзамен, — она, скорее, говорила сама с собой, а не со мной, — а теперь всюду сокращения штата. Я упустила такую возможность.
— Ничего ты не упустила, дорогая, — мягко возразил я, глянув на Люка. — Всем досталось.